Её сухая рука провела по синякам, которые только-только подернулись желто-лиловыми разводами. Видимо, в чём-то убедившись, она развернулась на каблуках, покинув мужскую раздевалку.

- Чего это она? - непонимающе спросил я у Антохи.

- Не знаю, наверное проверяла, можешь ли ты быть игроком, - пожал плечами он. - Да не обращай внимания. Она… - он не стал договаривать, покрутив пальцем у виска.

Я усмехнулся, поняв о чём он. От Деметры и в самом деле не веяло адекватностью. Если честно, она была первой встреченной мною женщиной, которая ходила с лысой, как коленка, головой.

- Что я игрок? О чём это ты? - немного "тормознув", зацепился за его слова.

- Ну, знаешь, у игроков регенерация идет гораздо быстрее, и такие синяки проходят за пару часов.

- Понятно, - напрягся я, поняв, что меня все-таки подозревают. Хорошо, что моё вчерашнее обнуление спасло от раскрытия. - Ладно, пойдёмте что ли, пока она нас пинками в зал не выгнала.

В этот раз урок строился по-другому. Всех учеников разбили на пары, но теперь им предстояло биться не друг с другом, а против других команд. Вначале я обрадовался, когда узнал, что в моей команде будет Антон, но Деметра и тут смогла всё испортить, выставив против нас Шарапова и Гаяза.

- Как я понимаю, на сегодня у вас это последний урок, поэтому предлагаю открыть его старым противостоянием, - улыбнулась недобро преподаватель. - Только в этот раз вы будете немного в иных условиях - на каждую команду будет всего один гант. Антон, Гаяз, надевайте перчатки.

Великовозрастный одноклассник пошёл к стеллажу, буквально источая вокруг себя ауру предвкушения, в то время как Антон плелся, едва передвигая ноги. Гант был для него сродни наказанию.

- Что же по поводу вас, - переключилась она на меня с Шараповым. - Надеваете синхронизатор. Ваша задача корректировать движение напарника и помогать ему уходить от атак.

Если честно, я вообще не знал, что такое синхронизатор, а вот Семён, услышав эти слова приосанился и, задев меня плечом, тоже подошёл к стеллажу с оборудованием.

- Антон, - прошипел я, наблюдая как напарник с кислой миной застегивает ремешки перчатки. - Что такое синхронизатор.

Он кивнул на одну из коробок.

- Маго-механический артефакт, синхронизирующий движения. Опять в синяках ходить… - обреченно протянул он. - Давай, надевай свой комплект, потом мне поможешь.

Открыв один из кейсов, я увидел два комплекта колец и ремень. Из пояснений Антона я узнал, что эти кольца надеваются на тело. По два кольца на каждую из ног и рук, одно на шею, а ремень с массивной бляшкой крепился на пояс. Такой же комплект, с моей же помощью, надел и он сам.

Пока Деметра настраивала арену, мне удалось выяснить, чего ждать и почему Антоха пребывает в скверном расположении духа.

В ганте, как и в любом другом боевом спорте, далеко не всё зависело от силы. Ловкость страйкеров — не менее важный элемент победы. Победить в схватке можно не только вырубив оппонента. Техническое поражение присуждается при опустошении батарейки, так что увернувшись от пары атак, вполне можно победить по очкам.

Оказалось, что синхронизатор был артефактам обучения новичков. Синхронизируя свои движения с опытным страйкером, новичок нарабатывал так называемую мышечную память и инстинкты. А если у него не получится, то тренер всегда сможет помочь избежать повреждений.

С Шараповым в роли ведущего для Гаяза было всё понятно. Он топовый страйкер, который сможет научить новичка движениям, но почему для Антохи в качестве ведущего выбрали меня?

Задавать этот вопрос я не стал. По моему, если я произнесу подобное, то фактически распишусь в собственном страхе, зато это сделать не постеснялся Антон.

- Деметра, - произнес мой ведомый. - Магнус только второй раз выходят на арену, и вы считаете, что он уже может быть ведущим?

- А почему нет? - подняв бровь, удивилась тренер. - У него есть задатки. Кроме того вчера он по очкам уделал Семёна! - капитан команды по ганту не сдержал эмоции, и это не ускользнуло от Деметры. - Да да, Шарапов, вчера ты вышел против новичка и проиграл! Может быть это было случайностью, а может и нет. Не знаю, мне всё равно, - произнесла она, скрестив руки на груди. - Так что на арену, сопляки.

Снова я и Шарапов оказались по разные стороны шестиугольника, но в этот раз мы были не одни. Антон был напряжен, как пружина, Гаяз же - расслаблен, и как всегда, источал экспрессию и жажду действий.

- Расслабься, - пробурчал я напарнику.

Сейчас мы были связаны артефактом и его зажатость мешала двигаться и мне. Вот только для парня это было непросто, ведь на арене он привык получать тумаки и вот так, по команде, невозможно отделаться от страха. Одно слово - магия не его конёк.

Едва табло обратного отсчета сменилось зелёным, как Гаяз подхватил гантом каменный диск и швырнул его в Антона. Я, связанный с телом напарника, приготовился уклоняться, но этого не потребовалось. Первый удар магической перчаткой у Гаяза вышел комом, и он обязательно ушёл бы в "молоко", если бы не Антон.

Парень был так напуган и заведен, что сам ломанулся в сторону и только помог новичку "поймав" грудью его снаряд. Придурок! Мало того, что совершил ненужный уворот, так ещё и сам подставился, подарив очко соперникам.

Антон промолчал, но было видно, что ему больно, а я, бросив взгляд на напарника, начал поднимать наши связанные магическим артефактом, тела.

- Антон, не истери, - игнорируя насмешливый взгляд Шарапова, посоветовал я напарнику. - Сконцентрируйся на управлении перчаткой, а увороты оставь мне.

Антон, которого все звали Рико, кивнул, давая понять, что понял.

Едва ли! Следующая атака наших ведомых также ушла мимо, но мне пришлось приложить усилия? чтобы остановить Антона, который в панике вновь попытался рухнуть на арену.

Впрочем, вместо слов упрёка, я улыбнулся, показывая напарнику большой палец.

- Гаяз даже не простудился, так что не засчитано, - с усмешкой произнесла Деметра глядя на Антоху.

- Всё нормально, - подбодрил я его. - Я смогу, ну или постараюсь увернуться, а ты сконцентрируйся на атаке. Твой воздушный серп развеялся, даже не долетев до Гаяза. Контролируй магему до самого конца, понял? - наставлял я его, хотя, по большому счёту, это он должен был преподавать мне основы. Ещё неудачно был сделан выбор стихии его ганта. Если управляя землёй было достаточно лишь направить снаряд и приложить импульс, с воздухом приходилось поддерживать магему до самого конца.

Нет, выбор воздуха был не провальным. При выборе ганта с аспектом земли, нужно было сначала притянуть к себе каменный диск. С водой то же самое. Жидкость нужно было сначала извлечь через решетку из резервуаров, которые проходили по границам арены, затем придать ей форму и только потом можно было атаковать. Огонь, как и молния, требовал времени на материальное воплощение аспекта. А вот воздух был лишён всех этих недостатков.