Там, где мгновение назад была задыхающаяся девушка, стали крутиться вихри плотной тьмы, создавая кругом зловещий туман. Прошло несколько молниеносных секунд, а я уже едва ли могла видеть Рема, стоящего на расстоянии вытянутой руки.

— Что происходит?! — кричала я ему, потому что сквозь странный нарастающий гул и свист ветра едва ли можно было что-то четко расслышать.

Ветер крепчал, и устоять на ногах было теперь не так просто. Складывалось ощущение, что мы находимся в эпицентре аномального урагана, взявшегося из ниоткуда. То есть… судя по всему, причиной ему была девушка, которую Элим чуть не убил.

Не знаю, куда делся Рем, но спустя мгновение его уже не оказалось на том месте. Рядом уже не было никого из моих мужчин, как не стало и лучей солнца. Либо небо покрылось темной пленкой, либо я была в каком-то коконе, загнанная в мышеловку.

А тем временем из тумана показалась огромная нечеловеческая фигура. Точнее, это точно был гуманоид, вот только размеры его ужасали. Раз в пять выше и шире обычного человека, он доставал почти до небес, как большой дом, в том же огромном просторном балахоне, да таком, что казалось, внутри ткани сияют целые вселенные, а из них на тебя смотрят миллиарды мудрых глаз, изучают, препарируют. За полами капюшона скрывалась жуткая тьма. Но я знала — он тоже смотрит на меня. Великан, сотканный из тьмы.

Я не решалась заговорить с ним. Не могла сдвинуться с места. Нет смысла, я в западне. Цель этого существа — я.

Разглядывая ужас на моем лице, он сделал шаг вперед, преодолев половину расстояния между нами. Мое сердце грохотало и больно сжималось так часто, громко и сильно, что я заподозрила скорую смерть. Попятившись назад, уперлась спиной в невидимую преграду, только тогда поняла, что все лицо в слезах, руки дрожат, а по телу бегают неприятные мурашки.

Сделав еще один шаг вперед, громила стал уменьшаться в размерах, словно Алиса из страны чудес, с каждой секундой все более походя на привычного безликого. Только по окончанию трансформации он все равно был раза в два с половиной выше меня. Я чувствовала, как давит его аура.

Взгляд невольно скользнул к поясу. На пряжке было пять палочек.

Когда он протянул ко мне свою руку, я точно подумала, что он хочет свернуть мне шею и покончить со всеми страданиями и приключениями в этом мире. Мне даже на секунду показалось, что готова к этому. Только влюбленные глаза Рема из воспоминаний не дали погрузиться в апатию.

Но великан лишь положил руку на мою щеку и вытер большим пальцем слезы.

— Меня зовут Аджах. Я второй наместник Бездны, — представился он медленно, словно давно не пользовался словами, хотя мне сначала показалось, что это разразился гром, настолько грубым был его бас.

Рем был как всегда прав, подходить к этому существу, притворяющимся девушкой, не стоило никому.

М-мамочки!

ГЛАВА 15

— Я..я… К-кли-эмент-тина, — ответно представилась дрожащим голоском, намеренно отводя взгляд.

Последний раз мне было так страшно в той хижине.

Щека, к которой прижались пальцы Аджаха горела. И совсем не от страсти или слез. Мне хотелось, чтобы он перестал касаться моего тела. Подумать только… наместник Бездны. Пять палочек. А говорили, что таких не существует. Настоящая власть всегда в тени.

Словно прочитав мои мысли, наместник убрал ладонь, но обжигающий след с кожи уже было не смыть. Да и этот взгляд, который я каким-то образом чувствовала всей кожей, словно он рассматривал разом каждый сантиметр тела.

— Мне не показалось. Твоя душа такая же чистая, как и энергия. Не обычная эсфира, не простая человеческая самка, их множество по всему миру. Ты несешь в себе что-то другое.

— Чего вы хотите? — задала вопрос, осмелев, но глаз не подняла, хотя внутренняя уверенность возвращалась.

У этого существа нет никаких поводов убивать меня. Я не должна тушеваться, Рем обещал, что ни один безликий не причинит вреда.

— Мира. Свободы. Все этого хотят. В чем-то мы похожи с простодушными жителями этого мира, — он сделал несколько шагов назад, повернувшись ко мне спиной, чтобы полюбоваться солнцем через пелену магии тьмы.

— Забрали у людей свободу, поработили человечество, но хотите мира? Моя жизнь должна была быть другой. Росла бы с родителями, потом вступила бы в брак с каким-нибудь офисным работником, как любая женщина того времени.

— То, что не сбылось, кажется таким прекрасным и далеким. Недостижимое всегда манит, — укоротил мне хвост Аджах, — не всегда все то, чем кажется, — он снова подошел ближе, останавливаясь в нескольких сантиметрах, чтобы не прикасаться, складывалось ощущение, что надо мной нависла скала, у которой есть глаза. — Я буду приглядывать за тобой, но будь осторожна, первого наместника ты заинтересовала не меньше, чем второго.

Аджах поднял руку, чтобы снова прикоснуться к моей щеке, но я отвернула голову, поэтому рука в перчатке просто повисла в воздухе.

— Береги себя, иначе мне придется вмешаться, — сказал напоследок, забрав руку за спину.

Лишь краем глаза заметила, как его фигура развеялась темной дымкой по ветру. На том месте, где мгновение назад стоял мужчина, теперь не было никого. И ничто не напоминало о визите.

Распогодилось. Упав на землю, потому что преграда, на которую я упиралась всем телом, исчезла, стала осматриваться по сторонам в поисках своих мужчин. Обнаружить их труда не составило — все, кроме Элима лежали неподалеку без сознания.

— Рем, очнись! Нужно помочь Элиму! — бросилась я к мужу, став его тормошить.

Пусть с регенерацией безликих не так просто справиться, серьезно навредить почти нереально, но несколько тонн здания, обрушившиеся сверху, могли запросто покалечить даже бессмертного.

Рем не реагировал, тогда я прибегла к жестким мерам — влепила бедолаге размашистую пощечину. На удивление, это помогло.

— Кли! — вскочил он, сминая меня в медвежьих объятиях.

Сердце мужчины все норовило пробить ребра и плоть и выпрыгнуть ко мне.

— Нет времени, Рем, достаем Элима и уходим! Больше никаких долгих остановок, хочу добраться до чертового лагеря как можно скорее!

Помогать разбирать завалы дома меня не пустили, хотя я глупо рвалась подойти поближе, потому что ужасно переживала за Элима. Он повел себя опрометчиво и даже жестоко, но в той ситуации пытался меня защитить, явно понимая больше моего. В конечном счете, он оказался абсолютно прав. Под личиной безобидной девушки скрывался кто-то другой. Намного более опасный.

От волнения искусала все ногти, но в итоге оказалось, что Элим в сознании и тоже помогает себе освободиться. Это выглядело потрясающее,