страдать от изнурительных тренировок. После рукопашной они перешли к оружию. Здесь и начались трудности.

На одну из таких тренировок внезапно заявился Авен. Парень выглядел сонным и уставшим, но быстро выпил в доме кофе и вернулся на улицу наблюдать за уроком девушек.

Яна учила Оливу управляться со шпагой. Крылова постепенно начинала осознавать вес оружия и его силу, потому держалась гораздо лучше, чем прежде. Но все равно частенько допускала оплошности, потому вылетала из боя.

— Двигайся быстрее! Что ты как корова на льду? — прокомментировал движение землянки Авен, подмечая, каким недовольным стало ее лицо.

Шпага Яны просвистела в воздухе и сцепилась с орудием Оливы. Звякнул металл, девушки отбились и отскочили в разные стороны, а после снова ринулись в атаку.

— Яна, справа! — подсказал подруге парень. Соколова среагировала довольно быстро, потому подставила Оливе подножку, и девушка полетела на землю. Маги захихикали в унисон, а землянка обиженно вспыхнула, поднимаясь на ноги.

— Так нечестно! Он вмешался!

— Но Авен же не вступил в прямой бой, потому моя победа засчитана, — улыбнулась Яна, а Олива несогласно нахмурилась.

— Не вмешивайся в наши поединки! — попросила парня Крылова. — Все должно быть честно.

Медула озорно хмыкнул.

— Честно, говоришь? Не хочешь проверить мою честность? Как насчет поединка? Кто кого?

— Авен, не начинай, — предупредила друга Яна, но тот беспечно отмахнулся и спрыгнул с камня, разминая руки. Для него это была очередная забава.

— Струсила? — обратился он к Оливе, буравящей мага недовольным взглядом. Она только что дралась, а он сидел смотрел. Это несправедливо, ведь девушка уже выдохлась!

— Даю пять минут на передышку, а потом поединок. Согласна?

— Согласна!

Медула пошел за шпагой в дом, пока Олива села рядом с Яной и выпила воды.

— Зря ты согласилась. Он тебя быстро уложит на лопатки. — проговорила водница. — Я тебя щажу, а вот Авен поиздевается. Он мастер поединков на шпагах. Любого завалит!

Крылова вздохнула. Она уже согласилась, а потому отступать поздно. Да и Авен же не убьет ее в тренировочном бою, шпаги все равно с наконечниками.

Юноша появился на поляне, как только время истекло. Он быстро размялся, покрутил оружие в руках и расстегнул куртку. Олива встала напротив.

— Поехали! — бросил парень и кинулся на девушку, собираясь нанести удар в живот.

Крылова отпрыгнула, но Авен снова полетел на нее, она отбилась и чуть было не потеряла шпагу от силы удара парня.

— Полегче, Авен! — притормозила друга Яна, замечая, что он не шутит.

Олива подскочила к магу и попыталась его уколоть, но тотчас шпага противника ловко хлестнула ее по пятой точке. Не очень больно, но девушка все-таки взвизгнула. Авен хохотнул и дернулся снова в сторону, намереваясь повторить свой опыт. В этот раз Олива отбилась.

— Защищаешься? Похвально! — ухмыльнулся парень и снова рассек орудием воздух, промазав на пару миллиметров от ноги девушки.

— Издеваешься? — зло выдохнула она, целясь ему в бедро. Авен уверенно отразил удар.

— Разве что немного.

Он сделал быстрый выпад и подсечку, Олива дернулась в сторону, но это не помогло. Левую руку обожгло огнем от хлесткого удара шпагой. Крылова зашипела, тряся кистью, и замешкалась, потому маг снова попал ей выше бедра.

— Авен! — крикнула Олива, едва сдерживаясь.

Маг покатился со смеху, глядя на ее красное от гнева лицо. Его забавляла реакция девушки.

— Ты защищаться будешь, или тебе нравится получать по заднице? — оскалился он, крутя шпагу в руках. Олива вспыхнула.

Сидящая неподалеку Яна рассмеялась, глядя на них. Это была та еще комедия.

— Замолкни! — рявкнула Крылова и обрушила металл на парня. Он отбился, но следующий удар пропустил, потому девушка издала победный клич, попав ему по лодыжке. Медула скривился и вновь кинулся на соперницу.

Юноша махнул шпагой на уровне головы девушки, потому она присела и быстро откатилась в сторону, ибо он намеревался ее ткнуть. Олива подскочила, но простояла на ногах не так долго. Авен снова нанес меткий удар и попал ей по щеке, девушка охнула. Маг проворно схватил ее за руку. Крылова ударила оружием по его кисти, он зарычал и замешкался, потому девушка схватила парня локтевым хватом за шею сзади, как ее учила Яна. Но из-за разницы в росте, это оказалось не столь эффективно, ибо Авен был выше соперницы почти на голову, потому ее попытка показалась парню смешной.

Но, как бы то ни было, юноша не собирался проигрывать, потому перехватил ее руку и потянул девушку на себя, перекидывая через плечо. Олива перелетела через него и рухнула на землю, скривившись от удара спиной о твердую поверхность. Парень нажал ногой девушке на горло и приставил шпагу к ее животу.

— Я выиграл, — произнес Авен, довольно улыбаясь и любуясь возмущенным выражением лица поверженной. Крылова показала ему язык. — Прекрати показывать характер, а то будешь так валяться до вечера! — предупредил он ее кривляния.

— Хочешь сказать, что будешь стоять и дальше у меня над душой? — парировала она.

— Я бы сказал у тебя на горле. Это лучше описывает ситуацию. Неправда ли?

Они вперились друг в друга пристальными взглядами, желая прожечь дыры, но так и не закончили разборки, поскольку вмешалась Яна.

— Хватит! Я поняла, что вы те еще гордецы, потому прекратите! — девушка оттолкнула Авена от Оливы и помогла подруге подняться и отряхнуть одежду.

— Дерешься очень смешно, — вставил свои пять копеек маг. Крылова закатила глаза, другого она и не ожидала. — Как девчонка.

— А я, по-твоему, кто? — изумилась Олива. Медула устало вздохнул и потер переносицу.

— Ты — ходячая катастрофа! — он вдруг перевел взгляд на черноволосую подружку. — Яна, не забудь, куда мы завтра идем. Прошу тебя, будь вовремя, не заставляй никого ждать, а меня отчитываться перед Авророй. Иначе она прибьет нас обоих.

Маг застегнул куртку, круто развернулся на носках и направился к дому, насвистывая какую-то мелодию.

— Куда это вы? — заинтересовалась Олива. Соколова улыбнулась, обхватив подругу за плечи, и зашагала за другом.

— Мы идем на свадьбу друзей. И туда действительно лучше не опаздывать, а то невеста нас съест с потрохами.

Глава 8. Гроза

Солнце несколько дней скрывалось за низко нависшими над землей тучами. Яна снова пропала и не появлялась в доме уже два дня, потому Олива быстро заскучала. Когда неугомонная черноволосая была рядом, Крыловой никогда не приходилось грустить, Соколова рассказывала разные истории, делилась новостями из мира магов и много шутила обо всем на свете. Но как только Яна исчезала, Олива скатывалась в состояние тоски и меланхолии, вспоминая о доме и семье. Она могла долго лежать и размышлять о том, что