они показали, что если он решит прыгнуть в пропасть, они с радостью кинутся за ним. И сегодня же он наверняка потеряет большинство из них. Если только не всех.

Их кони рысью перебирали копытами. Животные чувствовали, как они двигаются к новым угодьям смерти. Воспитанные боевые кони испытывали не меньшее волнение, чем их всадники, перед боем. Но когда придёт время — они не подведут. Доскачут до врага. И раздавят, если потребуется.

Враг был уже близко. Время разговоров истекло. Теперь время говорить при помощи стали и магии.

— Вперёд! Порвём их в клочья! — перешёл на галоп Газеф. За ним, с яростным криком, последовали воины королевства.

Пришпорив коня, воин-капитан несмотря на тряску и неустойчивое положение, взял в руки лук и наложил стрелу. Несмотря на то, что он не умел усиливать свои собственные стрелы, как это могут делать некоторые умельцы, он был довольно хорошим лучником. Это подтвердил вылетевший из его оружия снаряд, попавший прямо в голову одному из заклинателей впереди. К сожалению, стрела наткнулась на мерцающий барьер перед противником. Она отскочила, будто попала по твёрдому стальному шлему. Видимо, на всех магах врага стоит защита от физического урона. Он может лишь надеяться, что его люди смогут её пробить при помощи меча в ближнем бою.

Отложив лук, Газеф обнажил свой меч и приготовился встретить врага на скаку. Заклинатели начали отвечать магией. Строноф весь напрягся, принял защитную позу и приготовился встретить удар. Но теократы были хитрее. Его конь вдруг громко заржал и встал на дыбы.

Покрепче схватив поводья, Газеф наклонился вперёд и обхватил коня за шею. Его ловкости было достаточно, чтобы не упасть. Несмотря на неожиданность, он оставался спокойным. Повторно пришпорив коня, он так и не дождался его реакции. Будто бы он теперь игнорировал все его приказы. Такому ненормальному поведению было лишь одно объяснение.

Магия управления сознанием.

На коня воздействовали такой магией. А поскольку это пусть и умное, но всё же животное, сопротивляться воздействию оно не могло. Капитану пришлось быстро спрыгнуть со своего коня. Дальше он пойдёт пешком.

— Капитан! — послышались выкрики его людей. Один из них попытался было на скаку подать ему руку, дабы затащить его на свою лошадь, но ангелы были быстрее.

— Двигайтесь согласно плану! — выкрикнул Газеф, мечом встречая атаку магического существа перед ним. Отведя вражеский клинок в сторону, он совершил сильный горизонтальный взмах, что хоть и с трудом, но перерубил ангела пополам. Одно призванное существо исчезло, но появилось ещё несколько.

Пока выдалась возможность, Газеф огляделся вокруг. Вдалеке он увидел несколько десятков человек в одном месте, от которых в его сторону двигалась целая толпа светящихся архангелов.

— Значит, там основные силы противника, — пробормотал себе под нос Строноф. Его атаковали ещё два ангела. Они были довольно искусны. Их действия заставляли его немного попотеть. Да и так же удачно зацепить их одним ударом, как предыдущего, у него не удавалось. Он конечно наносил им урон, но вся вылетающая кровь превращалась в магическую энергию, и по самим ангелам было не понятно, находятся ли они при смерти.

— Тогда придётся действовать всерьёз. Полный ход, — Газеф использовал один из изученных им приёмов боевых искусств. Он в мгновение ока совершил рывок вперёд на удвоенной скорости. Ангелы не успели среагировать на это движение, и вскоре оказались поделены на две половинки, как и их предшественник. Но капитан на том не остановился. Он сам побежал на встречу ангельскому воинству. Десятки крылатых существ нисколько его не пугали.

Вот первая троица встретилась с воином-капитаном. Но Газеф не собирался затягивать их бой, ведь пока он будет биться, его настигнет остальное подкрепление врага. Тем самым он увязнет на одном месте. Сейчас он был бы не против вломиться в ряды призывателей. А для этого нужно пройти сквозь магических существ, как нож сквозь масло.

— Полный ход. Сосредоточие мощи, — Газеф использовал сразу два боевых навыка. При помощи сосредоточия он собрал всю свою силу в клинке, от чего тот засветился ярким красным светом. Совершив вновь нечеловечески-быстрый рывок вперёд, он оказался перед встречающими его ангелами. Те не замешкались, и попытались встретить его своими огненно-красными мечами, но…

— …Слишком поздно.

В глазах Газефа эти существа были не быстрее улитки. Его меч двинулся вперёд. На этот раз он не испытывал сопротивления, проходя сквозь плоть врага. Пока его боевой навык не рассеялся, он успел нанести три последовательных удара, тем самым заставляя медленно растаять в воздухе ещё троих ангелов.

Такая быстрая расправа не могла не впечатлить теократов. Даже Нигун, за спиной которого стоял особый ангел, слегка занервничал. Впрочем, у него ещё был его козырь. Потому он не беспокоился. Лишь приказал начать обстрел магией.

Следующая партия ангелов, на этот раз из пяти существ, подоспела на встречу с капитаном. Тот не разменивался на мелочи, и применил своё фирменное боевое искусство:

— Четырёхкратный удар света! — руки Газефа начали выделять тепло, которое распространилось по всему его телу. Прямо сейчас он вырвался из своих физических оков. Он достиг силы вершины царства героев. Блеснула вспышка. Он нанёс четыре одновременных удара сразу по четырём противникам. Распавшись пополам, ангелы превратились в шары света и исчезли. Ангелы оказались удивлены, и на время приостановились. Впрочем, это было ненадолго.

«Если буду использовать его слишком часто, у меня заболят руки. Лучше использовать навыки полегче,» — проносилось в мыслях Газефа. Сразу после своего удачного удара он использовал Отход и Внезапный контрудар, чтобы расправиться с последним из пятёрки. В отличие от остальных, тот не останавливал свою атаку, а из-за перегруженности организма от четырёхкратного удара света, Газеф не мог нормально и без затрат отреагировать на это нападение. Пришлось вновь тратить выносливость тела на боевые навыки.

В это время кавалерия, пусть и с большими потерями, но прорвалась через оцепление заклинателей. Да, враг смог также, как и Газефу остановить часть лошадей, но другие вполне добрались до немногочисленного врага и в конце концов их задавили. Не сконцентрируйся все ангелы на их командире, ситуация была бы иной. Но Газефа было достаточно, чтобы отвести внимания вражеского командования от своих людей. Всё же эффективность, с которой он резал слуг божьих, не могла не впечатлить Солнечное Писание. Убить 12 ангелов в первые минуты боя — это многого стоит.

Тем временем Гию Томиока заметил, что сближавшиеся с деревней отряды внезапно двинулись в сторону их прорыва. Даже более того, они отправили вперёд своих огненных