– Боже, Кайл...

– В общем, мне пора, – кивнул он, нервно постучав по столу пальцами. – Я просто хотел увидеть тебя перед этим разговором. И я знаю, что это верх эгоизма, но все же надеюсь, что ты сможешь простить меня за эту оплошность. То, что у нас с тобой началось... Думаю, все могло бы получиться. Серьезно. Но если сегодня все пойдет по схожему сценарию...

Кайл не договорил, словно его слова могли стать реальностью, произнеси он их вслух.

– Пожелай мне удачи, – добавил он, проходя мимо, а затем наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

– Хочешь, чтобы я поехала с тобой в штаб-квартиру? – спросила она.

– Нет. Это лишь все усложнит. Пока, Хлои.

И он ушел. Файн наблюдала, как Кайл вышел на улицу через парадную дверь, оставив ее сидеть одну в дальней части кафе второй раз за это утро.

К моменту, когда Хлои уселась за руль и завела машину, ее нервы были на пределе. Сердце начинало безумно колотиться при мысле о Молтоне, даже несмотря на то, что он действительно осознанно совершил преступление. Ей также хотелось побыть с Даниэль, которая пряталась в ее квартире, не зная, чем занять себя. Ей вспомнилось, как ночью сестра рассказывала о своей жизни, о том, как сегодня ты стоишь на вершине, наслаждаясь успехом, а завтра судьба дает тебе пинка под зад, напоминая, кто ты есть на самом деле.

Она прочувствовала все это, паркуясь в гараже и заходя в штаб-квартиру ФБР. Еще вчера утром Хлои проснулась рядом с Молтоном и оба они предвкушали развитие новых отношений. Затем им назначили новое дело, подключив к интересному расследованию впервые за последние шесть недель. Жизнь шла по восходящей траектории, даже несмотря на неожиданное появление отца на пороге.

«Теперь посмотри, где ты находишься сейчас», – подумала Файн, заняв свое рабочее место. Она выглянула в коридор, в сторону кабинета Гарсии, надеясь хотя бы мельком увидеть Молтона. Но на часах уже было 8:10. Их совещание к этому времени шло полным ходом в кабинете Джонсона этажом выше.

Хлои изо всех сил старалась отвлечься работой и принялась отвечать на письма. Сделав пару заметок по делу Лорен Хилард, она решила позвонить позже шерифу Дженкинсу, чтобы уточнить новые подробности из жизни Оскара Альвареса и его двоюродного брата. Откроют ли на них дело? Заставит ли Джонсон работать ее дальше одной или назначит нового напарника?

Файн пыталась сфокусироваться на этих моментах, но было тяжело. Все ее мысли крутились исключительно вокруг Молтона и его будущего.

Когда в 8:37 зазвонил телефон, Хлои подпрыгнула от неожиданности. Она схватила его, надеясь увидеть там знакомый номер: Гарсии, Молтона, даже Джонсона. Кого-то, кто сообщил бы ей, что ждет Кайла дальше.

Но номер не определился, хотя она все же поняла, откуда был звонок.

Ей перезванивали из исправительного учреждения. Из места, где до недавнего времени находился ее отец.

– Агент Файн.

– Здравствуйте, Агент Файн. Это Тэмми из Сомерсетского исправительного учреждения. Мы говорили с утра. Я получила информацию, которую вы искали.

– Спасибо за оперативность, – произнесла Хлои.

– Конечно. Итак, заключенный Эйден Файн был освобожден две недели назад. По всей видимости, в его деле появились какие-то новые доказательства непричастности и он вышел под условно-досрочное. Что касается его надзирателя, это Бенджамин Неттлс. Вам нужен его номер?

– Да, пожалуйста.

Тэмми продиктовала номер и на этом разговор был окончен. Хлои даже не стала раздумывать над своим следующим шагом. В голове тут же возник образ Даниэль прошлой ночью, которая буквально затряслась от страха, лишь узнав, что их отца выпустили из тюрьмы. Она ведь вполне четко сказала, что есть некоторые моменты, о которых Хлои даже не догадывалась.

В результате она набрала номер надзирателя, который ответил после третьего гудка.

– Бенджамин Неттлс, слушаю.

– Мистер Неттлс, вас беспокоит Агент Хлои Файн, ФБР. Мне нужны контактные данные человека, который недавно был условно освобожден. Его зовут Эйден Файн.

Неттлс передал ей информацию и, записав ее, Хлои ощутила, что начинает дрожать, подобно Даниэль накануне.

***

К одиннадцати часам нервы Хлои все еще были так напряжены, что она постепенно начинала чувствовать слабость. Она сильно переживала по поводу Молтона, так и не получив ни капли информации. Вишенкой на торте стал тот факт, что прямо сейчас она заезжала на парковку маленького итальянского ресторанчика, где договорилась встретиться пообедать с отцом. Их неловкий разговор состоялся уже полтора часа назад, но до сих пор буквально каждое его слово эхом разносилось в голове Файн.

Она зашла в практически пустой ресторан, что было логично, засчет раннего времени, и тут же увидела своего отца. Тот сидел за угловым столиком, жевал булочку и смотрел в окно. Хлои остановилась, просто наблюдая за ним какое-то время. Прошло много лет с тех пор, как она последний раз видела его без решетки и пуленепробиваемого стекла между ними, не считая момента их встречи у ее двери пару дней назад. Со стороны же он выглядел вполне нормальным человеком и не был похож ни на домашнего тирана, ни на потенциального убийцу, ни на монстра, как называла его Даниэль.

Просто человек. Просто ее сломленный отец.

Хлои подошла к столику и присела. Он поднял взгляд и улыбнулся ей. Улыбка была искренней и явно наполненной радостью, из-за чего Файн ощутила себя довольно неловко.

– Большое спасибо, что позвонила, – произнес он. – Я действительно поверил, что ты будешь держать дистанцию.

– Я тоже, – ответила она. – И не могу понять, есть ли у меня на это причины.

– Даже после того, как было доказано, что это не я убил ее, ты все еще ненавидишь меня? – вздохнул он, бросив булочку обратно в корзинку.

– Я никогда не ненавидела тебя, папа. Даже тогда, когда считала, что это твоих рук дело. Даже тогда, когда узнала, что чисто технически ты был невиновен, но спал с женщиной, которая сделала это, – Хлои ухмыльнулась и, не сдержавшись, добавила: – Кстати, как там Рутанна?

– Хоть что-то, – проигнорировал он последний вопрос.

Подошла официантка, чтобы принять заказ, и они ненадолго замолчали. Эйден выбрал лазанью, а Хлои – итальянский сет. Какое-то время они продолжали сидеть в тишине. Хлои взяла одну из булочек, размышляя над тем, решилась ли уже судьба Молтона и попытался ли парень Даниэль связаться с ней.

Было странно, как легко она думала о чем-то еще, когда ее отец собственной персоной сидел напротив нее. Она считала, что ситуация будет напряженной и никогда не изменится. Но в его позе, в его полном надежды взгляде, пока он ожидал, что же дочь скажет, было нечто такое, что перечеркивало все слова Даниэль о монстре. Несмотря ни на что, Эйден в любом случае оставался ее отцом и лишь сейчас становилось ясно, что все может прийти в норму. Хлои лишь хотелось, чтобы воссоединение их семьи было чуть более значимым и эмоциональным.