талантливые, а только те, у кого есть деньги. А им, гражданам страны, все время рапортуют о высоких показателях отечественной системы образования. Народ у телевизоров начал шуметь.

– Посмотрите, каких врачей стали готовить институты, лечить вообще не умеют! Только деньги дерут! Педагогов таких же выпускают, инженеры слабые. Понабрали за деньги недоучек, и специалистов готовят соответствующих.

Эмоции захлестывали людей. С экрана на них смотрел президент, он выдержал паузу, как будто знал, что говорят люди по ту сторону экрана.

– Многое в стране надо менять, но начинать нужно с образования. Не будет образованного молодого поколения – не будет будущего у России!

К телевизорам стало сбегаться все больше и больше людей, звали к экранам домочадцев, звонили друзьям и родственникам: «Срочно включайте телевизор! Что-то начинается».

– Я предполагаю вашу реакцию, – продолжал глава государства. – Вы недовольны системой образования: низким качеством обучения, перегруженностью учебных программ, измотанными бесконечными отчетами учителями. Наша образовательная система отучает детей мыслить, она ориентирована на запоминание информации, которая по большей части и не пригодится им в жизни.

Таких слов от президента не ожидал никто.

– Для чего мы учим детей? Для оценок? Ни в коем случае! Государство должно дать знания, которые ребенок, став взрослым, научится применять в жизни, на практике, чтобы обеспечить достойную жизнь себе, своей семье и принести пользу стране. Сегодня большинство выпускников школ имеют недостаточный уровень знаний. Почему? Потому что их знания не востребованы страной.

Это уже было за пределами понимания. Глава государства разносит основную опору страны – систему образования. Никто не мог понять, что происходит.

– В институтах должны учиться самые талантливые и умные, самые одаренные молодые люди. А что происходит сейчас? Высшие учебные заведения превратились в бизнес-проекты по зарабатыванию денег, обучение в основном платное. А что получает государство? Только десять процентов выпускников вузов в дальнейшем работает по специальности. Значит, сегодня нет специалистов для экономики, науки, образования, здравоохранения. Если сейчас мы не перестроим нашу систему образования – будущего у России нет, и не будет никаких перспектив у каждого из нас. Я обращаюсь к вам с просьбой, – президент вновь сделал паузу, – разрешить мне провести реформу всей системы образования страны.

Огромная телевизионная аудитория одновременно охнула: «Вот это да! У нас спрашивают разрешения?!» Некоторые стали щипать себя за щеку, проверяя, не снится ли им все это. А президент продолжал:

– Я прошу у вас разрешения на проведение полномасштабной реформы. В течение двух лет мы проводили эксперимент в Тульской области. Результаты превзошли все ожидания. Наши ученые предложили принципиально новую программу обучения, которая ориентирована на развитие мышления у детей и глубокое осмысление знаний. Оценку знаниям учащихся и работе учителей будет давать интеллектуальная автоматизированная система обучения. А лучшие выпускники будут направляться на учебу в институты по тем профилям, в которых они достигли наивысших результатов. Высшая школа будет получать дотации из бюджета на каждого такого студента, предприятия будут перечислять в вузы определенную сумму в течение первых пяти лет после трудоустройства к ним молодых специалистов за их качественную подготовку. Если студент нашел работу не по специальности, дотация возвращается в бюджет, а за слабую подготовку студентов на институты, в которых они учились, будут наложены штрафные санкции. Страна должна быть уверена, что на смену старшему поколению придут молодые профессионалы, которые смогут качественно лечить людей, обучать детей, разрабатывать суперсовременные технологии в различных отраслях экономики, грамотно управлять и планировать будущее России. На все это потребуются баснословные деньги – около четырех триллионов рублей. Сумма колоссальная.

Люди у экранов вмиг разочаровались: «Ах, вот в чем дело! Деньги нужны. Вот оно что. Опять все разворуют, а разговоры о реформе со временем стихнут».

Президент будто предугадывал их реакцию.

– Мои друзья! Государство изыскало эти деньги. Мы можем потратить их на пенсии и увеличение зарплат. Но эти деньги быстро растратятся, и страна опять останется ни с чем. Я прошу вас принять участие в общенациональном референдуме по реформе системы образования. Вы сами определите, как потратить эти четыре триллиона рублей. Только вы хозяева страны!

Телезрителей вновь охватило смятение. Их спрашивают, куда потратить деньги? Этого они и представить не могли. Четыре триллиона рублей – это надбавка каждому работающему и пенсионеру в размере трех с половиной тысяч в месяц.

– Вы сами должны решить, нужна ли стране реформа или лучше потратить эту сумму на себя. Но я, как президент страны, прошу вас поддержать меня в этот крайне сложный для России момент. Я могу гарантировать только одно: ни одна копейка не будет израсходована не по назначению. Весь бюджет реформы системы образования будет открыт для каждого. Я знаю: вас очень часто обманывали, и вы уже не верите никому. Но сейчас наступил момент истины, когда каждый из нас должен определиться, что важнее: старая, веками сложившаяся традиция недоверия или попытка сломать все худшее, что тормозило развитие нашей великой Родины!

Миллионы телезрителей увидели, что на последних словах на глазах президента выступили еле заметные слезы. Выступление закончилось, началась программа «Время», люди сидели у телевизоров, не понимая, что же все-таки произошло. Впервые в истории страны глава государства обратился к людям за поддержкой и разрешением провести реформы.

А президент, не теряя ни минуты, направился в Государственную Думу и сразу внес предложение о проведении всенародного референдума. Застигнутые врасплох депутаты лениво потянулись к своим пультам, собираясь просабботировать инициативу президента, но Тихомиров сказал:

– Прошу вас, уважаемые народные избранники, проголосовать открыто, поднятием рук.

Камеры ведущих телекомпаний страны и мира были устремлены на членов Государственной Думы.

– Кто поддерживает проведение всенародного референдума о реформирования системы образования в Российской Федерации, прошу поднять руку!

Депутаты привыкли к камерам в зале и вниманию к их персонам. Но такого огромного скопления журналистов народные избранники не могли припомнить за все время пребывания в Думе. Медленно и боязливо они стали поднимать руки. По залу ходили члены счетной комиссии, считали голоса и записывали в блокноты. Президент с трибуны смотрел в зал. Десять, двадцать, сто, двести, триста, четыреста. Наконец председатель счетной комиссии громко произнес: «Четыреста сорок семь. Трое депутатов отсутствуют по болезни». Тихомиров мысленно выдохнул, больше всего он боялся, что депутаты сорвут его начинание, но вслух громко произнес:

– Принято единогласно! Референдум назначается на двадцать третье ноября.

Глава 34. Подготовка к первому референдуму

В то время, как в Администрации президента начинали готовиться к референдуму, в кабинете министра финансов собралась могущественная тройка. Вид у всех был подавленный и озабоченный, неожиданные шаги президента свались им как снег на голову.