Все, что угодно, лишь бы не думать про Тейлора и венчание с ним.

Вот только, я могла сколько угодно избегать мыслей о нем, но возвращение Дагласа это не отодвинет и, тем более, не отметит.

Было около семи часов вечера, когда Розен сказал, что кронпринц вернулся и сейчас находился у короля.

- После полуночи вас будут ждать в часовне, - добавил мужчина.

От этих слов мне стало жутко. Мне нужно прийти в часовню… из-за венчания? Вот так быстро? Или причина другая? В таком случае, почему именно часовня?

Обычно я любила думать. Чем больше, тем лучше, но когда дело касалось Тейлора, мне хотелось напрочь вырвать все мысли из головы. К сожалению, это было невозможно. Наоборот, мысли еще сильнее бушевали и выходили из-под контроля.

Я подошла к часовне за полчаса до назначенного времени. Работать не могла и, тем более, было трудно сидеть без дела. Уже подходя к нужному месту, уловила запах одеколона Тейлора. Он вместе с ветром распространялся по округе и с первых же мгновений подобно иглам пробрался мне под кожу.

Сделав еще несколько шагов, я увидела Тейлора. Он стоял рядом с часовней. Одетый в черные брюки и такого же цвета пальто, курил и смотрел куда-то в сторону, но в этот момент обернулся и наши взгляды встретились.

Мне захотелось остановиться. Еще лучше – уйти прочь, но я словно заговоренная, пошла вперед. Остановилась в нескольких метрах от Дагласа, который все так же не отрывал от меня своего жуткого взгляда.

- Как прошла ваша поездка? – спросила у него. На моем лице не было ни грамма дружелюбия. Я считала отличным результатом уже то, что мне удалось внешне не выказать прямо сильную неприязнь.

- Скучала по мне?

Уголок моих губ дернулся. Как он мог у меня такое спрашивать?

- Племя, к которому вы ездили, опасно и кровожадно. Я лишь хочу узнать не было ли какой-нибудь опасности.

- Нет, переговоры прошли приемлемо.

- Почему-то я не сомневалась в том, что вы найдете общий язык с варварами. Вы к ним близки по характеру, господин Тейлор.

- Язвишь, Полторашка?

- Что вы? Как я смею?

Повисла тишина и очень тяжелое напряжение. Тейлор не отвел своего взгляда. Зато я отвернулась. Немного помедлила, но все же спросила:

- Почему мы тут?

- Ты знаешь.

- Сейчас… мы с вами вступим в брак? – задавая этот вопрос, я не дышала.

- Да. Этой ночью ты станешь моей женой, - Тейлор сделал шаг ко мне, а я, наоборот, тут же отошла в сторону. Быстро. Рефлекторно. Избегая его, словно огня.

У меня внутри все задребезжало и рухнуло. Морально приготовиться к браку с Тейлором я так и не смогла. До сих пор все внутри меня сопротивлялось этому, создавая буйствующие контрасты и противоречия. В данном случае не помогало даже чувство долга.

С Леманом было как-то проще. Во всяком случае, с ним я сохраняла свое спокойствие, а с Тейлором сделать это не получалось. Оказывается, вот как… Все же нашелся человек, который лишал меня спокойствия.

- Леман не тронул тебя, пока меня не было? – Даглас остановился. К счастью, больше не предпринимал попыток подойти ко мне.

- В отличие от вас, господин Леман вел себя со мной подобающим образом.

В полумраке увидев громоздкий силуэт, я поняла, что это был король. Один. Даже одет непривычно неофициально. В брюки и свитер из крупной вязки. В подобной одежде я видела его впервые и первые несколько секунд даже не могла оторвать взгляда. Он выглядел… почти как обычный человек.

Хотя, это «почти» все равно было слишком значимым. Его величие и властность, а так же то, как король подавлял лишь одним своим присутствием прекрасно ощущалось. Интересно, каким будет Тейлор, когда станет старше. Таким же?

- Ваше Величество, - я поклонилась ему.

- Силви Доми, - он в ответ наградил меня взглядом и тоже еле заметно опустил голову. Будто кивнул, но со стороны короля это был очень значимый жест.

Мы молча вошли в часовню. Остановились в ее центре, но я все равно старалась держаться в нескольких шагах от Тейлора.

- Данный брак будет подкреплен моим указом, - сказал король. Изначально он посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на Тейлора. – Но по моей воле он так же до должного момента обязан являться тайным. Даглас Лаудер на данный момент ты только вступаешь в права кронпринца и официальное представление своей жены ты получишь, когда докажешь своими поступками, что по праву занимаешь это место.

- Да, Ваше Величество.

- Силви Доми, - король посмотрел на меня. – Я жду от тебя великих поступков и я уверен, что ты на них способна.

- Да, Ваше Величество, - на этот раз ответила я. – Благодарю за ваше доверие.

- Я верю, что вы, как пара выведете королевство на новый уровень благополучия. Я благословляю вас и своим указом признаю вас мужем и женой.

Я была немного оторопевшей и далеко не сразу поняла, что на этом все. Мы с Дагласом вступили в брак. На самом деле, понятие венчания никак не было похоже на то, что происходило в этот момент, но в наших реалиях, подобное являлось тем максимумом, которым мы обладали.

Мы были признаны мужем и женой в часовне. Значит, в присутствии Высших Сил. Наш брак был признан королем, а это куда более серьезно, чем если бы по традиции «церемонию» вел какой-нибудь из последователей Жреца.

- Каковы условия брака? – спросила, все так же не смотря на Тейлора. Лишь на короля.

Учитывая то, что речь шла о браке кронпринца, обязательно должен быть договор с пунктами и условиями, но пока что мне его не предоставили. А мне бы хотелось знать на что я против воли шла. Что была обязана делать.

- Розен передаст его тебе, когда договор будет готов, - король сказал это мне, после чего посмотрел на своего сына. – Будь разумным, Даглас. В каждом своем поступке.

Тейлор кивнул, после чего положил ладонь на мое запястье и потянул на себя.

- Мы уйдем, Ваше Величество. Мне с моей женой нужно многое обсудить и много чего сделать.

Я даже попрощаться с королем не успела, так как уже в следующий момент Даглас потянул меня прочь из часовни.

- Куда мы идем? – спросила на выдохе, стоило нам оказаться на улице. Огромная ладонь