Все дружно высыпали на улицу и изъянов не обнаружили.

Автомобиль как следует обмыли, и Давыдова на следующий день села за руль. Сначала она от этого вождения похудела на десять килограммов, так ей было страшно, а потом освоилась и даже стала слегка лихачить. Она полюбила кататься по вечернему Питеру. Брала с собой Степку, и они катались по набережным, прыгая по горбатым питерским мостам.

Ездить на своей машине вместе с Гариком у нее никак не получалось. Для начала он садился только на заднее сиденье.

– А то убьете ненароком! – говорил он каждый раз, с большим трудом втискиваясь в маленький автомобиль.

Затем всю дорогу Гарик пытался руководить Давыдовой. Он рассказывал ей, какую передачу включать, где тормозить, куда поворачивать и где прибавить газку, а когда она не слушалась, начинал яростно ругаться.

– Мужчина! – объявляла Давыдова бушующему Гарику. – Вон видите столб у дороги? Вы очень хорошо будете смотреться рядом, когда я вас высажу!

– Пригрел змеюку! – Гарик моментально успокаивался. – Везите меня в обратный зад. Срочно. Пусть с вами самоубивцы ездят!

Несмотря на их уже более чем дружеские отношения, несмотря на самые настоящие шуры-муры, они продолжали называть друг друга на «вы». Это было весело.

Через полгода после того, как Гарик ушел из дома, он предложил Давыдовой переехать к нему, для чего необходимо было снять новую большую квартиру. Они вместе ездили по объявлениям, пока не нашли себе замечательную трехкомнатную квартиру в новом доме.

– Тетенька! Только гляньте, тут все прямо для нас! – радовался Гарик, обходя предлагаемые к сдаче площади. – Во! Даже угол есть, куда Степку ставить. И кухня вместе с гостиной в одном флаконе! Я буду на диване, вот здесь, с газеткой полеживать, а вы со своими ногами у плиты стоять будете. Класс! А телик в это время «бу-бу-бу» делать будет. Все, берем!

Хозяйка квартиры глядела на Гарика испуганными глазами.

– Не бойтесь, женщина, мы к вам надолго заедем. Вот вам залог, а вот оплата за полгода вперед. – Гарик полез в карман штанов и вытащил толстую пачку денег.

Лицо квартирной хозяйки просветлело.

– Вы, ребята, только котов и собак здесь не заводите, – сказала она, написав расписку и спрятав деньги в сумку.

– Не, не заведем. У нас только мальчик Степан школьного возраста! А если еще какой заведется, то места нам пока хватит. Иэх-х! – С этими словами Гарик хлопнул Давыдову по заднице.

«А чего? – подумала Давыдова, пихнув Гарика в живот, отчего тот сложился пополам, притворяясь, что ему больно. – Можно и еще одного мальчика завести. Даже двух».

Ей казалось, что теперь, наконец, можно все.

Гарик, сколько себя помнил, всегда выглядел упитанным ребенком. Он был выше всех и шире всех. Это его сильно угнетало. Приходилось постоянно доказывать окружающим, что он еще и сильнее всех. Сильнее, быстрее, умнее и лучше. Почему-то в народе бытует мнение, что большие люди добрее маленьких. Конечно, мальцы со своими наполеоновскими комплексами – те еще штучки, но и большие парни тоже могут содрать с вас три шкуры. Так что в деле покорения окружающего пространства размер уж точно не имеет никакого значения. Легко пространство не отдается никому, ни маленькому, ни большому, ни красавцу, ни уроду. Так уж оно устроено, что у каждого вновь прибывшего покорителя возмущенно спрашивают: «Да ты кто такой, вообще? Ишь, покоритель выискался!» И по морде его бамс, бамс. А чтоб по морде человеку настучать – тут уж все средства хороши. И детишки окружающие могут «пухляком» прозвать, а то и вовсе скажут – «жиро-мясокомбинат, промсосиска, лимонад!», и мама родная оладушками закормить, да «сюсюками» разными при посторонних засюсюкать. А уж папаша, тот вообще – просто скажет «тюфяк» и как отрежет. Вот и приходится претенденту в покорители вертеться, как ужу на сковородке, чтобы всем окружающим доказать, что он достоин исключительно первого места. И Гарик вертелся. Для начала решил свои невиданные размеры обратить себе на пользу и пошел заниматься гандболом. Там его пухлость очень быстро переросла в мощь, и эта мощь распространялась от него волнами, после чего про «промсосиску» в школе забыли начисто. Мамины плюшки с их калориями перегорали на тренировках моментально, а папин «тюфяк» утерся после твердых пятерок по основным предметам. Гарик очень рано понял, что нельзя давать себе спуску и останавливаться на достигнутом. Он поступил в университет, закончил его с красным дипломом, поступил в аспирантуру и защитил диссертацию. После этого он слегка притормозил, огляделся и обнаружил, что наукой выбиться в люди не так-то просто, да и, собственно говоря, не особо интересно. Ему нужны были приключения, а какие уж там приключения на университетской кафедре.

«Это развлечения все больше бабские», – решил Гарик и круто поменял свою жизнь. Он поступил в мореходку. Это было гораздо интересней, но к тому моменту, когда он только развернулся и начал уже возить в страну большие партии джинсов и ткани с люрексом, началась перестройка и морская профессия перестала быть актуальной. Драйв без денег Гарика не интересовал. Он опять круто поменял свою жизнь и пошел ловить расхитителей социалистической собственности. В результате непримиримой борьбы с расхитителями Гарик прирос собственным бизнесом в виде пары продовольственных магазинов, двух кофеен и ресторана. Практически безотходное производство. Но этого было мало, все вокруг бурлило и из ничего производило нечто, и Гарик ввязался в производство ликеро-водочных изделий. Спирт возили из Белоруссии и путем нехитрых манипуляций превращали его в водку и разные настойки. К тому моменту, когда он в первый раз увидел Давыдову, Гарик был очень доволен собой и считал, что окружающее пространство у него прямо-таки в кулаке.

Он увидел Давыдову из окна своего кабинета, она шла по противоположной стороне улицы и олицетворяла собой некий Монблан, требующий срочного покорения. Такие женщины были только в кино, причем исключительно иностранном. Сначала он решил, что ему все показалось и эта красота просто случайно промелькнула мимо. Типа спустилась с небес на питерскую тихую улицу, посмотрела под ноги, сказала «Фу, какая гадость!» и исчезла навсегда. Вернулась в мир, где синее небо, синее море и вечно зеленые пальмы. Только там, в этих райских кущах, и место для таких красоток. Однако, когда он увидел ее на следующий день, выходящую из машины у дверей какой-то конторы напротив его магазина, Гарик сначала не поверил своим глазам, а потом сделал охотничью стойку. Со своего наблюдательного поста из окна кабинета он определил, что красотка появляется в офисе напротив в районе десяти часов утра, а потом сидит безвылазно до шести вечера. И он стал поджидать ее, слоняясь по тротуару у дверей своего магазина. Познакомиться никак не удавалось. Она приезжала все время на разных автомобилях, подкатывала к самым дверям, быстро заходила в офис и исчезала. Вечером она выходила обычно в компании каких-то людей, что тоже никак не способствовало случайному знакомству. В том, что знакомство должно быть именно случайным, Гарик ни минуты не сомневался. Еще бы! Не подойдешь же к девушке, гуляющей в компании своих сотрудников, и не скажешь: