Навстречу нам бежали пехотинцы под командованием какого-то пехотного лейтенанта. Страха в глазах пехоты не было, была только злость и сосредоточенность. При виде нашей компании в их глазах блеснула еще и нежданная радость. Я огляделся. Да, наша группа, обвешанная вооружением с ног до головы, внушала чувство некоторой… защищенности.

— Лейтенант! — окликнул командира пехотинцев Андересен.

— Слушаю, господин капитан! — тут же подбежал к нам гвардеец. — Лейтенант Массаев!

— Сколько у тебя людей?

Лейтенант немного растерянно огляделся, пытаясь быстро подсчитать.

— 4-й батальон 456-го Аксаканского гвардейского полка Его Императорского Величества! — он немного смутился. — Мы понесли потери и командир батальона, капитан Питтен погиб, сэр…

Андерсен, на секунду окинул взглядом приближающуюся пехоту, быстро прикинув их численность.

— Около двух сотен… Пойдет! — кивнул он. — Лейтенант! Займите оборону наверху! Заминируйте потенциальные выходы! Их три! Там! Там и там! Держите оборону и ни в коем случае не уходите со связи! Понятно?!

— Так точно! — вытянулся молодой мужчина, но всё же не удержался. — А вы… уходите?

— Не ссы, лейтёха! — ободряюще улыбнулся «берет» и хлопнул гвардейца по плечу. — У тебя всё получится! Еще и карьеру сделаешь! Я на тебя рассчитываю, парень!

— Сэр, да сэр! — наконец, улыбнулся командир пехотинцев и, после одобрительного кивка спецназера побежал к воронке, на ходу раздавая приказы.

— Думаешь, справится? — скептически поинтересовался я, глядя вслед замотивированному гвардейцу.

Андерсен странно на меня посмотрел и почему-то засмеялся.

— Ну ему, судя по его виду лет двадцать пять уже. А тебе — восемнадцать. Но, ты-то справишься?

— Я — да! — абсолютно серьезно кивнул я. У меня даже не было сомнений на этот счет.

«Зеленый берет» рассмеялся еще громче и хлопнул по плечу уже меня.

— Вот и он справится! Погнали… Ваше Святейшество!

Я покачал головой… шутник, пожри его Хаос! Но, надо признать, настроение он мне неизменно повышает. Точно нужно его с Тарнавским познакомить — два сапога пара… Я поймал себя на мысли, что записал Андерсена в «свои», даже не спросив у него разрешения.

Выбранный мной провал находился от нас примерно в километре, организованно передвигаясь к новой цели я изучал окружающую обстановку. К чести имперской Армии, паники не было. После первого шока, войска скоординировались и заняли оборону, согласно указаниям с орбиты и приказам выживших командиров.

Основной потерей была как раз потеря штаба с большинством офицеров, однако оставшиеся в живых были уже опытными ветеранами, сражавшимися на планете с войсками Хаоса уже не первый месяц. И то, что они выжили уже говорило в пользу их адекватности.

Из двадцати двух «провалов», точнее двадцать одного, если не учитывать «закупоренный» имперскими войсками было локализовано восемнадцать. А вот из трех оставшихся волной пёрли твари, и именно они и представляли сейчас основную угрозу. Артиллерия, расположенная, в основном на побережье и направленная в сторону океана сейчас молчала. Ситуация была не настолько критической, дабы перемалывать войска Хаоса вместе с собственной пехотой.

И это у нас! Около космодрома — в месте максимальной концентрации наших войск. Что же твориться в двух другим местах «прорыва»? Об этом даже не хотелось думать.

Вой входящих в атмосферу штурмовиков заставил меня на секунду задрать голову. Адмирал решил, что «летуны» отработают более аккуратно, чем артиллеристы? Я, за секунду прикинул расстояние до ближайшей «бесконтрольной» точки выхода. Далековато… Нас точно не накроют, хотя… Чёрт бы побрал этих Хаоситов!

Управляемые ракеты «воздух-земля» сорвались с пилонов внешней подвески аэрокосмических истребителей и яркими штрихами понеслись к земле. Вспучились взрывы среди «мясной толпы» одержимых. Удар был нанесен очень компактно, и исключительно в три места, каждое из которых не превышало площадью пару сотен метров. Комья земли, металла и куски тел одержимых полетели в разные стороны.

Оценив ситуацию, я про себя попросил извинения у старого адмирала. «Летуны» не стали глушить вырвавшуюся на волю волну измененных, рискуя задеть своих. Они точечно отработали по месту выхода тех из-под земли, обрушив своды тоннелей тварям на голову.

Имперские войска воспряли духом и усилили огонь по находящимся на поверхности хаоситам, без «подпитки» из-под земли делать это было не в пример проще. В эфире раздавались резкие окрики командиров, перемешанные с обычным матом и проклятиями сражающихся мужчин и женщин, однако в интонациях начали преобладать торжество и толика облегчения…

— Мне стыдно признаться, но летуны сегодня, на удивление, молодцы! — хмыкнул Андерсен, провожая взглядом выходящие из пике космические штурмовики.

Рядом пренебрежительно хмыкнула Райли, которая бежала в «обычной форме», экономя и накапливая силы. Я, глядя на этих двоих, покачал головой. Откуда пошло это нездоровое соревнование?

— Стоять!!! — раздалось откуда-то спереди. Ван Дассел «моргнула», переходя в боевое состояние, Андерсен дёрнулся, вскидывая винтовку, я автоматически положил руку на рукоятку меча.

Издавшим такой грозный приказ оказалась молодая женщина с погонами прайм-лейтенанта, выросшая как из-под земли и властно поднявшая руку в запретительном жесте открытой ладонью.

Капитан чертыхнулся и опустил винтовку.

— Тебе жить надоело, дура?! Ты чего выскакиваешь, как чёрт из табакерки?! — заорал он сходу. Но, к чести девушки, это её мало смутило.

— Господин капитан, дальше хода нет! Работает 357-й гвардейский! Приказ исполняющего обязанности командира майора Игнатьева!

Я достал из-за пазухи чёрный жетон Инквизиции, переданный мне на прощанье Командором Ласло.

— Инквизиция, мадам! Прошу посторониться!

Девушка на секунду побледнела, но тут же вскинула руку к виску. Она с ужасом смотрела даже не на жетон в моей руке, а на крайне недовольную ван Дассел, которая только что вернулась в «обычный мир».

— Простите, Ваше Святейшество!

Рядом заржал Андерсен.

— Всё-таки, Святейшество…

— Заткнись! — буркнул я и повернулся к девушке. — Где майор?

— Во-о-он там! — ткнула пальцем в передовой отряд гвардии девушка. Она явно, чувствовала себя не в своей тарелке. И я её понимал. Про Инквизицию ходило много слухов, и пехота с удовольствием их муссировала, но вот желания встретиться с кем-то из инквизиторов не горел никто из солдат. А тут еще Одарённые!

— Пожри тебя Хаос, прайм! — выругалась Райли, которая явно чувствовала себя неудобно из-за «холостого» перехода. — Что ты пальцем тыкаешь?! Доложи майору, что мы идём! И выдели сопровождающего!

— Д-да… мэм! — тут же ответила перепуганный гвардеец женского пола. — Кастелло! Ко мне!