героя строить, — позевывая, довольно миролюбиво предупредила я. — Секс был хорош, но это всего лишь секс.

— Ты украла мою любимую фразу, — рассмеялся фей. — Правда, потом я еще добавляю: «Вряд ли мы еще встретимся, детка!» — Развязно-мажористый тон гармонично соединился с самодовольным выражением лица Крона. Он настолько естественно выглядел в этом образе, что даже сомнений не возникало: кому-то действительно приходилось с утра выслушивать подобное.

— Да я бы с радостью, — усмехнулась я, не скрывая толики злорадства. — Только, учитывая, что мы теперь женаты, отвязаться от тебя будет не так просто. Но за три процента от всех доходов я готова терпеть твое общество…

— Угу. — Эльф оглядел меня, излучая недоверие. — А за хороший секс скидку сделаешь или отдельную доплату потребуешь? — поинтересовался он, ехидно прищурившись.

Жаба тут же засуетилась, но сразу огребла пинка от романтичной моей части, полностью удовлетворенной прошедшей ночью.

— Ладно уж, мы взрослые женатые люди, можем себе позволить не устраивать из постельных утех отдельный вид товара, — расщедрилась я, ущипнув попытавшееся возразить земноводное.

— Публичные дома есть даже в этой ущербной параллели миров, — буркнул Крон, по-моему слегка обидевшись. — Хорошо, что ты решила не уподобляться работающим там женщинам.

— Учитывая внезапность нашего брака, вполне могла бы и уподобиться, — тоже немного обидевшись, процедила я. — Кстати, про измены и прочие физиологические нюансы мы в договоре не упоминали. А ведь некоторые даже частоту половых актов в неделю прописывают…

— Просто для женщин секс — товар, а не деньги, — глубокомысленно изрек фей. — Вот ты про него и не подумала.

Тонкий намек мы с жабой уловили. Меня очередной раз ткнули носом в мою меркантильность. Вот чья бы корова мычала, а крылатая б молчала! Почему-то вспомнилась цитата из детского мультика: «Это склисс, он ничей». Только конкретно этот вроде как мой по всем документам.

Я с меланхоличным видом продолжила жевать булочку с корицей, размышляя, как стану делаться вдовой, быстро или медленно, в стиле детской забавы с мухами… Мысль о том, что на самом деле мне с Кроном не справиться, была затоптана жабой, задушена жаждой мести и утоплена в переполненной чаше моего терпения.

Но когда я допила кофе, отодвинула тарелку с выпечкой и приняла решение прихлопнуть гада по-быстрому, фей, словно почуяв неладное, с не очень довольным видом, глядя куда угодно, только не на меня, выдавил:

— Последняя шутка глупая вышла, извини.

— Ах, это была шутка? — поинтересовалась я голосом киллера, заряжающего пистолет, перед тем как начать стрелять по движущимся наглым крылатым объектам. — А то это ж в твоем обычном стиле, все женщины — твари продажные, один ты в белом плаще стоишь, красивый…

— Вся моя жизнь полетела в межмировую прореху из-за того, что одной великовозрастной дуре приспичило выйти за меня замуж, потому что я родовитый и богатый. И до этого то одна, то другая какие-то интриги устраивали, чтобы подловить и заставить жениться. Так что да, теплых чувств к женщинам я не испытываю! — эмоционально, с надрывом выпалил Крон. — Главное, едва стало ясно, что часть дара у меня испарилась, но на способностях детей это не отразится, настырные баб… леди еще активнее приставать начали! Ведь, по их мнению, став слабее, я стал доступнее.

— Слушай, ясно, что у тебя из-за твоей родовитости павлиний комплекс, но вот поверь, очень многим женщинам ты вообще не сдался! — пробурчала я со снисходительным презрением в голосе.

Вот только, если уж честно, многие Крона на памятные лоскутки бы порвали лишь за одну его внешность.

И как бы я ни пыталась изображать безразличие, на самом деле мелкая пакость до сих пор спасалась от мухобойки из-за своего милого личика. Потому что иначе, учитывая мерзкий характер застеллажной бабочки, я давно бы ее прихлопнула.

— М-да? — одним коротким словом Крон умудрился передать лавину сарказма. — Нет, что ты на меня почти не реагируешь, я оценил, — признал он, и мой нос резко задрался от гордости.

Конечно, я реагировала на этого красавчика, но в пределах приличий. И на шею ему сама не бросалась!

— Так что как жена ты далеко не худший вариант, — закончил на позитивной ноте фей и озадаченно нахмурился, обнаружив, что я снова смотрю на него как на потенциальную жертву. — Мне есть с кем сравнивать, — попытался улучшить ситуацию Крон. Но желание повесить на кухне мухобойку побольше после его слов только укрепилось. — Мне триста девяносто семь лет… — Судя по выражению лица, фей собирался рисковать жизнью дальше, вместо того чтобы извиниться и заткнуться.

— Предлагаешь ува́жить за почтенный возраст и закрыть глаза на проявления маразма? — Скептически поджав губы, я оглядела этого дряхлого старца в самом расцвете сил.

— Предлагаю заключить перемирие и пойти прогуляться. — Крон, похоже, наконец-то сообразил, что в споре с женщиной полагается молчать, угукать и на все претензии отвечать «виноват, исправлюсь!». А не прикрываться тем, что он потрясающе крут, поэтому имеет право совершать любые гадости.

— Кстати, насчет измен. — Эльфик или по-настоящему смутился, причем даже немного покраснев, или хорошо сыграл, правдоподобно. — Любовные отношения вне брака у фей осуждаются. У людей, по-моему, тоже. Поэтому очень надеюсь, что первые лет сто ты не станешь заводить любовника. — И взглянул на меня проникновенно-серьезным взглядом.

Вот это была гадость так гадость! То есть, если я вдруг встречу мужчину моей мечты, придется попросить его законсервироваться на столетие?

Хм, ну хоть секс… хороший. А то совсем бы тоскливо было.

Глава 20

«Первые лет сто». Отличная шутка! Или нет? Я теперь буду жить столько же, сколько Крон? Дряхлой старухой типа Яга — баба молодящаяся? Или законсервируюсь? Что вообще со мной теперь станет? Во что я вписалась?! То есть подписалась?!

Все-таки зря Крон болезным прикидывается, на слабенькое запудривание мозгов силенок у него вполне хватает. Такое чувство, что все четыре дня нашего повторного знакомства я немного загипнотизированная. Самую малость. Причем иногда в голове проясняется, словно я выныриваю на поверхность, оглядываюсь и тут же снова ухожу на дно.

Сейчас как раз был момент просветления. Несмотря на бегающую в голове жабу с плакатом о трех процентах и загородном домике, на меня неожиданно накатила паника. Я наконец-то очухалась, проморгалась и осознала, что влезла в нечто необъятное для моего