— Ура! Купили!

Мужчина резко обернулся. Темыч на сей раз просто опустил голову «Объект» двинулся дальше по Докучаеву. Ребята последовали за ним.

— Здорово я отвлек его своим криком? — поглядел Пашков на Школьникову.

— По-моему, наоборот, привлек, — сказала Катя. — Видали, как он на нас опять уставился.

— Это все ерунда, — ничуть не смутили ее слова Пашкова. — Главное, я его нашел. А потом не дал заподозрить, что за ним слежу. Вы вроде бы меня послали в аптеку. А я вернулся и сообщил, что покупка сделана.

— Его не переспоришь, — махнул рукой Тема.

Тут мужчина вновь оглянулся. Увидав позади все тех же ребят, он, кажется, занервничал. Во всяком случае, пустился вперед почти бегом.

— Не отставай, ребята! — крикнул Пашков и Кинулся следом за незнакомцем.

— Стой! — пытались воззвать к его разуму остальные.

Но Лешку уже охватил азарт. Для него сейчас ничего не существовало, кроме «объекта». Услыхав позади громкий топот, мужчина резко повернул голову. Пашков немедленно остановился.

— Вы почему за мной ходите? — не сводил с него глаз мужчина.

— Мы не за вами. Мы просто так, — ответил Пашков.

«Уходит. «Объект» уходит, — мигом пронеслось у него в голове. — Надо что-то предпринимать».

Решение созрело мгновенно.

— Просто так? — переспросил мужчина.

— Вообще-то, конечно, не просто, — отвечал ему хитроумный Пашков. — Мы, дяденька, хотим вам помочь!

Трое друзей, уже стоявшие рядом с Лешкой, мигом подхватили игру.

— Конечно, мы вам поможем, — бросилась к мужчине Катя.

— Мы же видим, что вам тяжело! — подхватила Моя Длина.

— Поможем. Конечно, поможем! — успел вцепиться в один из пакетов Лешка.

— Не надо! — воскликнул мужчина. — Сам справлюсь!

— Мы же видели. Вы еле шли! — возразила Моя Длина, пытаясь выхватить у «объекта» торт.

— Оставьте меня в покое! — завопил мужчина. Он в панике огляделся. Но в переулке, кроме него и этой ужасной компании, никого не было.

— Да вы не бойтесь, не бойтесь, — убеждала его тем временем Катя. — Просто мы донесем ваши сумки до дома.

— Все равно после экзамена отдыхаем, — по-прежнему пряча от незнакомца лицо, подхватил Темыч.

Мы же видели. Вы еле шли! — возразила Моя Длина, пытаясь выхватить у «объекта» торт. — Оставьте меня в покое! — завопил мужчина.

— Вот и отдыхайте, а меня прошу оставить в покое!

И, вырвав из рук у ребят пакеты, «объект» рысью припустился вперед,

— Нельзя его упускать, — прошептал друзьям Темыч.

Пашков, зачем-то петляя, как заяц, вновь устремился за незнакомцем. Остальные тоже продолжали погоню.

«Объект» неожиданно свернул к подъезду, в котором жила Моя Длина.

— Теперь он наш! — воскликнула Школьникова.

Подбежав к подъезду, она рванула дверь на себя. Незнакомец в это время, поставив многочисленные пакеты на пол, отчаянно нажимал на кнопки домофона.

— Вы… вы… — затравленно посмотрел он на ребят.

— Не надо было отказываться от помощи, — угрожающе произнесла Моя Длина. — Тут домофон уже второй день не работает. Только ключом открывается.

— Откуда ты знаешь? — хрипло проговорил мужчина.

— Живу я тут! — продемонстрировала Моя Длина ключ от домофона.

Она отомкнула вторую дверь.

— Проходите, пока я добрая!

Мужчина, подхватив пакеты и торт, бочком протиснулся на лестничную клетку. Моя Длина вызвала лифт. Подошел грузовой. Вся компания, включая порядком напуганного мужчину с пакетами, загрузилась в кабину.

— Вам какой этаж? — спросила Моя Длина.

— Восьмой, — тихо проговорил мужчина.

Ребята остолбенели. На восьмом этаже находилась квартира Моей Длины, в которой всего полгода назад был сделан грандиозный евроремонт. Неужели сообщник кидалы поселился рядом со Школьниковыми?

Моя Длина нажала на кнопку восьмого этажа.

— А в какую квартиру, если не секрет? — полюбопытствовала она.

— Секрет! — огрызнулся мужчина.

— Значит, не к нам, — игриво произнесла Школьникова.

— Надеюсь, — тоном, далеким от любезности, ответил «объект».

Тут двери лифта раздвинулись. «Объект», выскочив первым из лифта, нажал на кнопку звонка квартиры по соседству с Моей Длиной. Оттуда выпорхнула худенькая женщина.

— Ой, как я рада! — повисла она на шее у «объекта».

— Здравствуйте, тетя Люба! — оглушительно рявкнула Моя Длина,

«Объект», вздрогнув, выронил торт, на который лишь каким-то чудом сам же не наступил.

— Машенька! — воскликнула женщина. — Передай маме: сегодня ровно в семь вечера. И сама обязательно приходи. Будет так весело! Коленька! — обратилась она к «объекту». — Это же Машенька! Зинина дочь!

Мужчина, похоже, совсем не обрадовался. Подхватив пакеты, он быстро вошел в квартиру. Дверь захлопнулась.

— Что будем делать дальше? — деловито осведомился Пашков.

— Предоставьте это мне, — отвечала Моя Длина. — Завтра утром вам все доложу в лучшем виде. Только смываемся быстро отсюда, — вызвала она лифт.

Двери снова раскрылись. Ребята поехали на первый этаж.

— А почему надо было нам быстро смываться? — посмотрел Пашков влюбленными глазами на Мою Длину.

— Ты что, совсем отупел, ребенок? Зачем нам там зря торчать?

— Ой! — взглянула на часы Катя. — Нас ведь давно уже ребята ждут в сквере! Бежим.

Они выскочили из подъезда на улицу. И кинулись со всех ног к скверу.

— Не хотела я к этой тете Любе на день рождения тащиться, — по пути объяснила Моя Длина. — А теперь вынуждена.

— Ты уж про него все как следует выясни, — напутствовал ее Пашков.

— Без тебя как-нибудь разберусь, ребенок, — презрительно усмехнулась девочка.

— Ум хорошо, а два лучше, — не унимался Пашков.

— Это когда ум, — с еще большим высокомерием произнесла Школьникова.

Лешка обиженно замолчал. «Ничего, — принялся успокаивать он себя. — Мы еще ей докажем. За Пашковым не заржавеет».

Олег, Женька и Таня уже действительно ждали в сквере.

— Нашли? — едва увидав отряд Темыча, качал расспросы Олег.

— А ты думал? — гордо выпятил грудь Темыч.

— Рассказывай! — подскочил к нему Женька.

— Сейчас расскажу, — с важностью отозвался Тема.