Вернувшись вместе с Сун в отель, он расплатился за номер и, вручив девушке сотню баксов за помощь и потерянное время, отправился обратно порт. Для страны, в которой можно целую неделю жить на десятку, это были огромные деньги. Поднявшись на борт джонки, Рой запер свой мешок в каюте Кена, где ему предстояло разместиться, и поднялся в будку, которую хозяин джонки гордо именовал рубкой.

К его удивлению, здесь было собрано самое лучшее оборудование, какое только можно было использовать на судах такого типа. Удивлённо покосившись на Кена, Рой ткнул пальцем в монитор, покачал головой и проворчал:

— Вот уж действительно, раковина-жемчужница неказиста на вид, а внутри у неё настоящее сокровище.

— Я с самого детства хожу на этой джонке и давно уже понял, что без таких приборов долго не протянешь. Вот это, например, эхолот. В автоматическом режиме промеряет глубину, и если глубина критическая, подаёт звуковой сигнал. В том числе, если попадется затопленное бревно или камень. Вот это курсограф. Указывает наше местоположение…

— Так, стоп. Не стоит объяснять мне, для чего именно это. Просто скажи, как работает, и что делать, если заорало, — быстро ответил Рой.

Усмехнувшись, Кен принялся старательно объяснять, за чем нужно внимательно следить, а что просто слушать. Медленно повторив всё услышанное и убедившись, что понял всё правильно, Рой осмотрелся и, подумав, задал следующий вопрос:

— А как позвать тебя, если ты спишь? Штурвал не бросишь. А орать бесполезно — не докричишься.

— Тут ты прав, — скривился Кен. — Давно хочу купить портативные рации, да всё денег не хватает.

— А сколько они стоят?

— Сто пятьдесят долларов пара. Отличные. Настоящие, японские, с запасными аккумуляторами и зарядным устройством, — с тоской в голосе ответил Кен.

— Сможешь купить прямо сейчас?

— Могу, только где такие деньги взять? — пожал плечами Кен.

— Держи, — коротко ответил Рой, выдавая ему указанную сумму.

— Но мы же договорились, что ты не будешь платить за поездку, — растерялся Кен.

— А я и не плачу. Это оборудование поможет мне добраться до места. Так что бери и вали в магазин, пока не закрылся, — усмехнулся Рой, всовывая деньги ему в руку.

— Я сейчас. Я скоро, — пролепетал Кен, спрыгивая на причал и сломя голову кинувшись в сторону города.

Спустя минут сорок он вернулся обратно и, сияя улыбкой во все сорок четыре зуба, гордо продемонстрировал Рою купленные рации. Небольшие, с ладонь величиной, они обеспечивали связь больше чем на километр. Для маленькой джонки этого было больше чем достаточно. Проверив рации на работоспособность, он подключил зарядное устройство, чтобы иметь под рукой полностью заряженные аккумуляторы.

К тому времени уже стемнело, и Кен, достав из холодильника несколько банок пива, позвал Роя смотреть телевизор. Спать они улеглись далеко за полночь, но с первыми лучами солнца Кен разбудил его, решительно тряся за плечо. Нещадно зевая, Рой выбрался на палубу и, окинув мрачным взглядом утреннюю дымку, висевшую над акваторией порта, проворчал:

— Какого дьявола ты поднял меня в такую рань? Мы ещё час могли спокойно спать.

— Не ворчи. Скоро эти ботаники приедут. Нам нужно быть готовыми.

— Похоже, они тебе обещали хорошие деньги за такую поездку.

— Двадцать пять тысяч долларов, — гордо ответил Кен. — И всё только потому, что моя лодка оборудована самыми современными приборами. В этом порту об этом все знают.

— А не боишься, что конкуренты из зависти могут тебе гадость устроить? — с интересом спросил Рой.

— Не рискнут. За такие шутки можно и без головы остаться, — разом посуровев, ответил Кен.

Они успели прикончить немудреный завтрак, приготовленный Шиангом, когда на пирс въехал небольшой грузовичок и, остановившись у их джонки, требовательно загудел.

— Это они и есть? — с интересом спросил Рой.

— Они самые, — кивнул Кен, собираясь спустить сходни.

— А аванс они тебе уже заплатили?

— Нет, — растерялся Кен.

— Тогда погоди грузить. Пусть уплатят десять тысяч вперёд. Запомни, одно из главных правил любого бизнеса, это аванс, что подтверждает платёжеспособность твоих клиентов. А если у них вообще нет денег?

— Чёрт! Об этом я не подумал, — нахмурился Кен, сбрасывая сходни.

Спустившись на причал, он подошёл к грузовичку. Рой последовал за ним и старательно присмотрелся к девушке, которая выбралась из кабины и теперь нетерпеливо постукивала носком кроссовка, возмущённо глядя на никуда не спешащего Кена.

— Начинайте разгружать машину, — потребовала она, даже не поздоровавшись.

— Не так быстро, красавица, — осадил её Рой. — Для начала вам стоило бы закончить все дела по договору.

— Что это значит? Мы же вчера обо всём договорились? — возмущённо фыркнула она, демонстративно глядя только на Кена.

— Вы привезли аванс? — спросил Кен, упирая кулаки в бёдра.

— Об этом разговора не было, — упрямо вскинув подбородок, ответила девушка.

— Десять тысяч, и выходим в море, — подвёл итог Рой, вставая так, чтобы перекрыть проход на джонку.

— Вы с ума сошли?! — возмутилась девица. — Кто это вообще такой?

— Мой помощник и второй матрос. Так что там насчёт аванса? — не позволил сбить себя с толку Кен.

— Тысяча долларов, и ни центом больше вы не получите, пока не выполните этот рейс полностью, — топнув ногой, ответила девица.

— Десять тысяч, или можете искать другую лодку, — насупился Кен. — Для людей, у которых есть обещанные деньги, вы слишком упорно торгуетесь.

Ответить девица не успела. К джонке подъехал фольксвагеновский минивэн, из которого выбрались остальные члены экспедиции. Молодой, вальяжный плейбой, от которого за километр разило деньгами и снобизмом, окинув джонку презрительным взглядом, проворчал, поворачиваясь к девице из грузовика:

— Неужели нельзя было найти что-нибудь поприличнее. За такие деньги здесь можно было целый флот нанять.

— За какие деньги? — ехидно поинтересовался Рой. — Пока что ничего кроме слов мы не видели.

— Они смеют требовать десять тысяч авансом, — возмущённо пожаловалась девица.

— Наймите другую лодку, — пожал плечами плейбой.

— И они старательно завезут вас прямо в руки повстанцам, — рассмеялся Рой. — Если раньше не утопят, едва выйдя в море. Эта лодка оборудована самым лучшим навигационным оборудованием. Так что, если желаете рискнуть, шкуры ваши.

Демонстративно развернувшись к приехавшим спиной, он кивнул Кену, указывая на лодку, и не спеша принялся подниматься на борт.

— Эй, ты! А ну стой! — услышал он окрик плейбоя, явно разозлившегося.