штуки. Я уж и не знал, что считать лучше - когда они больше люди или машины...

Эта клетка была механизированной и складывалась так, что прижимала того, кто в ней, больше походя на капсулу для приема всяких технических устройств. С огромным количеством интерфейсов, приводов, блоков. Все обилие аппаратуры было погружено в металлические панели с изобретательным технологическим рисунком. Клетка, должно быть, еще и заряжала электричеством.

- Я уже подключился к системе корабля, - сообщил Борис. - Мы полетим по прямой, это будет недолгий полет. Дороги сильно увеличивают километраж.

Парни поочередно вставали на свои места.

- Кресла только для людей, - сказал Дэн и проследил, чтобы я крепко пристегнулся. Вид у него был загадочный.

- Силовые установки корабля вырабатывают вертикальную тягу перекрывающую вес корабля в 20 раз. А весь этой штуки вообще-то 500 тонн. Это не так много, как могло бы быть для таких размеров, - разглагольствовал Борис.

Очевидно, он имел ввиду, что наш корабль - самый легкий из тех, которые еще только планируются, а может быть, уже построены. То есть перспективы производства явно имеются.

- Болтун, - бросил Дэн. Как мне показалось, с ревностью.

- От болтуна слышу.

- Не нравится мне этот выскочка, - пробурчал Дэн.

- Не вижу причин ссорится, вы же как братья. - Встрял я.

- Наверное, ты не знаешь, как ведут себя братья по отношению друг к другу. У братьев очень хорошо развито чувство конкуренции.

- Это понятно, но я за дружбу. - Выразился я. И, наверное, у меня это получилось довольно решительно. И даже требовательно. Да, вот так.

Он посмотрел на меня с непониманием. Наверное, он считал себя выше их, была причина, я понимал, но все же... наверное, мое пожелание было слишком человечным для него... не знаю... Еще я надеялся, что он настоящий - в том, как он себя сейчас ведет. А не играет очередную роль для достижения какой-нибудь важной цели. Очень хотелось на это наедятся. Я был ведь неисправимым человеком. И мне хотелось большего доверия.

Во всяком случае, он мои слова принял, не отверг. Это вселяло надежду.

Все заняли свои места.

Пол завибрировал - немного, но величественно и ощутимо, шум приглушенно донесся из динамиков. Вздрогнули ближние деревья. Затрепетали кусты. Что там творилось, можно было оценить лишь приблизительно - по экранам, которые демонстрировали взрывающиеся окрестности, но при этом не передавали движения воздуха, запаха гари... Было очень уютно ощущать себя в такой штуке, снаружи бушует пламя, поднялся ураган, а тут - тишь да гладь... я потянул сок из трубочки, о которой предусмотрительно позаботился Денис.

Махина оторвалась от земли... поверхность с бушующим ветром стала уходить вниз. Разные экраны показывали разные виды, охватывая обширным полем все, что происходило вокруг корабля. Снизу листва перестала бушевать, очевидно, мы уже прилично отдалились от нее. А вверху красовалось - синее небо и белые облака.

Почти сразу, при наборе высоты внизу показался город. Я его увидел на главном экране.

- Это Калуга, - сказал Боря.

Город тоже быстро ушел вниз, мы двинулись вперед. Поселки под нами чередовались с перелесками и полями. Снова появился Дэн, он подошел к креслу.

- Полет стабилизировался. Тут мы можем лететь со скоростью автомобиля, чтобы не торопиться. Сейчас кое-что произойдет, ты не паникуй.

Установка управления прямо передо мной, которая содержала несколько дисплеев и панели с графиками и кнопками, разделилась на две части и обе они объехали меня по бокам, освобождая под нами пол. В свою очередь пол стал расходиться в стороны, я видел толстый металл створок, но вовремя заметил, что под нами остается стекло. Дэн стоял на нем, под ним менялись леса и поля.

- Знаешь, сколько нам понадобиться времени добраться до Нью-Йорка? - спросил он. - Два часа.

Не плохо, а вокруг планеты обернуться, стало быть, часа 4? Вот это скорости. Может быть, рвануть туда?

- Нет, я пока не захотел. - Ответил я, как будто он предлагал. - Слишком быстро все меняется. Мне нужно помедленней. Освоиться сначала.

Кроме того, я боялся перегрузок. Им-то что? Они не почувствуют. А если за 2 часа лететь до Нью-Йорка, это ведь означает лететь быстро? Если прикинуть, то где-то 4000 км/ч. Скорость истребителя. Я представил себе, как меня вдавит в кресло. А я ведь даже не готовился к такому. У летчиков-то это обязательно, проверки, здоровье. А я ничего такого не проходил. Хотя, может быть, они что-то придумали, какой-нибудь компенсатор перегрузок? Интересно было бы, конечно, испытать. Это ведь сплошная фантастика! А малышка эта (корабль, я имею ввиду) была явно способна на многое.

- И на Луну слетать можно? - спросил я ошарашенный новой мыслью.

- Да.

Ничего себе! Мы можем полететь в космос! От таких перспектив у меня задрожали коленки. Я мечтал об этом в детстве и вот! Случилось! Но не все сразу. Нет, нет, не все сразу.

Он только посмеялся.

- Мы за пределами России только начали работать, поэтому за рубежом у меня возможностей меньше. Летим в Киев?

-Ага, а мы что, там прямо на площади приземлимся? - сглупил я.

- Боюсь, время для этого еще не пришло.

Я присмотрелся к пейзажу под нами. Он мне казался чисто русским. Мягкие ласковые опушки, расцветающие красотой июня. Распустились колокольчики, клевер, все ими усыпано, а земля мокрая от недавно прошедшего дождя. Мы как раз обогнули дождевую тучу. Несколько капель попало на внешние камеры, экраны замутились. Но тут же прочистились. А еще где-нибудь там внизу, в какой-нибудь деревне справляют свадьбу с гармошкой.

- А почему время не пришло?

- Люди не подготовлены. Многие идеи разработаны уже давно, а воплощаться начинают только при необходимости.

- У тебя кто занимается контактами с серьезными игроками?

- Есть такой у нас агент. Вот он, как раз на ТВ засветился. Это, знаешь, такая полупубличная личность.

Зажегся экран справа, и я увидел новостной сюжет, снятый в Бит-корпорации. На общем плане сюжет остановился, красным кругом выделился один из чиновников. Открылось досье.

- Он простой чиновник корпорации... - удивился я.

- Да, входит в