– Он носился по всему первому этажу, – хмуро сказал Феликс. – Зажимал рану и наверняка орал. Мы не услышали, зато услышала Милена Федуловна. Может, с нее и начнем? Так, по-моему, полагается?

– Полагается-то так... А почему не с телохранителей?

– Думаете, они?

– Что тут думать... – неохотно проговорил я. – Это жизнь, а не детективный роман. Ребята крутые, безмозглые. Красиво жить и амеба хочет. Убийство богатого клиента из корыстных побуждений, чего проще. Он, наверное, и им демонстрировал свой камешек.

– Да, – согласился Феликс, – это версия номер один. Но не единственная. Все-таки пойдем к Милене Федуловне.

– Боишься? – прямо спросил я.

По-моему, Феликс ничуть не обиделся.

– Боюсь, – кротко ответил он. – Поэтому буду действовать осторожно, а на рожон без крайней необходимости не полезу. Ты со мной или как?

Мне очень хотелось ответить «или как» и вернуться к себе, но тогда уже Феликс имел бы все основания обвинить меня в трусости. И откуда в нас этот показной героизм? Мальчишество же... Ругая себя на все корки, я кивнул.

– Ладно уж...

– Только больше не пить. Договорились?

– Договорились, – сказал я. – А что ты на меня так смотришь?

– Обыкновенно смотрю, – сказал Феликс. – Тут мы все скоро совсем не так друг на друга смотреть станем... Ты мне вот что скажи. У тебя всегда так: рюмашку хлопнул – и тебя понесло?

– В каком смысле понесло?

– В алкогольном. Между первой и второй перерывчик небольшой?

– Бывает, – сознался я. – Не всегда, конечно. Я под градусом работать не могу. А если не работать – чем еще заниматься?

– Понял. Сейчас не сорвешься?

– Не сорвусь.

– Уверен?

– Иди ты знаешь куда? – возмутился я. – Ты что, за запойного меня держишь?

– Был грех, – спокойно ответил Феликс. – Но я рад, что ошибся. Без обид?

Он протягивал мне руку. Пробурчав «без обид», я пожал ее.

Было все же немного обидно.

Дверь под номером четыре была заперта. Взволнованный голос Марии Ивановны спросил, кто там, и нас впустили. Бульдожка вскочила с половичка, порычала на нас для порядка, затем дружелюбно задергала обрубком хвоста. Ни животные, ни люди ничего не имели против нас. Если обитатели номера уже сделали вывод об убийстве, то по крайней мере нас с Феликсом к мокрушникам пока не причисляли, и на том спасибо. Хотя, по-моему, они были просто потрясены, и не более того. Слишком потрясены, чтобы логически рассуждать.

– Боже мой, – повторяла Мария Ивановна, прикладывая пальцы к вискам. – Это ужасно. Как же так? Ведь человек же все-таки...

Безусловно, она не забыла, как Коля грубо тащил ее внука за шкирку, и не простила ни ему, ни его хозяину-нуворишу. Старые педагоги нуворишей особенно не любят. И тем не менее она следовала правилу: о покойном – ничего плохого.

К счастью, у нее было такое же почти-алиби, как у меня или у Феликса. Конечно, она не убивала, подумал я, и не имеет представления, кто убил.

Викентий сидел на раскладушке и маялся без дела, делая вид, что увлечен роботом-трансформером. Потрясение Милены Федуловны вылилось в выражение лица типа «я так и знала, что мне здесь испортят отдых». Трудно было и ожидать от нее большего.

Лежа на своей кровати в махровом халате, она читала женский роман в пестрой обложке, на которой жгучий брюнет страстно лобызал грудь млеющей блондинки, и отложила книгу только для того, чтобы пожаловаться на холод и строго спросить нас, когда, по нашему мнению, восстановят отопление. Спросила она так, как будто ничуть не сомневалась в том, что не кто иной, как мы с Феликсом устроили аварию на теплотрассе.

По-моему, в номере пока не было холодно.

Пока.

– Думаю, нас переселят, – предположил Феликс, – как только наведут какое-то подобие моста. Наверное, уже завтра.

Я не поверил ему. Он сам себе не верил. Завтра? Ой, вряд ли.

– Я полагаю, потом они вернут нас в «Островок»? – скрипучим голосом осведомилась Милена Федуловна. – Я заслуженный учитель, они обязаны. Этот номер специально зарезервирован...

Я не стал слушать, за кем он зарезервирован. Кажется, за каким-то департаментом образования какого-то округа. Словом, еще один копрофаг, вроде Гильдии Беллетристов, не погнушавшийся подъедать барские остатки.

Я не стал слушать, а Феликс с замечательным самообладанием дослушал до конца, сочувственно качая головой и поддакивая. Потом деликатно откашлялся и участливым тоном спросил:

– Зачем вы убили Бориса Семеновича?

Даже у меня отпала челюсть. У Марии Ивановны – тем более. Один только Викентий оживился, заветрел головой, заблестел глазками и едва ли не привизгнул от удовольствия. Приключение! Криминал и следствие! Убийца здесь!

Говорят, вулканы перед мощным извержением как бы слегка раздуваются – их конусы вспучиваются под напором магмы. Именно это и произошло с Миленой Федуловной, если только выбросить слово «слегка». Она побагровела. Затем раздулась и затряслась. Секунд через пять грянул взрыв и пошла магма.

– Да как вы смеете!..

Большая часть вулканических бомб обрушилась на Феликса, но и мне досталось по первое число. Извержение было слышно не только в «Островке», но и, наверное, на том берегу реки. Давненько я не узнавал о себе столько нового сразу. Как-то раньше не замечал, что я слабоумный негодяй, хулиган и мизерабль. Но, может быть, я плохо присматривался к себе.

– За что вы так ненавидели Бориса Семеновича? – спросил Феликс, когда у нее кончилось дыхание, и я понял, что он попал в точку. Да. Ненавидела. В отличие от остальных обитателей «Островка», которых она всего лишь презирала.

– По-вашему, я должна была его любить? – через силу произнесла Милена Федуловна, с трудом восстанавливая дыхание, и, кое-как восстановив, сделала несколько глотательных движений. – Уходите, оба! Вон! Это мой номер, и я этого так не оставлю. Сначала подселили черт знает кого с раскладушкой, потом отключили отопление, теперь являются двое с грязными оскорблениями! Уходите, слышите! Я не намерена терпеть ваши инсинуации!

На этот раз вспышка была короткой. Вулкан выдохся. Зато бульдог вскочил на кривые ноги и настороженно гавкнул.

– Очень хорошо, – сказал Феликс. – На минуту допустим, что убили не вы. Тогда кто же?

– Откуда я могу знать, кто его убил, вашего мафиозо! – взвизгнула Милена Федуловна. – Развели бандюг! Вы, вы развели! Что, не так? В наше время их к стенке ставили! Свободу и демократию им подавай, чтобы легче было грабить, а сами бандитов нанимают для охраны. Вот у них и спросите!

– Обязательно спросим, – кивнул Феликс. – Кстати, вы застали Бориса Семеновича еще живым?