сумасшедший ученый, а вполне заурядный нотариус, не выражающий ни малейшего участия к нескладной партии бедного родственника. Тьфу ты: давно бы пора усвоить и привыкнуть, что если в действительности и происходит чего удивительного, то исключительно в самых тонких астральных сферах, но однозначно не здесь, в подвалах мира.

Что ж, раз уж тебя вдруг так заинтересовала судьба того самого Сеги, проводника виртуальной реальности в сельской местности: где он сейчас, в какие игры играет и тому подобное, я взял на себя труд созвониться, разузнать про как дела, про куда пропал, поскольку реально давненько не пересекались.

А Сега, как несложно догадаться из подводки, впал в повальную лудоманию, став очередным заложником азарта, играя теперь не за добрый интерес и абстрактные баллы, а на бабки в ставках на спорт. Иногда получалось, что внушало веру в экспрессивный и тотальный прорыв, однако в последнее время все чаще как-то нет. Пятиминутки эйфории сменялись безвременьем отчаяния и самокопания. Только представь, каково это: полдня выстраивать стройные экспрессы на основе продвинутой статистики, спортивной мотивации и актуальной физической формы соревнующихся характеров, напрягая все свое чутье и знания, сверяя сбалансированные выводы с прогнозами видных экспертов. И все для чего? Чтобы через считанные часы изумленно хвататься за голову и судорожно наблюдать, как все это с грохотом сыпется и разваливается, будучи не в силах повлиять ни на один процесс ни решительным жестом, ни крепким словцом. Нелепая ли красная карточка, корявый отскок на угловом, простуды природы, и явные фавориты из грозных грандов элегантно превращаются в беспомощных бездарей, запарывая всю схему…

Сугубо по классике Сега подсел основательно, взращивая химеру, что вот-вот отыграется, что череда неудач просто не может быть столь беспросветной чисто уже по законам статистики. Теперь уж речь, понятно, шла не столько о выигрыше крупного вознаграждения, сколько об отыгрыше проигранного в крайние месяца. То есть: бессмертное «верните как было».

Меж тем очень кстати близился чемпионат мира по футболу, на который Сега возлагал особые надежды. Предвосхищая намечающийся подъем, он предусмотрительно разъехался с подругой, которая в последнее время нисколько не вдохновляла и резко ездила по нервам, а ведь те и без того давно не стальные канаты. Надо же немножко понимать, что игра сопряжена с заемом огромных ресурсов психической энергии из самых внутренних резервов… Когда стопроцентные, казалось бы, верняки внезапно оборачиваются во вздорные нервяки, а исходно рисковые заезды, напротив, проскакивают подозрительно плавно, то все внутри бурлит и подгорает, поскольку и последнее на самом деле не повод для радости, а предмет для комплексного и всестороннего анализа. Да, приподнял! но оценил обстановку не верно, повелся на фальшивые коэффициенты, в чем-то просчитался… в общем, в столь шаткой обстановке терпеть еще и стенания Дуськи Серега не смог, психанул, отправил в отставку. Хотя общеизвестно, как опасно оставлять игроманов один на один с навязчивыми идеями о реванше, потому так важен кто-то неазартный со стороны, кто тормознет и остудит.

Итак, долгожданный чемпионат мира стартовал церемонией открытия — соревнование авторитетное и довольно последовательное: кого попало кубок мира не подпускает к себе слишком близко, во всем царит своя беспощадная логика, которую необходимо лишь лично прочувствовать через просмотр игр и вовремя извлечь удачу. Здесь уж наверняка не будет (почти) никаких договорняков, проходняков и прочих мутных игрищ, как в каком-нибудь филиппинском баскете или юниорском керлинге. На редкость прекрасная возможность, чтобы подняться с колен!

Но. Первые же результаты вновь доводили до белого каления и приводили в бессильную ярость. То прославленные аргентинцы, не проигрывавшие до того почти 40 матчей к ряду, возьмут и сенсационно уступят коварным бедуинам. То трудяги японцы, буквально на днях обыгравшие знаменитых немцев, позорно пропускают шальной удар от несчастной Коста-Рики и не могут ничего в ответ, а ведь на линии стояли всего-то сверхосторожные «не проиграют»! Но они проиграли, и вместе с ними всю горечь довелось испить и Сереге. Понятно, отнюдь не за честь дальневосточный страны в умениях проталкивать мячик в обтянутый сеткой прямоугольник, а за собственный прерванный полет. И все из-за одной-единственной игры-дыры.

Ближе к развязке становилось осязаемо очевидно, что даже величественный чемпионат мира не приносит ни духоподъемного триумфа, ни оглушительного провала. Как ни крути, а каков мир, таков и чемпионат: полный ожиданий, противоречий и неполадок! Целый месяц Серегу штормило и лихорадило, чтобы выплыть куда? По итогам он далеко не продвинулся, но и сильно не проигрался, потратив уйму нервовремени на топтание на месте. Как ни странно, оно и послужило своего рода избавлением и поводом завязать с зависимостью. Это победы даруют кратковременную деловитую убежденность, что белая полоса настала: пора пожинать урожай. Поражения хотя бы порождают жажду реванша и пробуждают спортивную злость. А тут… чистейшее, без примесей, разочарование, безусловно сэкономившее массу сил и средств.

Так вот своим чередом добрались до самого финала. Твердо решив для себя, что на то он и Финал, под стать статусу Серега заряжает весь уцелевший банк на два события: ТоталБольше1,5 на голы и ТоталБольше2,5 на желтые карточки, то есть для прохода потребуется всего 2 забитых гола в любые ворота и 3 желтых карточки в решающей встрече, дабы сохранить и даже немного пополнить банк, чтобы было чего вывести обратно на карман. А нет, значит… да и гори оно все синим пламенем!

Да, это теперь данная информация, сыграла ли прощальная ставка, всемирно известна и абсолютно доступна, но на момент заключения пари все еще оставалась великой тайной времени и зыбкой теорией вероятности.

16 декабря 2022

Прокат

Вообрази-ка: неспешная давка в вестибюле железнодорожного вокзала перед металлоискателем, рваные обрывки фраз, кваканье и шарканье пассажиров. Что это, помимо очевидного? Так точно: традиционно удобный участок для прослушки и надзора. Потому скучающий охранитель с самым казенным лицом едва сдерживается от смеха, ведь в рутине службы порой проскакивали и перлы, которые тот коллекционировал для души и аккуратно выписывал в специальный блокнотик.

— Мам, мам, а как правильно: жиза или шиза?

— Чего-чего? Не знаю, позырь в телефоне, — раздраженно откликается взвинченная маманя, одновременно дергая своего оболтуса за рукав, поторапливая.

Как здесь не упустить безмолвный проход через барьеры путешественника не столько в пространстве, но и во времени, плотно слившегося с толпой в движении к своей цели. Хотя приметный моложавый мужчина, совершенно не по моде и не сезону одетый, вдобавок заметно замешкался при покупке билета. Долго изучая расписание перед табло, тот словно нашел компромисс и избрал пригодный пункт назначения. Затем, зачем-то набрав на