- Нет, конечно, - она поднимается и выключает воду. - Первые два урока физика, ты на них все равно не ходишь. А к третьему мы тебя отвезем.

Я так поражена тем, что забыла про сдвоенную физику по утрам пятницы, что никак не реагирую перспективу снова оказаться в одной машине с Никитой. Вчера я сама точно так же планировала явиться в школу не к первому уроку, а сразу на испанский, на котором должен быть тест, о чем и предупредила Вику. Которая, кстати, не одобряет моего решения не извещать родителей и бойкотировать физику и не оставляет попыток меня вразумить. Но явно не сегодня. Как же я могла за ночь забыть о своих, тщательно разрабатываемых, планах? Как я вовремя встану, пойду на пробежку, позавтракаю с папой, если успею - чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, а выйду из дома не как обычно, а на полтора часа позже. И никто ничего не узнает. Но неожиданный звонок Вики, долгие посиделки на кухне, и мои намерения напрочь стерлись из памяти.

*

Никита приезжает раньше, чем через час. Раздается звонок домофона, и сердце против воли замирает - сейчас я увижу того, кто целую неделю был объектом моих грез и мечтаний. Более того, он придет ко мне в дом! И я мысленно радуюсь тому, что с утра привела себя в божеский вид, хотя и не знала о его визите.

Казалось бы, причин для этого нет, но я очень нервничаю, когда беру трубку и, привычно сообщив:

- Седьмой этаж, первая квартира слева, - нажимаю кнопку разблокировки замка на входе в подъезд.

Остаюсь ждать в прихожей и прислушиваюсь к пришедшему в движению лифту, чтобы распахнуть перед гостем дверь.

- Привет, - говорит негромко, и от звуков его бархатистого голоса я вся покрываюсь щекотливыми мурашками.

Такая бурная реакция приводит меня в замешательство, и я не сразу отвечаю на его приветствие. Он, в свою очередь, мнется на пороге, не решаясь потеснить меня, чтобы войти - я застыла в дверях и преграждаю ему путь. Мы молча таращимся друг на друга, но, к счастью, я быстро справляюсь с собой и отступаю, пытаясь улыбкой сгладить возникшую неловкость.

- Привет, проходи, - говорю запоздало. - Вика на кухне. Это в конце коридора направо.

Думаю, идти за ним или нет, и все же решаю оставить их разбираться наедине. С меня на сегодня потрясений уже достаточно. День не задался, едва за полночь перевалило, а впереди еще сложный тест.

Перебираю учебники на своем столе и складываю рюкзак, сверяясь с расписанием, когда слышу щелчок замка на двери в ванную. Выглядываю из комнаты и встречаюсь взглядом с Никитой.

- Вика, наконец, пошла умываться?

- Да…

По его виду понятно, что он что-то хочет спросить, и я смотрю на него выжидающе.

- Где у тебя можно покурить?

- Вообще-то нигде, дома никто не курит.

- Это хорошо. Ладно, я потерплю.

- Нет, если хочешь, можно выйти на балкон. Он утепленный, - зачем-то добавляю.

- Составишь компанию? - спрашивает поспешно, словно боится, что я уйду.

Я пожимаю плечами. Если честно, оставаться с ним один на один мне совершенно не хочется - в прошлый раз он произвел на меня такое сокрушительное впечатление, что выкинуть его из головы я смогла, лишь заполнив ее мыслями о другом парне. И меня устраивает такое положение вещей: Викин парень Вике, а мне - противоречивые мысли о Дэне. Жаль, что только мысли…

Мы идем на балкон, я поворачиваю регуляторы теплого пола и радиатора, добавляя температуру - для продолжительного нахождения на балконе в ноябре температурного значения, выставленного на постоянной основе, однозначно недостаточно.

Какое-то время он курит молча, я тоже не нарушаю тишину и начинаю тяготиться необходимостью пассивно травиться сигаретным дымом, когда он спрашивает:

- Что с Викой случилось? Почему она у тебя?

Вопрос меня шокирует - зачем задавать его мне, когда можно все спросить у самой Вики? А главное - почему он не узнал у нее это сразу? О чем они говорили на кухне? А если он все же спросил, и она ему что-то наговорила, то что это - он проверяет ее слова? Хочет узнать, сойдется ли ее версия с моей?

Я понимаю, что не могу сказать ему правду, но и не знаю, что ответила ему Вика. Жаль, мы не подумали о таком развитии событий и не приготовили общее враньё. Лихорадочно соображая и взвешивая "за" и "против", я решаю сказать полуправду - так больше шансов совпасть с легендой Вики. Да и врунья из меня так себе, обязательно покраснею и выдам и себя, и подружку.

- Отец из дома выгнал. Мне вообще-то не многое удалось узнать, она все больше рыдала и жаловалась, чем говорила по существу, - тороплюсь сразу поставить точки над "i" и избежать дальнейших расспросов. - Да и поздно уже было, не до разговоров.

- Да, она так же сказала, - улыбается он, и вместо того, чтобы облегченно выдохнуть, я настораживаюсь еще больше: он все же проверял.

Не доверяет ей или знает больше, чем показывает?

Хотя если он давно знает Вику и ее отца, у него точно есть причины сомневаться в том, что в такое состояние ее могут привести разборки с родителем. Я не так близко, как он, знакома с семейством Свяжиных, но о запоях подполковника была наслышана, а вот чтобы Вика из-за этого рыдала и бродяжничала по подругам - никогда. Вот из-за Владика - не раз и не два, и, может, мы все, и Вика, в первую очередь, были слишком наивны, полагая, что Никите об этом неизвестно? Ну а если он знает, то как же..? Почему?..

Так, стоп. Меня это никоим образом не касается. И без них есть чем голову загружать.

- Она не пьяная приехала?

- Нет, - этот вопрос кажется мне безопасным, и я отвечаю уже веселее. - Я даже удивилась. После ее рыданий по телефону ожидала, что она буквально выпадет из такси, но…

Он кивает.

- И я удивился, от нее совсем не пахнет перегаром. Я уж думал, что мне придется на себе ее тащить.

Мы дружно улыбаемся.

- Во сколько она приехала?

- Около двух или чуть позже, точнее не скажу. Вскоре после звонка. Можно на телефоне посмотреть, если хочешь.

- Не надо. Это не важно.

Он тушит окурок в прихваченную мной баночку из-под детского питания - Алиска любит фруктовые пюрешки - и достает новую сигарету.

- Много куришь? - перехватываю я инициативу по задаванию неудобных вопросов.

- Полпачки в день, - он выглядит виноватым. - Знаю, что надо бросать. Собираюсь. Уже полгода, наверное. Поможешь? - резко спрашивает и смотрит на меня в упор.

- Я?! - почти кричу, но беру себя в руки и переспрашиваю значительно тише. - Почему я?

- Ну ты не куришь. Расскажешь, как у тебя это получается, - его явно забавляет моя реакция, но он прячет улыбку за напускной серьезностью.

- Так я и не пробовала никогда, поэтому из меня так себе советчик для заядлого курильщика.