пора бы убраться из моей комнаты, успешно проигнорировали. Анна взяла с подноса тарелку с ягодами.

– У нас нет на сегодня никаких дел. В Клубе мы не играем. Инициация была вчера, вампира, что убивает девушек, выслеживает Маркус… Что? – не поняла Анна, поймав на себе предупреждающий взгляд Влада.

Яр закатил глаза и прикрыл их ладонью.

– Сестричка. Ты дурачок, – констатировал он, а я перевела насторожённый взгляд с одного вампира на другого.

– Вы же говорили, вампиры не убивают людей. Или…

– Тебя это не касается, – жёстко отрезал Влад, собираясь нагло свалить.

Ну уж нет! Я подскочила слишком уж резво для больной и ухватила его за штанину.

– Отпусти, – бесстрастно приказал он и даже попытался воздействовать. Гад.

– Не пробуй на мне свои штучки! – я мстительно щипнула вампира за ногу и села на колени. – Я, между прочим, человек и тоже девушка. А если на меня нападёт этот вампир? Я должна быть настороже…

Влад и Ярослав понимающе переглянулись.

– Это вряд ли, – отрезал Влад, отцепляя мои ручонки. – Он охотится только на красивых, по человеческим меркам, девушек.

Что? Он намекнул, что я уродка?

– А ещё – доступных, – добавил Ярослав.

– На куртизанок, – язвительно шепнула Анна.

Я мучительно покраснела и заползла обратно под одеяло.

– Неужели его так сложно вычислить? И сколько уже жертв?

– Пять, – холодно отозвался Влад. Подошёл и поправил мне подушки, а потом так же отошёл как ни в чём не бывало.

– Если бы было просто, жертв было бы меньше, – флегматично заметил Ярослав. – Судя по всему, это чистокровный вампир, слишком уж… гладко всё у него выходит.

Меня передёрнуло.

– У вас могут возникнуть проблемы, – логично рассудила я.

Ярослав пожал плечами.

– Никто не посмеет нас заподозрить или обвинить…

– Александра все боятся, – тихо произнесла Анна, отводя взгляд. – Он только кажется таким… таким мягким. На самом деле…

– Анна, – укоризненно оборвал Влад. – У нашего отца репутация жёсткого главы клана, но он никогда не принимал решения во вред или необдуманно. Он очень справедлив, но что касается семьи…

– Ладно, – вздохнула я. – А что с человеческим правителем? У вас же с людьми договор, принц может посчитать убийство девушек нарушением мирного договора или вызовом.

– Может, – кивнул Влад. – Если узнает.

– Но он не узнает? – верно догадалась я. – Даже если так… нельзя позволять этому вампиру убивать. Даже куртизанок…

– Ты слишком добрая, – недовольно поморщился Влад.

– Что в этом плохого?

– Всё.

– Нет.

– Да. Не спорь, – отрезал Влад. – Ты дала Анне укусить себя.

– И что?! – изумлённо воскликнула я.

– Это потому что ты добрая, – не унимался Влад. – Люди… – он сжал кулаки и повернулся ко мне. – Люди так себя не ведут. Не спят с вампирами в одной кровати…

– И зря, – тихо заметил Ярослав, но его никто не услышал.

– Люди не предлагают свою кровь просто так! – напирал Влад, приближаясь ко мне. – Не считают дом вампиров своим домом! Ты или притворяешься, чтобы тебя не выкинули на улицу, или сумасшедшая! Но люди так себя не ведут…

Влад замер напротив меня, видимо, не осознавая, что нависает сверху, а его глаза полыхают огнём.

– Да мне, собственно, плевать… – тихо буркнула я, уткнувшись подбородком в колени. – Я веду себя так, как мне хочется. Как мне привычно. Даже если я слишком добрая, я не хочу меняться…

– Ты горишь, – обеспокоенно выдал Влад, положив мне ладонь на лоб. – Ты вся горишь.

– Надо срочно понизить температуру! – взвилась Анна, вскакивая и роняя стул. – Людям нельзя перегреваться и… лекарь не оставил лекарств?

– Может, принести лёд? – растерянно спросил Ярослав.

Я вздохнула. Опять всё придётся брать в свои руки.

– Итак, живоглотики, учу, – я откинула одеяло и не очень решительно села. – Нужна очень холодная вода, а в неё необходимо добавить спирт, но если его нет, сойдёт крепкий алкоголь. Ещё… – они знают, что такое уксус? Главное, не начать варить борщ… что-то голова поплыла…

А потом наступила темнота, и мушки перед глазами так вжж-вжж туда-сюда… Я то открывала глаза, то закрывала и видела всё происходящее урывками…

– Какая же ты глупая… – тихий голос Влада, не сердитый, а скорее жутко утомлённый и капельку встревоженный.

– Куда ты её несёшь?!

– Выйдите! Я сказал, выйдите!

Грохот чего-то… качающаяся комната. Темнота… Умывальник в ванной комнате… снова темнота.

Меня будто пытались усадить, прислонив к стене.

– Давай… ты же можешь, – слышала я настойчивый голос Влада.

Кажется, с меня пытались снять рубашку.

– Мария!

Всё-таки меня раздели.

– Её нужно держать, я не смогу сама, – услышала я встревоженный шёпот Марии.

– Она что-то говорила про алкоголь, наверное, его нужно добавить в воду.

Чёрт… я ведь имела в виду обтирания, а меня, похоже, хотят замариновать…

– Я сейчас! Я знаю, чем сбить температуру! – обрадованно воскликнула Мария.

Почему я никак не могу открыть глаза? Почему веки такие тяжёлые? Почему в этом грёбаном мире нет аспирина хотя бы…

– Бестолковое существо… – злился Влад, погружая меня в воду.

Уфф… какое блаженство… у-ммм, настоящий рай. Я хочу остаться здесь навсегда. Хочу стать рыбкой.

– Какой ещё рыбкой, дура? – недовольно прорычал вампир. – Совсем перегрелась? – и погрузил меня под воду с головой.

Буль-буль-буль… я рыбка…

Вдох… счастливый вдох…

– Не улыбайся так блаженно… – шепнул вампир, убирая волосы с моего лица.

Я открыла глаза и встретила его взгляд. Лицо его было совсем близко.

– Почему ты сидишь со мной в одной ванне? – выдала я сипло, но абсолютно равнодушно, будто под кайфом или достигла дзен…

– Потому что, – рвано ответил Влад, и я поняла, что он просто держит меня, а на нём – одежда. Мокрая одежда.

– Очнулась? – взволнованно спросила Мария и поднесла к моим губам жутко воняющую гадость. – Пей. Станет легче…

Я пыталась проглотить, но это же пфффф… я выплюнула гадость в лицо вампира. Влад старательно сохранял невозмутимое выражение, но желваки угрожающе дрогнули.

Я едва смогла сдержать истерический смех.

Вампир забрал из рук Марии кружку с гадостью, запрокинул мою голову, ловко просунул мне в рот палец, открывая, и залил… А потом закрыл рот, будто собаке, не желающей глотать таблетку, и не дал выплюнуть.

Я с трудом проглотила лекарство и измождённо выдохнула.

– Надо её обтереть и отнести в кровать, иначе получит переохлаждение, – заботливо произнесла Мария.

Влад понюхал пустую кружку и поморщился.

– Что это?

– Перец, имбирь, лимон, виски и…

– Виски? – удивлённо переспросил Влад, а я расплылась в злорадной и многообещающей улыбке, ощущая, как начинаю хмелеть.

– Хочу тебя потрогать… – выдала я сипло, продолжая улыбаться. Быстро же меня подкосило…

* * *

Влад никогда бы не подумал, что справиться с обычным человеком так трудно. Мелкая, хрупкая, но