— О, рыбка! — воскликнула девушка, замерев в проеме двери. — В пруду выловил? — Мимоходом поинтересовалась она.

— Угу, вот только не пойму, какой нам с этого прок, так как приготовить ее не могу.

— Да? — удивилась Туна. — Рэн, но ты же готовил зайчиков на костре, а уж рыбину-то… — она задумалась, а потом мечтательно улыбнулась: — Помню, как в престижных трактирах подобную запеченную рыбу подавали — красота и главное вкусно.

— Точно! — хлопнул себя по лбу. — Запеченную! От последних событий вовсе разум потерял и как сразу не додумался?! Жди здесь и не давай ее Чернышу охранять, — сказал ей и, погрозив пальцем облизывающемуся коту, который попеременно трется то об мои ноги, то об ноги Туны.

Найти глину проблем не составило и через полчаса мы устроили пир на троих, Хрун гордо отказался, а вот кот, я и девушка сумели оценить жирного карпа по достоинству. И пусть он без соли и специй и не совсем запекся — вкуснотища!

После ужина, принял ванну и хоть еще и не стемнело, но свернулся калачиком и завалился спать — устал, а о проблемах думать сил нет.

Утро встретил в настоящей кровати, на перине и под белоснежным пододеяльником. Потер глаза, думая, что еще сплю — нет, но каменное ложе исчезло, а обстановка в комнате преобразилась. Первое что бросилось в глаза — постель, а уж потом огляделся: окно занавешено плотной шторой, весь пол застилает ковер, два кресла обитые кожей и резной столик между ними. А вот на столике! Встал и повертел в руках запечатанную бутылку вина, недоверчиво понюхал кусок сыра и ломоть балыка. Съедобно! Теплый хлеб порезал за миг и через минуту уплетаю бутерброд, запивая восхитительным на вкус вином. Насытившись, продолжил осмотр: письменный стол с магическим светильником — будто новый, тонкие и белоснежные листы бумаги сложены стопкой на краю, чернильница полна чернил! В шкафу не оказалось ничего, кроме моей одежды, но чистой, отглаженной и без единой заплатки — новая на вид (но в этом ничего удивительного, когда-то и сам такое умел). Оделся и вышел в… нет, не коридор, оказалось, что занял апартаменты из трех комнат: гостиная — деловой стол и стулья, диван, на стенах украшения из холодного оружия (хотя почему украшения — снял меч со стены и обнажил лезвие — настоящий), ванна — краны позолоченные, полотенца и бритвенные принадлежности. Не стал откладывать осмотр, а занялся своей внешностью: щетину, можно сказать, бороду сбрил, умылся и почистил зубы. Да, комфорт вещь отличная, к нему быстро привыкаешь, а день без него и уже грустно.

Да, дом преобразился неузнаваемо, обстановка богата и со вкусом. Вот как Лар за одну ночь тут все переделал? Сколь энергии потратил? На кухне блестят железными боками кастрюли, развешаны чугунные сковороды, стопки фарфоровых тарелок для всевозможных блюд. Некоторые вещи и вовсе мной не опознаны, в силу неизвестного предназначения. В общей зале за столом сидит девушка в бальном платье, сверкает бриллиантовыми сережками, колье, парой перстней и ниткой жемчуга в уложенной прическе. Это еще кто?

ГЛАВА 6. Гостеприимство горцев

— Рэн, ты чего застыл? — обратилась она ко мне.

— Гм-м, — сделал вид, что кашлянул. Туну с первого взгляда не узнал, но это мне простительно, в таком наряде девушку еще не видел. — А что это ты так вырядилась?

— А мне не оставили выбора, — мило улыбнулась та. — Как сказал один несносный дух: хозяйке не пристало ходить как оборванка.

Девушка тяжело вздохнула и пожаловалась:

— То, что мне так неудобно, его не волнует! Я и платье рвала, и волосы два раза мочила и собственную прическу делала — ровно пять минут и, — она не выдержав, ударила кулаком по столу, — вновь все назад возвращается. Вот скажи: мое мнение должно учитываться?!

— Э-э-э, возможно, — решил ей не перечить, но и с духом пока не ссориться. — А ты уже хозяйкой стала?

— Присаживайтесь Рэнион и давайте поговорим и познакомимся, — раздался слышанный мне ранее голос.

За столом проявился контур фигуры человека в плаще с капюшоном на голове. Дух-артефакт?

— Я являюсь местным духом и управляющим бывшего истинного мага. Он обращался ко мне Ларион, — представилась фигура. — Увы, материального во мне не много, но люди не любят общаться с одним голосом, поэтому частенько принимаю, гм, принимал этот образ.

Присев за стол мысленно восхитился стойкостью и уравновешенному состоянию артефакта, но не только это заслуживает восхищения. Он неимоверно силен, если сравнивать его возможности с моим советником, лишний раз в этом убеждаюсь.

— Приятно познакомится, — произнес и взял в руки бокал, который материализовался передо мной.

— Не стану вас обоих долго мучить и томить. Начну с того, что, как Рэн и предполагал, узнал все, когда баронесса стояла в круге управления или как его еще называют круге силы. Кстати, Рэн, я могу себе позволить называть вас этим именем? Ко мне можете обращаться Лар или Ларион, как тебе удобнее.

Дух-артефакт говорит мне то «ты», то «вы», чувствуется, что привык обращаться ко всем по-простому.

— Можешь, — кивнул и добавил: — Лар, кстати, привык когда ко мне обращаются на ты.

—Понял, учту,— ответил тот. — Так вот, не стану скрывать, что без помощи из вне подобно вашей, моих сил хватило бы ненадолго. Конечно, я вам благодарен, но… — Лар чуть помолчал, — без дальнейшего участия Туны мое существование кажется уже невозможным.

— Это как понять? — нахмурилась девушка.

— Мое предназначение созидать и создавать, эмоции неотъемлемая часть. Если после войны пришлось собирать себя по частям и пытаться восстановиться, то теперь пора жить полноценной жизнью.

— Ты меня случайно замуж не зовешь? — подозрительно спросила Туна.

Интересно, у нее пунктик на замужестве, что ли?

— Увы, это мне не под силу. Мне нужен друг и соратник, хозяин и товарищ, — ответил ей Лар.

— Для чего? — задал я вопрос, от которого зависит многое, если не все.

— Созидание — улучшение всего и вся, — ответил тот.

Ответ меня не слишком удовлетворил, слишком размывчато.

— Если ты уже почти все знаешь, то сможешь помочь? — в лоб спросила Туна.

— Один я не справлюсь, мои знания не распространяются в боевой магии. Да и уничтожение не мой удел, — ответил тот.

— Ошейник снимешь? — спросил я.

— До этого вопроса дойдем. Сначала решим главное: ты согласна стать моей хозяйкой и напарником? — фигура Лара повернулась ко мне боком и теперь его капюшон находится напротив Туны. — Со своей стороны обещаю: хранить и оберегать тебя и твоих друзей, учить и наставлять, помогать в начинаниях.

— Выполнять приказы, — продолжил я, но Лар не повелся на подначку.

— Которые не противоречат мои убеждениям и не повлекут беду на голову хозяйки и ее подданных!