– Верно. Только, отвечая, следует вставать с места и представляться.

Сай как-то тяжело поднялся и отрывисто произнес:

– Сайрус Ормонд Дантерри.

Судья понимающе кивнул.

– Продолжим. Кристан Даргас был обвинен в совершении убийства своей невесты Надин Аэриты Дэльгарас.

Студенты начали потихоньку включаться в занятие. Посыпались удивленные возгласы:

– Оборотень убил невесту?

– Невероятно! Для них возлюбленные – это свято!

– Как он мог?

– Тишина в аудитории! – глубокий, звучный голос Себастьяна мгновенно прекратил обсуждения. – Я не в светской гостиной присутствую и не за чашкой чая с романтичными девушками обсуждаю дело. Вы – студенты Академии Магического Права. И я хочу слышать от вас соответствующие вопросы.

Верховный судья еще раз внимательно осмотрел аудиторию.

– Мотив? – раздался чей-то робкий голос, на который Себастьян отреагировал одобрительным взглядом.

– Мотив действительно имелся, – ответил он. – За три дня до убийства девушка вернула обвиняемому браслет и расторгла помолвку.

По аудитории прошла новая волна изумленных комментариев, моментально прекратившихся под ледяным взглядом Верховного судьи.

– Я ожидаю более профессионального поведения от студентов четвертого курса, которые уже успешно завершили изучение дисциплин, регламентирующих судебное разбирательство, – отчеканил Себастьян Брок. – Еще одно подобное нарушение, и нарушители будут вынуждены покинуть занятие.

Тишина в аудитории после такой угрозы стала буквально гробовой. Студенты, включая меня, даже дышать стали еле-еле.

– Итак? Каковы будут ваши дальнейшие действия?

Я покосилась на Сайруса и, рискнув, подняла руку.

– Слушаю?

– Карина Торн, – вставая, представилась я.

Судья Брок согласно кивнул, а потом вдруг слегка нахмурился и, быстро оглядев меня, уточнил:

– Торн? Дочь Александра Торна?

На мгновение в глубине души всколыхнулась гордость. Надо же, он обо мне слышал!

– Да, – подтвердила я с улыбкой…

Которая пропала после следующих же слов Себастьяна Брока:

– Весьма неожиданно видеть вас на факультете защиты.

Перед глазами сразу встало лицо отца, когда он получил весть о том, что меня не приняли на факультет судейского дела, и разочарование в его глазах. И так обидно в этот момент стало!

А потом пришли злость и гордость.

Ничего. Докажу, всем им докажу, что я достойна большего!

– Я бы хотела узнать, что явилось причиной расторжения помолвки? – сухо спросила я.

– Поведение обвиняемого, – ответил Себастьян, уточнив информацию в деле. – Кристан Даргас был не слишком благополучным оборотнем. Постоянно ввязывался в драки, не мог найти стабильную работу, имел плохие отношения с отцом.

– Почему? – я искренне удивилась, зная, насколько сильны родственные связи в кланах.

– Спустя два года после смерти матери обвиняемого его отец снова женился. Общего языка с мачехой обвиняемый не нашел.

– Но он же был старшим сыном и, следовательно, первым наследником? – мне казалось, что разгадка близка.

Вот сейчас размотаю этот запутанный клубок и докажу Себастьяну Броку, что мою голову украшают не только перья, но и логика и знания!

– Да. – Прозвучал спокойный ответ судьи.

– Значит, мачеха была заинтересована в том, чтобы убрать его с дороги и получить имущество семьи? – Злость и азарт подхлестывали, озаряя мою голову идеями, заставляя буквально упиваться собственной догадливостью.

– Данная версия не нашла подтверждения в материалах дела…

– Значит, дело было расследовано ненадлежащим образом и следователи упустили важные моменты, – даже не вслушиваясь, продолжала строить логическую цепочку выводов я.

– Студентка Торн! – Себастьян попытался остановить поток моих слов, но безуспешно.

– Следователи, скорее всего, сосредоточились на одном подозреваемом, – тараторила я. – Не желая добавлять себе работы, они не проверили алиби других лиц…

– Студентка Торн. – Верховный судья понизил голос, и прозвучало это страшнее любого крика.

Придя в себя, я осеклась.

– То, что вы нам сейчас демонстрируете, – эмоции. Вы не потрудились даже закончить ознакомление с другими важнейшими аспектами дела, – ледяным тоном произнес Себастьян.

– Но, ваша честь, получается, что основную роль в расследовании и обвинении подсудимого сыграл тот факт, что он имел не самую лучшую репутацию и обманул надежды своего отца, – пробормотала я. – Но ведь за это у нас не судят…

– За это не судят, вы правы. И кому, как не вам, об этом знать. – Слова Верховного судьи прозвучали, как пощечина. – Признаться, теперь я не удивлен, что вы не попали на факультет судейского дела. При таком поверхностном отношении к судебному разбирательству и склонности к переворачиванию фактов вам самое место на факультете защиты. Садитесь.

Я буквально рухнула на свое место, униженная и раздавленная. Сердце колотилось как сумасшедшее, слезы щипали глаза. А вслед мне донеслось:

– Если бы вы, студентка Торн, не увлекались догадками, вы бы изучили еще два важнейших аспекта этого дела. Итак, кто готов дополнить ответ?

Практически все студенты, до этого увлеченно наблюдавшие за нашей перепалкой, разом подняли руки.

Себастьян указал на знакомую Сайруса – Нику, белую волчицу с факультета следствия и обвинения.

– Слушаю?

– Николетта Мэркс, – представилась та. – Признал ли обвиняемый свою вину?

– Да, – спокойно ответил Себастьян.

– Признание было подтверждено на Кристалле Правды?

– Именно.

– А какие вещественные доказательства были приобщены к материалам дела?

– Абсолютно верное направление мыслей. – Верховный судья поощряюще кивнул Николетте. – Не буду зачитывать вам все разделы, но скажу, что на месте преступления было обнаружено орудие убийства с отпечатками пальцев обвиняемого. На одежде и теле обвиняемого были обнаружены следы крови потерпевшей. Ну и сам обвиняемый тоже был обнаружен рядом с телом. Видимо, осознав содеянное, он никуда не стал сбегать и просто ожидал наказания.

Я чувствовала себя полной дурой, причем дурой с большой буквы. Сколько раз отец говорил, что мои эмоции бегут впереди здравого смысла?

– Итак, вы должны четко уяснить, что свидетельствование на Кристалле Правды – это очень важный аспект любого судебного дела, – заключил Себастьян Брок. – Однако не стоит пренебрегать вещественными доказательствами и поисками мотива. За последние пару лет количество показаний на Кристалле, расходящихся с материалами дела, возросло в несколько раз. Думаю, не стоит напоминать вам, что это означает. Сторонники Хаоса все активнее проникают в наш мир. Только с помощью качественной работы следователей, обвинителей и защитников мы можем оправдать невиновного человека. И выявить хаосита, использующего чужую личину для совершения преступлений. Вопросы?