— Хватит вопросов! — перебил меня дух. — Сам понимаешь, что в данной ситуации мы нуждаемся в друг друге.

— Но почему ты нуждаешься во мне? — дрогнувшим голосом, спросила его девушка.

— Моих источников не хватит надолго, особенно после попытки последнего взлома. Кто-то, обладающий магическими знаниями, ломал защитный купол и пытался со мной связаться. Но активирующих связь слов не знал и я не ответил, поставив полную блокировку на ментальную связь с незнакомцем.

— И? — спросил я, после того, как дух взял паузу.

— Хоть девушка и не является прямым наследником моего хозяина, но анализ ее крови говорит, что спустя столько веков, после его кончины, она может являться очень дальней, но его родственницей.

Оба-на! Какие знакомые слова! Креун что-то подобное мне говорил, и таким образом получается: по данной логике древний дух-артефакт истинных магов может признать любого человека за отдаленного родственника своего хозяина! Черт!!! Как же я не пришел к этому выводу раньше?! При таком раскладе открываются… А что впрочем открывается? Ловушки не имеют логики и не берут кровь на анализ. Но на досуге над этими словами стоит поразмыслить.

— Родственницей истинного мага? Никаких преданий в своей семье о таком не читала и не слышала! — воскликнула Туна.

— Вряд ли твой род хранит истории с того времени, порядка двух тысяч лет — срок, за которым история становится сказкой, — взял я под сомнения ее слова.

Никто не станет спорить, что за это время в ее родословной (как и моей, кстати!) мог мелькнуть кто-то из потомков истинных магов. Наоборот, вероятность того, что встретить человека, у которого не нашлось бы отдаленного родственника взявшего род от истинного мага — мала!

— И для каких целей я тебе нужна? — задала вопрос баронесса духу.

— Мои угодья, как видишь, находятся не в лучшем состоянии. Силы и энергия тают, да тут еще эта атака… — дух не стал продолжать.

— А все атаки до этого, когда за защиту пытались пробиться? — поинтересовалась Туна.

— А что, разве подобное уже случалось? — удивился дух-артефакт. — На моей памяти случилась одна атака и ментальный вызов, если не считать того, что ты поделилась своей кровью и частичкой своего животного.

Ну, естественно, местные рыскачи не смогли побеспокоить защиту, установленную истинным магом. А дух-артефакт ее просто поддерживал все это время и не заметил «комариных» укусов. Сейчас же он обеспокоен серьезным вызовом — враг пытался его взломать. Похоже, что на борьбу он потратил много сил и теперь опасается, что не устоит перед следующим ударом, для этого-то и нужен ему хозяин или союзник. Вот интересно, не случись попытки взлома, он такие же речи вел бы?

— Что случится, если ты не признаешь Туну родственницей истинного мага? —решил уточнить я.

— Хмммм, — протянул дух, а потом признался: — Удаленный анализ проводить тяжело, но она является наследницей, первой предъявившей свои права.

А его похоже здорово прижало! Теперь главное не продешевить!

— Если она наследница, то, что ж ты ее питомцев в заложники взял? — спросил я.

— Да! Почему ты так поступил?! — возмущенно поддержала меня девушка.

— А что бы не сбежали! — рассмеялся дух. — С эмоциональными сущностями приходится разговаривать и поступать так как они того ожидают иначе ничего путного не выйдет.

Ну, с этим не поспоришь, есть логика. А вот дальше-то что? Почему он не захотел снять с меня ошейник? И что хочет от Туны, союз или использовать в собственных целях? Впрочем, пока агрессии от него не видели. Хоть и мало, по его словам, у него энергии осталось, но справиться с нами он может в любой момент. А уж рядом с пентаграммой, где собираются энергетические потоки, которыми он управляет, и говорить нечего.

— Чего мне ожидать от союза с тобой? Могу надеяться на помощь? — спросила духа девушка.

— Помощь, если она двухсторонняя, устроит любого. Мне необходим союзник, который сможет поддерживать меня и заботиться о вверенной территории. При этом, есть и ограничение, — при этих его словах, мы с Туной напряглись, ожидая услышать неприятное, — мои враги становятся твоими врагами, а в свою очередь твои союзники имеют право рассчитывать на мою помощь.

— Хм, но если союзник девушки является твоим врагом, то как быть-то? — задал я вопрос.

То, что мы с Креуном можем являться врагом древнего истинного мага нельзя сбрасывать со счетов. Маги могли между собой враждовать, что очень вероятно, так как находились на достаточном удалении друг от друга, а их война, хоть и с условностями, но все же состоялась на разных территориях. Свои жили поблизости, в основном, а вот враги… Так что, с большей долей вероятности, Креун не является союзник этого духа-артефакта.

— Мои враги давно вымерли, — рассмеялся голос, а потом уточнил: — У каждого духа-хранителя истинного мага есть определенные ценности и собственное видение на мир, если по большинству пунктов они совпадают, то мы найдем общий язык.

— И какие у тебя видения? — спросила Туна.

— Жить, творить, просвещать, учить и находить! — ответил дух.

— Да твой создатель являлся философом! — рассмеялся я.

— Нет, он пытался творить и создавать, — опроверг мои домыслы дух.

Увы, но данное определение подходит под слишком многое. Такими взглядами можно оправдать все что угодно. А вот на другие вопросы дух стал отвечать слишком уклончиво и понять его взгляды и мысли по ответам нереально. Кстати, двери в зал закрылись, и думается мне, что отсюда нам с девушкой просто так не выйти. Придется рисковать и устанавливать с духом контакт уже не словесный. Что из этого получится? По всему выходит, что он нам скорее друг, но…

Туна медленно входит в круг. Девушка бледна, нахмурена и сосредоточенна. Ловлю себя на том, что сжал кулаки так, что пальцы заболели. Вот капля крови баронессы падает в круг пентаграммы. Увы, но для меня все происходящее остается покрыто мраком. Их общение мне недоступно, девушка стоит недвижима, никаких звуков не слышно. Напрягаю магическое зрение, морщусь от боли и вижу, что магические потоки вьются вокруг баронессы, то вливаясь в нее, то уносятся в круг силы под ее ногами. Мне остается одно — дожидаться результата. Что если он окажется неприемлемым? Сразиться с духом мы не сможем, вернее, не сделаем ему ничего, сила не на нашей стороне. Убежать — не выйдет. Обмануть? А вот это уже зависит от баронессы. Дух-артефакт установит с ней ментальную связь, а вот закрыть свои мысли от него девушка пока не сможет.

Походил по залу — ничего интересного, подобное уже видел. Время идет медленно, от безделья присел у стены и прикрыл глаза и попытался достучаться до своего источника. Слабый ответ уловил, но не более, не понял — есть магический резерв или нет. Увы, пополнить его не могу, нет нормальной связи. Да, сложно ощущать себя таким беспомощным. Хорошо хоть раны на мне заживают быстро. Стоп! Как перенаправить магию источника в другое русло? Он же есть и явно работает! Мне необходимо избавиться от ошейника, помочь в этом может маг по знаниям не ниже императора или меня. Увы, с таковыми не знаком и не слышал об их существовании. Дух-артефакт поможет? Возможно, но не факт, да и есть опасность попасть под его влияние, а к этому пока не готов. Не пойду в пентаграмму. Выходит: только один путь — собственный источник. Он должен посчитать, что ошейник угрожает моей жизни и попытается ликвидировать угрозу. Как это сделать? Ну, вспышки боли от использования магического зрения, попытки колдовать — даст возможность источнику себя проявить. Правда, мои внутренние резервы могут направиться не на причину, а ликвидировать последствия. Но попытаться стоит.