нет никакой необходимости, — ответила я голосом Кейси, — для выполнения возложенной на них миссии по копированию схем и чертежей достаточно будет их образования и опыта работы в этой области.

Да, мы с мужем сидели с противоположной стороны портала и по очереди вели беседу с товарищем Брежневым. Он слышал идущий откуда-то с потолка приятный голос одного из дикторов центрального телевидения 80-х годов реальности моей сестры и уже привык к такому общению, поэтому мы решили ничего не менять в этом плане, а я и Марк могли легко копировать любой голос. Почему сверху и почему голос диктора? Ну, а что, было бы лучше, если бы загробный голос слышался генсеку из преисподней? Вот то-то!

А потом Марк поведал дорогому Леониду Ильичу причину, по которой товарищ Кейси не может передать Брежневу технологии новейших наступательных вооружений. Дело в том, что во время очередной встречи в наших снах старший брат моего мужа пригласил меня и Валентину в их парящий над лесом офис. К тому времени мы уже могли летать над нашей поляной и над частью леса, вот и полетели, как два Ариэля на эту встречу. Когда расселись в креслах, старший Марк попросил, чтобы мы не передавали Брежневу никаких современных технологий в области наступательного вооружения, и, конечно же, руководство страны не должно получать от нас какие-либо сведения об оружии массового уничтожения.

— Не нужно, чтобы Советский Союз существенно опережал весь мир в этих областях, ибо нет гарантии в том, что лидеры страны не решатся всё это использовать для физического уничтожения своих геополитических соперников, — с грустной улыбкой добавил он. — А вот данные об оборонительном вооружении вы можете передавать. И, конечно же, всё, что касается бытовой электроники, вычислительной техники, персональных компьютеров, мобильных телефонов, медицинского оборудования и многого другого на ваше усмотрение. Друзья, чтобы не было недомолвок, я добавлю, что просто физически не смогу передать вам информацию, которая может нанести вред вашему миру. Таковы законы мира, в котором я нахожусь. Вы уже знаете, что обитающие здесь сущности не имеют пороков, присущих реальному миру. В том числе и поэтому для наших встреч выделен этот участок пространства, ограниченный несколькими сотнями метров, и, как вы уже убедились, за пределы данной сферы вы не можете проникнуть.

— Марк, а кто так решил, кто ввёл эти ограничения для нас, и вообще, почему всё это случилось со мной и с моей старшей сестрой после того, как она случайно встретилась с писателем-фантастом Евгением Щепетновым? — задала я вопрос, давно интересовавший меня, сестру и моего мужа.

Старший Марк задумался на несколько секунд, затем улыбнулся и тихо произнёс:

— Я не знаю ответа на этот вопрос. Но вряд ли та встреча произошла случайно. Наверняка это было кому-то нужно. Такие дела не происходят без вмешательства высших сил! И я предполагаю, что ваш знакомый Юджин, с лёгкой руки которого и началась ваша история, тоже не самая главная фигура в этом пасьянсе. А кто ведёт игру, можно лишь предполагать, но сказать наверняка не в наших силах.

Глава 7

— Я Вас понял, товарищ Кейси! — ответил Брежнев. — Конечно, жаль, что по определённым причинам Вы не можете передать нашей стране технологии по новейшему наступательному вооружению. А это существенно охладило бы пыл вероятного противника! Впрочем, у советских учёных и без того много интересных идей на эту тему, поэтому я надеюсь, что мы не будем отставать от нашего вероятного противника. Тем не менее, я от души благодарю Вас за то, что Вы готовы помочь нашей стране стать лидером в производстве оборонительного оружия и бытовой техники, в сельском хозяйстве и в медицине, а также в других областях народного хозяйства.

— Леонид Ильич, есть ещё один немаловажный вопрос, который я хотел бы поднять в нашем разговоре, — обратился Кейси к Первому секретарю ЦК КПСС. — Если мы увидим, что страна под вашим мудрым руководством пошла правильным путём, если обозначится значительный рост в реальном секторе экономики, закончится эпоха всеобщего дефицита, существенно улучшится благосостояние простого народа — всё это поспособствует тому, чтобы мы всерьёз занялись Вашим здоровьем. А также здоровьем Вашего ближайшего соратника товарища Андропова, ведь он тоже посвящён в нашу общую тайну. Да, в наших силах избавить и Вас, и его от любых, (подчёркиваю, любых!) проблем со здоровьем! Впрочем, Вы уже убедились в том, что благодаря нашему вмешательству Ваше сердце перестало шалить, и сейчас Вы чувствуете себя значительно лучше.

Брежнев встал, молча походил по своему кабинету, затем опять сел в кресло, посмотрел на потолок и обратился к невидимому собеседнику:

— Благодарю Вас, товарищ Кейси! Действительно, с тех пор я чувствую себя прекрасно, каждый день ощущаю бодрость и желание работать на благо страны. Уверяю Вас, что я постараюсь сделать всё от меня зависящее, чтобы оправдать Ваше доверие!

— Надеюсь, что так и будет! — ответил Кейси, а потом добавил. — Леонид Ильич, прежде, чем расстаться, хотел бы сказать, что я ментально передал Вам пакетом данных портрет Брежнева из другой реальности. Эта работа была выполнена известным художником того мира в конце 1981 года. Постарайтесь найти время для того, чтобы нарисовать этот портрет, уверен, что теперь Вы сможете это сделать.

* * *

Вот на такой ноте мы и закончили тогда разговор с главой коммунистической партии Советского Союза. Да, человек, занимающий должность Первого секретаря ЦК КПСС, был реальным главой государства, поскольку ещё во времена Хрущёва пост председателя правительства окончательно отошёл на второй план. А спустя месяц, во время нашей очередной встречи Леонид Ильич показал нам, как он сказал, сюрприз, во всяком случае, так он считал, хотя для нас это не стало новостью, поскольку мы знали, чему он посвящал почти всё своё свободное время в течение последнего месяца. После взаимных приветственных слов, он извинился перед товарищем Кейси и попросил подождать несколько секунд. Спустя полминуты Брежнев достал из потайного отсека огромного, во всю стену, шкафа мольберт, накрытый тканью, аккуратно снял эту драпировку и отошёл на пару метров, давая возможность гостью из будущего рассмотреть работу своих рук.

Действительно, было на что посмотреть. На портрете был изображён Леонид Ильич в военном мундире с маршальскими погонами, с огромным количеством орденов и медалей и, конечно же, с золотой звездой Героя Социалистического Труда и четырьмя золотыми звёздами Героя Советского Союза. Портрет был выполнен в цвете масляными красками, и даже мы с Марком залюбовались мастерством новоявленного художника. Вблизи были видны чёткие мазки кисти уверенного в своём мастерстве человека,