— А хочешь погулять за воротами, Лиль? — пытается ободрить меня теперь уже муж. — Или можно в мастерские спуститься. Я покажу, где я работаю.

— Пойдем вниз, — решила я. — Любопытно, что вообще тут делается.

— Аааа, ты же ничего не знаешь. Наш клан производит на продажу оружие. И еще всякие хитрые штуки, вроде ручных мельниц и молотилок. И еще красивую серебряную посуду. У нас неподалеку от замка шахты серебряные, медные и железные. Алмазов, как понимаешь, нет. Но ничего, не бедствуем.

Я кивала, улыбаясь. Знакомое дело. И запахи знакомые — прямо как у нас на заводе. На нижнем ярусе (все же под землей) пахнет металлом и паленым маслом.

Чем дальше идем по коридору, тем громче звуки. Что-то звенит, стучит, скрипит.

— Здесь я работаю, — толкает деревянную дверь Иен. — Запомнить легко: вторая дверь направо от лестницы. Вот, проходи.

Я прохожу — а куда деваться? Ну… да, как заводская каптерка. Только чище, если честно. На большом деревянном столе куча металлических полос. На полу — чушки серо-черного металла. За приоткрытой дверью второе помещение — сама кузница. Там наковальня, меха и несколько молотов. Вспоминая учебу в университете, интересуюсь:

А что, закалку в воде делаешь?

— Ты что! Клинок хрупкий будет. В масле, конечно! А ты откуда знаешь?

— Так я училась. На инженера.

— Я слышал… но неужели такому учат? А что ты еще знаешь?

— Про полиморфное превращение знаю, — хвастаюсь я. — И про легирующие элементы. И про таблицу Менделеева.

— Это что такое? — оживляется Иен.

— Ну… система всех существующих в моем мире простых веществ. Газов там, металлов всяких… и неметаллов.

— А зачем?

— Как зачем? — но тут мои знания заканчиваются. — Там что-то про активность веществ, про электронные поля… Блин, Иен! Я не химик, понимаешь?

— Понимаю, — кивает он. — Никто и не требует от тебя. Но ты сможешь эту таблицу нарисовать, правда ведь?

— Лучше! — восклицаю я торжествующе. — У меня она на обложке тетрадей напечатана! И еще я лекции по материаловедению привезла. Там много всего…

Я понимала, что, конечно, могу сейчас бросить всякие непонятные слова типа «остаточного мартенсита», «гамма-штрих-фазы» или «наклепа», но пояснить уже ничего не смогу. А про наклеп, наверное, кузнецу пригодится. Дам ему тетради, пусть сам разбирается!

На столе у Иена лежат куски кожи и дерева, россыпь цветных камней, серебряные пластинки и клепки.

— Это для чего?

— Рукояти делаю. Заказ у меня на сабли для вельмеев. Они любят яркое и блестящее. Будет им красивое и очень дорогое оружие. Вот, гляди, готовые уже есть.

Он показывает мне изогнутый клинок с драгоценной рукоятью. Сабля очень красивая, но детской игрушкой не выглядит. Я пытаюсь взять ее в руки, но охаю от неожиданной тяжести.

— Я тебе тоже кинжал выкую, хочешь? Самый красивый.

— Хочу, наверное, — немного подумав, соглашаюсь я. — Лишним не будет.

— Я помню, ты литью училась. Пойдем в литейную мастерскую?

— Ой, а может, не надо? — пугаюсь я. — Вдруг помешаем?

— Инженер? Помешает? Это вряд ли. Только у нас маленькая мастерская, скорее, декоративная. Нечем тебя и удивить!

Учитывая, что в литейке я была только на практике в институте, уверена — для меня будет удивительно всё. Хотя вряд ли они тут особо точные лопатки двигателя льют, так что, наверное, я специалист экстра-класса.

Как я и ожидала, литейная мастерская оказалась жарким вонючим помещением с земляным полом и закопчёнными стенами. Котел с металлом был утоплен в пол. Я даже подходить не стала — ну его.

— Льем мы медь, бронзу и железо, — сообщили мне два потных цверга в кожаных куртках, крагах и очках на пол-лица. — Так, по мелочи. Колпаки для колес, тарелки, кухонную утварь. Ну и безделушки. Но их дорабатывать много надо, вон, смотрите!

Я посмотрела на отливки и кивнула: вот именно такие штуки нам показывали на контроле в цехе. Усадочные раковины, пористость, непроливы. Надо же, я что-то еще помню.

— В формы льете? — радостно спросила я. — В металлические?

— Ну да. Из дьявольской меди.

Я сдвинула брови: такого металла я не знала. Ну и ладно. Льют — значит все получается.

— А чем формы смазываете? Графит-вода?

— Госпожа знает толк в литье? — обалдело спросил один из цвергов, сдвигая на лоб очки, под которыми обнаружились веселые зеленые глаза.

— Госпожа — инженер, — гордо сообщил Иен.

— О-о-о, — с восхищением протянул литейщик. — Так может, дадите пару советов? Как нам с этим справиться?

— Под давлением лить? — пискнула я, судорожно вспоминая лекции.

— Пробовали, — неожиданно закивали парни. — Поршень пытались приспособить. Но ремни быстро из строя выходят, нерационально. Затрат много.

— А центробежное литье? — неожиданно для себя самой ляпнула я.

— Это как?

— Ну… две формы на ось, и быстро раскручивать. То же давление, только проще, — к концу фразы я уже уверилась, что несу полную чушь, а лица литейщиков вдруг стали задумчивы.

— Огрова задница, а это интересная мысль, — выдал тот, кто постарше. — Можно два колеса поставить.

— И не две формы, а четыре, или даже шесть, — согласился младший. — Только не всякую отливку можно там сделать.

— Горшки всяко можно. На них и попробуем, их не жалко.

— А еще что-нибудь предложите, госпожа?

— Литье по выплавляемым моделям? — пискнула я.

— Это как?

— Ну… если сложная дорогая отливка нужна в единичном экземпляре. Сначала из воска отлить в обычную форму. А потом воск облепить глиной с песком. Прокалить. Воск выплавится… получится очень точная, но одноразовая форма.

— В керамику можно что угодно лить, если правильно состав подобрать, — задумчиво подергал бороду один из цвергов.

— И не столь уж дорого, по сути, одна разъемная металлическая форма нужна, воск и глина с песком.

— Это даже дешевле, чем кокиль…

Я молча слушала и краснела. На самом деле для таких форм используют полимерное связующее и тонкий песок, но здесь таких технологий и представить невозможно. Разве что смолой заливать, но им лучше знать. Да и выдержит ли смола температуру расплавленного металла?

— Лиля, ты такая умная, — прошептал мне на ухо Иен, обнимая за плечи. — Пойдем, ты обещала мне свои записи показать. Этим хватит на сегодня. Смотри, они уже ушли в свои мысли. Поди в мечтах уже на Мастера второй категории сдают экзамен.

Литейщики вдруг разом покраснели и наперебой принялись меня благодарить. А я что? Я даже толком не знаю, как эти все штуки для литья называются, помню про кокиль и опоку, а больше ничего не помню. Блин, попаданка из меня вышла так себе, если честно. Что ж, тем правильнее будет вернуться домой.