и подливки. Мы отошли с подносами.

— Не надо больше продавать в открытую, — сказал я. — Это слишком опасно. Можно залететь по-полной. Хотя бы в подъезде прятаться. Или отойти куда подальше. В уединенное место.

Ракета кивнул.

— Вери гуд. Точно. Риск, конечно, дело благородное. Но лучше не дрыгаться. Чтобы без траблов.

Во время обеда я распределил обязанности. Сейчас свободная минутка. Обед и отдых.

Мы отвезем товары Окуню. Потом свободны до вечера. Но вечером уже надо скидывать шмотки. Чем больше они лежат, тем хуже.

— Рядом с «Березкой» можно скидывать открыто, — напомнил Ракета. — А вот в городе надо тариться. Может, в гараж водить их?

Паша возмущенно покачал головой. Я согласился с ним.

— Нет, гараж — это склад. Тоже ненадежный. Будем водить туда посторонних, сразу видно. Нет, это не то. Надо что-то еще тише. Может, возьмем ячейку на вокзале?

Ракета подумал. И ответил:

— Так там тоже много народа. В крайнем случае, можно квартиру снять. Какую-нибудь хибару. И там уже работать. Мы правда, в таком случае уже Окуню на пятки будем наступать. А ему это не понравится.

Идея мне понравилась. Пожалуй, лучший вариант. Тем более, что это проверенный способ. Оптовики так и работают.

— Хорошо. Ищите хату. С Окунем я сам разберусь. Но пока что он даже знать не будет. А до этого будем тариться. По кушарам. В подворотнях. Другого ничего не остается.

— «Березки» это, само собой, не касается, — добавил Паша. — Там можно продавать в открытую. Если будет оплата, то заранее предупредят. А вот возле гостиниц да, лучше тариться.

На том и решили. После обеда мы поехали в «Березку» на Горького. Желательно, конечно, знать, там он или нет. Но сейчас не эпоха мобильников. Если нет, придется ждать.

Так и есть. Окуня на месте не было. Там лазил его помощник. Кличка Мото. Высокий и худой. В короткой кожаной куртке с блестящими заклепками. Наверное, поэтому получил такую кличку.

— Окунь скоро будет, — ответил он неопределенно. Поглядывая на наши рюкзаки. — Скоро появится.

Пришлось ждать, пока Окунь приплывет. Без дела я, само собой, не слонялся. Наоборот, тут же начал приторговывать нашими вещами.

Покупателей возле «Березки» навалом. Люди специально приходили сюда за импортом. За нелегальным модным барахлом.

Несмотря на дождь и слякоть, клиенты подходили один за другим. Спешили закупиться на осень. Джинсы сейчас самый ходовой товар. Их еще не холодно носить. И не слишком жарко.

Другим фарцовщикам мы не мешали. У каждого свой пятачок. Если клиента что-то не устраивало, он уходил к другому.

Вокруг меня вскоре собралась небольшая толпа. Встали в очередь. Людям понравилось качество товара.

Кроме того, я старался никого не упускать. Предлагал самые разные товары. Если человек хотел джинсы, я предлагал ремни, туфли, ботинки и кофты. И еще товары для супруги. Или для родственников. В подарок. Даже по мелочам.

Потом подключил Пашу. Пусть учится. Друг тоже начал торговать. Довольно бойко. Копировал меня. За пару часов мы распродали треть вещей, предназначенных для Окуня.

Если стоять тут безвылазно недельку, распродадим весь товар. Сами. А то и меньше дней. Если я подключусь.

И если у нас будет конспиративная хата, то вообще круто.

Вопрос. А нужен ли нам Окунь? Терять на нем проценты, что ли? С другой стороны, сотрудничать придется. Хотя бы сейчас. Пока товара не так много. И хаты нет. На первых порах.

Около пяти часов Мото подошел ко мне. Тронул за плечо.

— Окунь приехал. Ты с ним хотел поговорить?

Лады. Отлично. Я отдал Паше еще пару джинсовых костюмов. Приятель как раз стоял в окружении покупателей. Пусть продает. Взял остальные вещи и пошел к Окуню.

Тот сидел в машине. Как раз за магазином. Где и раньше. Только на этот раз один. Уже не такой расслабленный. Наоборот, резкий и быстрый.

— Ну, че там? — спросил он. — Давай. Показывай.

Я отдал ему рюкзаки. Окунь быстро просмотрел. Кивнул.

— Фирма клевая. Пойдет. Беру.

Вытащил деньги. Отсчитал. Отдал мне.

У меня сердце кровью обливалось. Эх, как же много я потерял. На процентах.

Ну ничего. Надо поскорее решать с хатой. И уже скидывать Окуня.

— По времени за сколько уйдут? — спросил я. — Чисто так, для интереса.

Окунь почесал щетину на подбородке.

— День-два. Максимум, неделя. Я же говорю, фирма клевая. Сразу скину.

Он посмотрел на меня. Сквозь непроницаемые солнцезащитные линзы очков.

— Ну, че еще? Давай, тащи. Что так мало?

Я кивнул. И ушел. Снова жалел, что продешевил. Эти оптовики — ненужная прокладка. Лишний процент. Уменьшение прибыли.

Зато, груз полегчал. В руках ничего не осталось. Остаток вещей продадим здесь. Около «Березки». Здесь, как я смотрю, можно работать.

Снова пошел мелкий дождик. Я поднял воротник пиджака. Зонтика нет. Скоро промокну до нитки.

Подошел к Паше. Приятель стоял с рюкзаком за плечом. Умоляюще посмотрел на меня. Покупателей уже нет. Разбежались из-за дождя.

— Я запарился, — сказал Паша. — Вот, один джинсовый костюм остался. Мне надо мотать отсюда. Дела срочные. Можешь сам скинуть?

Конечно. Какие вопросы. Я забрал рюкзак у друга. Отпустил его. Паша счастливо убежал. Я проводил его взглядом.

Знаю я его срочные дела. Пожрать и поспать. Потом девочки. Хотя, я его сейчас держу в ежовых рукавицах. Без расслаба.

Я тоже пытался продать костюм. И еще по мелочам. Но покупатели и в самом деле морозились. Основная волна схлынула.

Костюм слишком дорогой. Никто не хотел брать. А дешевить я все равно не собирался. Ладно, не сегодня, так завтра.

У нас отличная вещица. Найдет покупателя, никуда не денется. Я пощупал куртку от костюма.

Ага, точно. Это тот самый. С запиской. Ну и ладно. Черт с ней. Продам потом вместе с пригласительным.

Мое внимание привлекли две девушки. Одна светловолосая, беленькая, худенькая, с веснушками на лице. Другая, наоборот, смуглая, чуть полная, брюнетка.

Сразу видно, что светленькая наша, а смуглая иностранка. Я не утерпел:

— А что случилось, девушки? Нужно чего?

Девушки посмотрели на меня. Светленькая подошла ближе. В глазах надежда.

— А у вас духи есть? Вот, для подруги надо. Она хочет какие-то, понять не можем. Вы понимаете по-английски?

Я улыбнулся.

— A little bit (совсем немного).

Девушка указала на подругу.

— Вот, спросите у нее. Что она хочет? А то, мы в универе понять не можем.

Я поглядел в глаза иностранки. Черные, глубокие, еще и подведенные по краям. Словно омут. В носу кольцо. Она что, из Индии? Или Пакистана?

Я спросил, чего нужно. Девушка ответила на смешанном английском. С ужасным акцентом.

Она действительно из Индии. Из южного штата Прадеш. Учится на врача. Зовут Мадхави Надж. Короче говоря, Маша по-нашему.

Приехала только недавно. Поступила на первый курс. По-русски плохо говорит. Я так понял, что она хочет купить духи подруге на день рождения. Какие-то особые.

— А вот у меня «Lancome» есть, «Dior», — я попробовал заманить девушку. Показал «Climat» от Lancome. Настоящий хит для советских девушек. Из тех, что вчера получил от Мишель. — Смотрите, какой аромат. Понюхайте. Глубокий и нежный. Фиалка, персик, ландыш, жасмин, розмарин, сандал. Как будто из самой Индии.

Девушки понюхали. Подружка Мадхави, Катя, спросила цену.

— Сорок рубликов, милая, — ответил я.

Катя с сожалением покачала головой.

— Не, дорого. Мне надо копить. Нам бы чего подешевле. Хотя, может, у Маши найдутся.

Мадхави посмотрела на духи. Понюхала аромат. Вроде понравилось. Спросила цену на английском. Я сказал. Тогда она достала из кармана деньги. И расплатилась. Не торгуясь.

Я в легком изумлении посмотрел на Катю.

— И часто она так берет духи? А если бы я сказал сотню? Она бы тоже купила?

Маша кивнула.

— Ага. Она у нас бедненькая. Из пролетарской семьи. Но раз в месяц присылают посылку из родных пенат. Вот она и разбрасывается.

Мда. Никогда не понимал таких людей. Растратить все за день? А потом опять весь месяц жить на консервах? Да на фига надо?

Но потом настал черед тяжелого шока. Когда Мадхави укладывала духи в сумочку, я заметил украшения. Там, внутри. Искушенным взглядом. И будь я проклят, но эти камешки на колечках блестят слишком странно.

— May I ask, are these not diamonds? (Позвольте спросить, а это не бриллианты?) — я ткнул пальцем в сумочку. — Or it seemed to me? (Или это мне показалось?).

Мадхави кивнула.