На следующий день сюрприз меня ждал уже на работе. Едва я вошла в кабинет, как коллеги набросились с вопросами:

— Стаська, ну и романтика же ты себе отхватила! — заговорила Оля.

— Признавайся, кто он? — спросила Аня.

На моем столе красовался огромный букет роз и корзина в форме сердца, до краев наполненная разными ягодами. Я подошла поближе и увидела открытку: «На подарки ведь запрета не было, правда?». Я невольно улыбнулась и, поставив корзинку на общий стол, обратилась к коллегам:

— Угощайтесь!

Девушки начали есть ягоды и продолжали осыпать меня вопросами:

— Стась, ну расскажи, кто он?

— А давно вы вместе?

— А где познакомились?

Я загадочно улыбалась и отмахивалась, лишь упомянув, что знакомы недавно, и рассказывать пока нечего.

Работать не хотелось совсем, я уже мысленно была на свидании с Алексом. Надев чёрный топ, юбку — миди с разрезом до бедра и удобные туфли-лодочки, я выглядела очень стильно и современно. Волосы с утра немного заявила на плойку, а макияж решила наложить позже, после работы. Не хотелось выглядеть сразу ярко, чтобы не вызывать вопросы коллег. Но девчонки продолжали лепетать:

— Нарядилась то как! Небось на свидание после работы?

— А куда пойдёте? В театр, да?

Я сделала вид, что меня вызывает отец, только чтобы избежать допроса. Сама зашла к Мирославе и плюхнулась на стул, стоящий рядом.

— Ты куда, такая красивая, собралась? — внимательно оглядывая меня, спросила подруга.

— И ты туда же! — сморщилась я. — на свидание иду вечером. Помнишь?

— А, точно! Узнала, куда пойдёте?

— Нет ещё. Надеюсь, не на мотоцикле кататься. — рассмеялась я.

— Такую роскошную девушку он обязан привести в достойное место!

— Надеюсь!

— А Миша не объявлялся?

— Ещё как! — и я рассказала о его вчерашнем появлении возле моего дома.

— Я же говорила, он настойчивый! — прокомментировала Мира.

— А сегодня, представляешь, прислал мне цветы и ягоды прямо на работу!

— Сегодня? Когда успел?

— Не знаю. Я вошла в кабинет, а там уже все это стояло.

— Стаська… Он не на шутку на тебя запал. Никогда не думала, что Потешный может быть таким романтиком.

— Вот уж точно, Потешный!

Какое-то время мы проболтали с подругой, и я нехотя вернулась к себе. Взглянув на экран телефона, я увидела сообщение от Алекса: «Всё в силе? Встречаемся в 19:00 на Чистых?». Я тут же ему ответила и заставила себя хоть немного поработать. Еле дождавшись вечера, я побежала к машине. Краситься в салоне было непривычно, да и свет оказался тусклее обычного, поэтому с макияжем пришлось повозиться. Однако спустя полчаса я осталась вполне довольна собой. Слегка опрыснув запястья духами, я вырулила с парковки. Правда, пока добралась до нужного места, успела несколько раз пожалеть, что не поехала на метро. В центре города вечером были ужасные пробки, а оставить машину вообще оказалось проблемой. Даже на платных стоянках все было забито до отказа. Наконец мне повезло, и освободилось неплохое место на парковке. Выйдя из машины, я поспешила к месту встречи, ведь опаздывала уже неприлично сильно.

— Ну неужели! — радостно бросился ко мне Алекс.

— Прости, то пробки, то проблемы с парковкой…

— Именно поэтому я и предпочитаю мото! — ответил парень, и, взяв меня за руку повёл по дороге. — Давай скорее, мы и так уже опоздали!

— Куда? — удивилась я, неуклюже переставляя ноги. На каблуках такой быстрый шаг давался мне нелегко.

— Увидишь!

Я не успевала запомнить маршрут, ведь все мои мысли были заняты одним: не оступиться и не застрять каблуком между плиток. К счастью, вскоре мы свернули во дворы и остановились около старого обшарпанного дома. Я перебирала различные варианты, что же могло находиться внутри, но никак не предполагала, что Алекс приведёт меня на какую-то рок-тусовку, где местные умельцы организовали «квартирник».

Помещение, в которое мы зашли, по-видимому когда-то было квартирой, при том, довольно большой. Что с ней случилось дальше — та ещё загадка. Ещё у самого входа я ощутила сильный запах сигаретного дыма, от которого неприятно запершило в горле. Облупившаяся краска на стенах, непонятные надписи, подтеки под потолком создавали ощущение дискомфорта, проходить внутрь мне совершенно не хотелось. Но Алекс уверенно пошёл вперёд, ведя меня за собой. Пройдя через длинный коридор, мы оказались в большой комнате, в центре которой молодой человек играл на гитаре, а окружающие люди подпевали. Гости располагались повсюду: кому повезло — успели занять «комфортные» места на диване и старых деревянных стульях. Остальные устроились прямо на грязном вытоптанном ковре, нисколько не смущаясь этого. Алекс оставил меня стоять у стены, а сам куда-то исчез. Вернулся через минуту с детским деревянным стульчиком советских времён, и, поставив передо мной, коротко шепнул мне:

— Падай!

— Да я постою! — скромно ответила я, внимательно разглядывая людей вокруг.

Они чувствовали себя расслабленно и очень комфортно. Кто-то пил пиво, кто-то курил, прямо на месте, кто-то просто сидел и наслаждался атмосферой. Сказать, что мне было неуютно — ничего не сказать. Мне хотелось сбежать от туда куда-нибудь подальше, но стоило посмотреть в сторону выхода, как исполнитель закончил песню и громко обьявил, глядя на нас:

— Спасибо всем, что пришли, особенно я рад здесь видеть тебя, Алекс! Дружище, смотрю, ты сегодня в компании очаровательной спутницы? Давай-ка представь нам ее!

Всё внимание резко переключилось на нас. В своём образе я выглядела белой вороной на фоне всех присутствующих. А когда Алекс громко меня представил, я хотела просто провалиться сквозь землю. Чувствуя на себе множество осуждающих взглядов, я повернулась к своему кавалеру и шепнула ему на ухо:

— Мне ужасно неловко. Давай уйдём?

— Да брось! Здесь все свои! Сейчас освоишься и тебе понравится. — равнодушно бросил Алекс и вышел в центр комнаты.

Предыдущий исполнитель передал ему гитару и что-то шепнул на ухо. Я стояла и размышляла о том: уйти мне сейчас, или дождаться, когда мой спутник вернётся. И в этот момент Алекс заиграл. Его пальцы ловко перебирали струны, и музыка звучала так пронзительно, что внутри меня всё перевернулась. Я слушала и не верила своим ушам. Неужели простой человек способен на такое? Алекс исполнял классическую мелодию, а уголки его губ слегка приподнимались в улыбке. Когда произведение было сыграно, гости громко зааплодировали, а кто-то даже засвистел. Я слегка улыбнулась, и, поймав на себе взгляд Алекса, тихонько кивнула головой. Он хотел передать гитару следующему исполнителю, но «зал» его не отпускал: все хлопали в ладоши и требовали продолжения. Я, с замиранием сердца наблюдала за Алексом. Он широко улыбнулся, и снова заиграл. Едва прозвучали первые аккорды, как публика снова оживилась. В этот раз звучала какая-то знаменитая песня, которую все громко подпевали. Из-за получившегося хора я так и не смогла уловить голос Алекса. Несмотря на то, что и после этой песни публика кричала «бис», парень все-таки передал гитару своему коллеге и вернулся ко мне.