– Значит, не успел вернуться, братец, а уже взялся увольнять персонал? Кто разрешил тебе выгонять моего водителя?

– Твоего? – послышался ледяной голос Руслана. – С каких это пор у тебя собственный водитель?

– Я устроил Леху к нам, за него просил мой знакомый!

– Передай, значит, своему знакомому, что он не справился с работой! – отчеканил мой «муж».

– И за это ты разбил ему лицо? – выдал Рома, и я чуть не ахнула вслух, замерев посреди лестницы. – Да и у тебя на нос ссадина от этого же? Давно ли ты начал решать вопросы кулаками?

– Эта тема закрыта, и обсуждать её я не намерен, – жёстко отрезал Руслан.

– Нет уж, братец, раз ты взял на себя полномочие уволить человека, будь любезен объяснить! – не унимался Роман.

Мне казалось, что от напряжения между ними искрит воздух. Возможно, стоило бы вмешаться, однако я не могла пошевелиться. Вот, выходит, почему у Руслана разбит нос – он сцепился с тем бессовестным водителем. Из-за меня, получается?

– Я не собираюсь ничего объяснять, повторяю, тема закрыта! – уперся муж, но и Ромка, похоже, не собирался уступать.

– Что с тобой стало, брат? В кого ты превратился за эти годы? Я тебя не узнаю.

– Не узнаешь? – переспросил Руслан, усмехнувшись. – А узнать-то когда успел?

– Ты в чём-то меня обвиняешь, не пойму? – зарычал Рома.

– Нет, констатирую факт.

– М-мм, значит, я ошибался и никогда по-настоящему не знал своего родного брата?

– Десять лет – достаточный срок для того, чтобы измениться. Ты помнишь меня ребенком, но я вырос.

– К сожалению, ты прав. Но не стоило уезжать, иначе бы ты вырос более адекватным.

– Если бы я не уехал, твоя юность не была бы столь безоблачной, – злобно парировал Руслан.

– На что ты опять намекаешь? – взорвался Рома, и я поняла, что мне срочно нужно вмешаться.

– Ребят, вы что кричите на весь дом? – воскликнула я, сделав вид, что только появилась в их поле зрения.

Сразу же на меня уставились две пары пылающих злостью глаз. Однако братья нашли в себе силы сдержаться и не выяснять отношения в моём присутствии.

– Доброе утро, Ник, – поприветствовал Рома с натянутой улыбкой. – Обсуждали рабочие моменты, ничего важного.

– Именно, Роман уже уходит, – раздался командный голос мужа.

И Рома послушно кивнул мне головой, но, прежде чем уйти, я услышала, как он произнес:

– Алексей собирается заявить на тебя…

Тут же я торопливо спустилась вниз, и, прищурившись, посмотрела на Руслана:

– Ты правда избил водителя? Ты что, варвар какой-то?

Но вместо ответа муж смерил меня уничтожающим взглядом и просто молча ушёл.

Немного помявшись в коридоре, я последовала за Русланом на кухню. И удивилась застав того за готовкой. Подумать только, младший Юсупов умеет готовить. В жизни бы не поверила. Захотелось подколоть мужа, однако заметив его раздражение, оставила это на потом.

– Руслан? – окликнула я, подойдя ближе, но тот просто проигнорировал меня. – В чем причина вашей с Ромой ссоры?

Молчит. А я хмуро наблюдаю за ним со стороны. В каждом движении проскальзывает напряжение, видимо ещё не отошёл. И будто намеренно не смотрит в мою сторону, словно меня здесь нет. Такое пренебрежение неприятно заживает. Словно это я в чём-то виновата. Подошла к нему вплотную и положила руку на его локоть, привлекая к себе внимание. Но получив от него колючий взгляд, сразу отдернула кисть.

– Я с тобой разговариваю или со стенкой? – недовольно воскликнула я.

– Неужели непонятно, что я не хочу разговаривать! – гаркнул, и я заметила, как побелели его пальцы сжимающие рукоять кухонного ножа.

– Тем не менее, ты не можешь вот так игнорировать меня? – упрекнула, и в голосе невольно проскользнула обида. – Рома возмущался из-за водителя, я правильно поняла?

Снова промолчал. Вот упертый индюк!

– Я думаю, он не со зла, ему же не известна правда…

– Не помню, чтобы я спрашивал твое мнение! – Руслан резко развернулся ко мне и швырнул нож на разделочную доску, на которой красовались тонко нарезанные помидоры.

– Я не собака, чтобы подавать голос по команде! – с вызовом посмотрела ему в глаза.

– Просто не лезь, куда не простят!

– Не могу, ты же из-за меня связался с этим мерзавцем. Попадись он мне на глаза, собственными руками бы придушила! Я поговорю с Ромой, объясню ситуацию…

– Ты не будешь вмешиваться! Ясно?

– Почему?

– Потому что я так сказал! – твёрдо заявил муж.

– Ты не можешь отдавать мне приказы! Я поступлю так, как считаю нужным.

– Не заставляй меня повторять, Вероника, – угрожающе зашипел Руслан, и, поймав меня за локоть, притянул к себе.

– Ты мне угрожаешь? – возмутилась, вскинув голову и наши лица, оказались очень близко.

– Предупреждаю!

– И что будет, если не послушаю?

– Последствия тебе не понравятся.

– В следующий раз, когда решишь меня запугивать, запомни, я тебя не боюсь! И не принадлежу тебе! – вырвала руку, и широким шагом, ретировала из кухни.

Этот человек просто невыносим. С ним даже нормально поговорить не получается. Называется, хотела как лучше, а вышло как всегда. Ещё указывать мне вздумал. Ну-ну, как бы не так!

Я нашла Рому у бассейна. Он, развалившись на шезлонге, грелся на солнышке. Подошла и загородила собой источник тепла. Парень поморщился, однако открыл глаза не сразу. А открыв, прищурился, удивительно приподняв правую бровь.

– Что произошло утром? – не стала я ходить вокруг да около, и сразу перешла к делу, ибо его обнажённый, загорелый торс мог легко сбить мой решительный настрой.

– О чем именно речь? – прикинулся тот, дурачком.

– Ты знаешь!

– Ну, например, утром, я проснулся, принял душ, позавтракал…

– Не юли! – строго перебила я. – Почему вы поссорились с Русланом?

– Я сказал же, ничего серьёзного, – Рома скинул ноги с шезлонга и сел, морщась от яркого солнца.

– Я слышала часть вашего разговора, поэтому не рассказывай мне сказки!

– Ты пришла заступаться за своего муженька? – скорчил он недовольную гримасу.

– Ром! Думаю, мы достаточно, друг друга знаем, чтобы говорить прямо и без подковырок.

– Ладно, извини, – парень поднялся на ноги, нависнув надо мной хмурой тучей.

– Расскажи, я уверена, произошло недоразумение, и всё легко можно разрешить.