Грубоватый ход.

– Это с чего ты взяла? – приподнял я бровь. – Если мне бросают вызов, я всегда его принимаю. Когда Тейджо будет готов, он сам ко мне подойдет, а уж где устроить спарринг, мы с ним найдем.

– Тебе всего лишь нужно было поучаствовать в турнире, а не городить проблемы и отмазки, – произнесла она, отворачиваясь к своему окну.

– Чем ты вообще слушаешь? – улыбнулся я иронично, хоть она и не могла этого видеть. – Когда Тейджо будет готов, он сам подойдет. Если еще не подошел, значит, не считает себя готовым.

– Или не хочет принижать твою самооценку, – буркнула она, не поворачиваясь.

Я все понимаю, Норико – молодая девушка со своими загонами и дедом-Виртуозом, на которого она почти молится, плюс мы одни, если не считать Сейджуна, ведущего машину, так что можно позволить себе чуть-чуть больше. Да и, откровенно говоря, я могу изменить ее мнение и сам нарываюсь. Все это понятно. Но по-прежнему раздражает. Норико – живой человек, который имеет свои представления о будущем муже, и желание подкорректировать жениха, чтобы он этим представлениям соответствовал, вполне естественно. Но, боже, как у нее это топорно получается…

Я бы мог открыть ей глаза, мог бы рассказать правду, но то, что я этого не сделал, не дает ей права вести себя подобным образом. К тому же я тоже человек, тоже могу обижаться, и пусть обидеть меня сложно, и ей это не удастся, но уж право на ответный ход я имею. Так что пусть все идет своим ходом, она свое получит. Несильно, все-таки Норико тоже не жестит. Думаю, что осознания того факта, что ее играли втемную, хватит. Норико – девочка гордая, посмотрим, как поступит после этого. Будет ей последняя проверка. Если черту перейдет, то можно будет и помолвку разорвать.

– Не разбираешься ты в парнях, – произнес я, просто чтобы хоть что-то сказать.

– Как и ты в девушках, – ответила она.

На это можно промолчать, так что я просто повернул голову к своему окну. А вообще странно, чего это она сегодня такая нервная?

⁂

Перерыв между отборочными и основными боями был не такой уж и большой, всего четыре дня, но организаторов турнира можно понять – школьные каникулы не бесконечны. Тем не менее этого оказалось достаточно, чтобы Тейджо пришел в себя. Не скажу про его дух, но физически он точно восстановился. С возможностью нанять хороших целителей по-другому и быть не могло. Собственно, первый же бой это и показал – Тейджо просто раскатал по арене Отомо Маки. Спокойно, уверенно, доминируя в ходе всего боя. Мамио тоже выиграл, и тоже уверенно, но своего противника – а им была моя одноклассница и сестра Торемазу, Акэти Камеко – он не просто размазал, он ее раздавил. Буквально за тринадцать секунд. Как она вообще прошла отборочные, непонятно. Ее сестра Хонока проиграла Токугаве, а Каори выиграла у парня из рода Тода. В общем, по итогам первой серии боев в одну четвертую финала вышли Мамио, Тейджо, Кояма Ренжиро, Шайшо Сейджи, Токугава Шики, Хатано Масами, Кагуцутивару Тоя и единственная оставшаяся девушка – Отомо Каори.

Все места на арене были расписаны поименно, и зарезервировать часть из них, чисто для себя и друзей, я тупо не догадался. Так что бои на арене каждый из нас проводил вместе с семьями. Правда, это не мешало нам собираться перед боями и после них. В помещение для участников лишних людей не допускали, но у меня слишком хорошие отношения с Кояма, чтобы волноваться об этом. Правда, и тащить с собой всю толпу друзей тоже не стоит – как-то некрасиво это выглядело бы. Однако одного человека – почему бы и нет?

– Норико, – произнес я, обращая на себя внимание девушки, которая смотрела куда-то на трибуны. – Сходим к нашим? Заодно и брата проведаешь.

– Пойдем, – согласилась она, слегка пожав плечами. – Почему бы и нет?

Одета она была в легкое белое платье, что ей, черт подери, очень шло. Девчонки вообще отрываются в плане одежды. Лето, как-никак. А вот я был в брюках и обычной серой рубашке с короткими рукавами.

Под трибуной арены находилось огромное пространство с кучей экранов, транслирующих бои. Именно там собирались участники турнира, и именно туда мы направились. Судя по турнирной таблице, если Мамио и Тейджо не будут проигрывать, то встретятся они только в финале, а пока им предстояло каждому выиграть свой второй бой. Тейджо сражался с Токугавой, Мамио – с Хатано. Отомо Каори не повезло попасть на Шайшо, а брату Норико – на Кояма Ренжиро.

– Вон они, – кивнул я на стоящих рядом парней.

Вместе с ними стояли дед Мамио и отец Тейджо.

– Ты иди, – коснулась она моей руки. – А я к своим загляну.

– Хорошо, – ответил я.

После чего мы разошлись. Я к Мамио и Тейджо, а она – к дяде и двоюродному брату.

– Укита-сан, Вакия-сан, – поздоровался я со старшими.

– Аматэру-сан, – чуть поклонились они в ответ.

– Как ваши детишки? – спросил я с улыбкой. – Готовы показать, кто тут главный?

– Сегодня они выиграют, – уверенно сказал Укита.

– Тейджо в хорошей форме, – улыбнулся Рю Вакия. – Так что да, почему бы и не выиграть?

– Токугава сильно мотивирован, так что он не сдастся просто так, – произнес я. – Да и слабаком его не назвать.

– Мы это понимаем, – уже серьезно ответил Вакия.

– Прошу прощения, что говорю очевидные вещи, – поклонился я слегка.

– Не стоит, – ответил Вакия. – Вы сказали правильные вещи. Зазнаваться нельзя в любом случае. Кстати, что скажете о подготовке парней?

– Если не будут зазнаваться, – пожал я плечами, – то встретятся в финале. А если не встретятся… – посмотрел я на Мамио. – Ну ты понял, да?

– Тренировочный ад, я помню, – вздохнул Мамио.

– Сурово вы с ним, – усмехнулся Вакия.

– Да ладно, – отмахнулся я беззаботно. – Ад – это всего лишь ад. Можно и чего похуже придумать.

– Всего лишь? – весело хмыкнул Вакия. – А у тебя суровые друзья, сын.

– Суровые в спецназе служат, а эти двое… – начал Тейджо, но не закончил. – Хотя там где-то еще и третий бегает. Кстати, где он?

– Казуки-то? – уточнил я. – Так я ж говорил – наказан.

– До сих пор? – удивился Тейджо.

– Пока турнир не закончится, – покивал я.

Первыми на арену вышли Мамио и Хатано. В победе своего воспитанника я не сомневался, тут вопрос был в том, как именно он победит. Соперник Мамио явно проанализировал его тактику и после отмашки сразу отскочил назад, одновременно с этим выпуская в сторону противника свою коронную связку – синий шар и серп. Только и Мамио не был дураком, так что первым делом он кувыркнулся по диагонали вперед, уходя от вражеских техник, после чего ринулся на Хатано. Создать что-то еще тот не успевал, поэтому, заставив вспыхнуть синим руки, встал в стойку, дожидаясь Мамио. Но вместо классической рукопашной схватки получил с двух ног в грудь, что заставило его упасть на спину. Только вот, в отличие от Мамио, его явно не учили падать и, что главное, быстро вставать. Да и контролировать окружающее пространство при этом его тоже никто не учил. Именно поэтому в тот момент, когда он стоял на одном колене, Мамио уже был на ногах и смачно зарядил противнику коленом в лоб, опрокидывая того на спину. И, собственно, всё. Встать Хатано больше не смог. Полноценно встать. Защищаться, будучи на земле, его, естественно, тоже никто не учил.