где найти больше. Эту местность обшаривали веками. Ладно утилизатор, его находку можно было списать на редкую удачу. Но если тот же человек найдет и квантовые кластеры, значит он что-то знает. И Ому не составит труда из меня эти знания вытрясти.

«Надо найти что-нибудь менее ценное. Нельзя эти кубы нести на платформу».

«Как я рада, что у тебя полный порядок с логикой. Считай это было проверкой, и ты ее прошел».

«В смысле эти кубики ничего не стоят?», — я не совсем понял, какую проверку проводила Альта.

«Стоят. И очень дорого. Но если бы ты сейчас набил ими карманы и побежал на платформу, то я бы предпочла сотрудничать с Омом. Или на худой конец с Вэйдуном».

Прозвучало обидно, но справедливо. Идиоты в напарниках не нужны никому. Как Альта собралась вести переговоры с Омом минуя меня, было загадкой. Но судя по всему девушка она предприимчивая, выход бы нашла.

«У меня есть что предложить смагглеру. Я об этом уже говорила. А сейчас давай подключим генератор к локальной энергосети».

«Как это сделать?».

«Справа от входа есть щиток для аварийного питания. Подойди и открой его».

Генератор я подсоединял под чутким руководством доктора Салазар. Без нее я бы вряд ли разобрался во всех хитросплетениях проводки.

«Включай генератор» — скомандовала Альта, и я щелкнул тумблером на корпусе устройства.

На потолке лаборатории засияла полусфера. Она давала приятный для глаз спектр — слегка желтый свет создавал впечатление солнечного дня на пляже.

«У стены стоит штука, похожая на статую? Иди к ней».

То, о чем говорила Альта, статуей назвать можно было с большой натяжкой. Штуковина, вплотную стоявшая около стены, была больше похожа на скафандр для выхода в открытый космос. Только непонятно зачем увеличенный раза в два.

«Видишь на груди блестящую табличку? Положи на нее ладонь», — продолжила инструктировать меня Альта.

Табличка, как и любое другое сканирующее оборудование атлантов была холодновата на ощупь. Как только я к ней прикоснулся, металл поверхности сдал дымчатым, как будто бы он мгновенно запотел. Сквозь дымку стали видны строчки пробежавших символов. Что они обозначают, я не знал. Но похожие были на трофее, который отец установил у нас в тронном зале. У фигуры Посейдона с трезубцем в руках такие буквы были высечены на пьедестале.

Символы побегали и пропали. На табличке снова появился металлический блеск.

«Два шага назад», — распорядилась Альта, и я выполнил требуемое без раздумий.

Лицевая сторона скафандра раскрылась как раковина моллюска. Его внутренности были покрыты чем-то вроде ткани, похожей на красный бархат.

«Залезай внутрь».

Подкладка скафандра была мягкой и очень приятной на ощупь. Да и в целом внутри все было продуманно и комфортно, при желании в нем можно было спать практически стоя.

«Осторожно, двери закрываются», — произнесла Альта, и «раковина» закрылась.

Я оказался в полнейшей темноте.

«Ну вооот!», — прозвучал в моей голове довольный голос Альты, — «теперь ты узнаешь, какие чудовищные опыты проводили над своими жертвами атланты! Страшно?».

«Не особенно. Темноты я перестал бояться в полтора года».

«Какой ты скучный, Елагин. Ладно, займись чем-нибудь, до ста посчитай к примеру. И старайся не двигаться. Я проведу диагностику твоих имплантов».

«Мне вообще ничего делать не надо?».

«Можешь помолиться о том, чтобы напряжение не скакало. Генератор довольно ненадежный источник».

«А что случится, если оно скакнет?».

«Не буду тебя пугать, но если в момент прошивки церебрала произойдет сбой по питанию, то ты можешь остаться дебилом».

«Постарайся, чтобы этого не произошло».

«Я сильно постараюсь. Думаешь мне хочется делить сознание с дурачком? А теперь будь добр — помолчи. Я начинаю работать».

То, что Альта начала работу подтвердило и мягкое красноватое свечение, которое начало исходить от подкладки капсулы. Молиться я не стал, так как не разделял догм Евгенической Церкви. Вряд ли монахи решили убить меня за мой атеизм, их церкви посещало не более семидесяти процентов населения Земли. И мне только предстояло выяснить, за что они мне череп раскололи молотом.

Глава 13

«Ты еще тут? Пускать слюни желания не появилось?».

«Со мной все в порядке. Я даже ничего не почувствовал», — успокоил я Альту.

«Это все потому что я профессионал. Так, Елагин, есть два варианта решения твоей проблемы. Я могу включить последовательно оба церебрала. Сначала твой, потом церебрал парнишки, тело которого ты занял. И уже к нему будут подключаться остальные импланты. Плюсы такого метода — ты наконец сможешь выходить в Сеть и пользоваться остальными благами цивилизации. Любая аутентификация будет считать, что ты Текео».

«Неплохо. А какие минусы?»

«У Текео церебрал класса „омега“. Соответственно и подключать к нему ты сможешь только импланты самого низшего уровня. И проблема с твоим боевым безумием кстати тоже останется. Или я могу вообще выключить церебрал Текео из цепи. Заглушить намертво. Сделать его просто мостиком между твоим церебралом и подключаемыми модами. О минусах такого метода сам догадаешься?».

«Я буду отрезан от Сети. При любой попытке подключения меня тут же определят, как Лэта Елагина».

«Умничка! Ты не сможешь использовать тот же платежный кошелек, к примеру. Зато тебе станут доступны гамма-импланты. И брак церебрала Текео на них не будет влиять. Я даже больше скажу — я прямо сейчас могу к твоему церебралу подключить единственный имплант, который был у Текео. И он будет работать исправно. Так-с, и что ты выберешь?».

«Мне надо время на подумать», — ответил я и начал строить в голове аналитические модели, чтобы детально оценить все положительные и отрицательные стороны каждого варианта.

«Елагин! На подумать времени нет! Оборудованию несколько веков! Оно работает нестабильно! Выбирай быстрее или я за последствия не отвечаю».

В условиях жесткого ограничения по времени для меня решающим оказался всего один фактор. Агрессия. На какой бы стадии не находилось развитие общества, агрессия всегда присуща тем, кто желает пробиться на самую вершину. А как показал опыт, испорченный церебрал Текео с агрессией несовместим. Желая убрать ненужного свидетеля я чуть и всю свою команду не ликвидировал. Агрессия хороша только тогда, когда ее можно контролировать.

«Второй вариант».

«Ты уверен? Все хорошо обдумал? При таком варианте один ты не выживешь».

«Это как-то потом можно будет изменить?».

«Да, но мне нужен доступ к более совершенному оборудованию, причем оборудованию атлантов».

«Тогда делай!».

«Секундочку. Будет немного больно, ты потерпи».

Зараза такая! Немного больно! Немного больно, это когда ты, нарезая яблоко, нож себе в палец на миллиметр загонишь. Или на ногу церемониальный меч уронишь. Причем в ножнах! А то, что вдруг начало происходить у меня в голове можно было описать словом больно, но больно адски! Мне как будто бы дырочку на затылке просверлили и сквозь нее начали в голову заливать расплавленный свинец. И еще невероятно сильный свет вдруг начал выжигать мои глаза! Хотя откуда он взялся в закрытой капсуле⁈

«Елагин, еще пару секунд», — голос Альты звучал глухо и еле различимо.

«Давай быстрее!», — я с трудом сдерживал себя, чтобы не начать биться распухшей головой о внутренности «скафандра».

Пытка прекратилась так же внезапно, как и началась. Адовы страдания и тут же полный покой и умиротворение.

«Готово! Добро пожаловать в мир небракованных людей! Подключаю к церебралу мод Текео. Есть, работоспособен».

«И что это за мод?», — раньше церебрал бы выдал мне полную сводку о подключенном импланте. Но теперь его лаконичные отчеты заменила дама, у которой из-за вынужденного заточения образовался серьезный дефицит общения.

«Да дрянная штука, честно говоря. Включаешь по своему желанию, во время драки вводит тебя в состояние берсерка, слегка поднимая скорость реакции. И купируя болевые ощущения от ран. Проще говоря с включенным берсерком волочащиеся за тобой кишки не будут мешать тебе сражаться».

Я вспомнил о специализации Текео — боец Арены. И согласился с Альтой, имплант не давал каких-либо неоспоримых преимуществ в бою, зато для потехи публики был незаменим.

Капсула открылась, и я буквально из нее выпал. Зря я подумал, что последствия вмешательства в мою нейронику пройдут быстро и без следа. Головная боль-то утихла, но конечности слушаться отказывались.

«Чего разлегся?».

«Ноги, как парализованные!».

«Это называется нейронный откат. Ничего — через секунд пять-десять отпустит», — пообещала Альта.

«А если не отпустит?».

«Тогда до наступления голодной смерти тебе гарантирован приятный собеседник».

«Утешила, ничего не скажешь».

«Хватит ныть, шевелись,