— взмахнул оружием, и дух тут же убрал монету, призывая меня остановиться.

— Стой! Я понял! Ты умён и мудр не по годам! Тебя не проведёшь! Вот, держи, это все мои сокровища… — он вновь протянул руку, и Система предложила от имени наглого Скарбника пятьдесят серебряных монет в качестве вознаграждения.

— Скарбник, так ведь тебя зовут, да? Если я убью тебя, Система даст мне кучу опыта, что сделает меня сильнее. А ещё даст денег, причём не меньше, а возможно и больше, чем ты предлагаешь. Бонусом, кстати, пойдёт какой-нибудь приятный подарок и Шкатулка с оружием или бронёй. Да много с чем хорошим. Думаю, как минимум очень редкого ранга. А может, выпадут Шкатулки и поценнее. Или даже вещи. Ты понимаешь? Пока не переплюнешь это вознаграждение, твой выкуп выглядит издевательством.

Скарбник замолчал и нахмурил лоб.

— Странные и непонятные вещи ты говоришь… Мне их не постичь. Неужели тебе всё ещё мало?

— Ты совершенно прав. Я хочу стать сильнее. Хочу иметь возможность выжить на втором уровне пещеры.

— Ты не выживешь! Там обитает страшный злой дух, что намного сильнее меня.

— Другого выхода нет. Так что, либо давай мне всё что есть и рассказывай, как победить этого духа, либо … — я поднял кистень высоко над головой и увидел в глазах Хозяина шахты страх.

Тот полез во внутренний карман жилетки и вытянул оттуда, помимо денег, небольшой щит. Ну как небольшой… Для него он был маленьким, а как по мне, это был хороший такой, обитый сталью круглый щит с шипом посередине.

*Хозяин Шахты, злой дух Скарбник предлагает вам вознаграждение за свою жизнь — 750 серебряных монет*

Шипованный щит Гарзамана

Урон: 1-5

Блокирует 15 единиц урона

Активируемое заклинание — «Таран»

Наносит 25 единиц урона всем попавшим под удар существам.

Дальность применения заклинания — пять метров.

Перезарядка 5 минут.

Ранг: редкий

Прочность: 250/250

— Больше у меня ничего нет. Щит этот давным-давно обронил в шахте искатель приключений. Помню, он звал себя то ли Гараж, то ли Газманов…

— Гарзаман, — вслух прочитал название щита ещё раз.

— Да, точно! Всё остальное моё добро — это истлевшая одежда шахтёров да покрытые ржавчиной кирки и вагонетки, вместе с изъеденным червями деревом.

— Расскажи про второй уровень.

— Не могу… Мы, духи, чётко ощущаем себе подобных. И их силу. Заточённый там, в темнице, очень силён. Но сам я ни разу не рисковал спуститься к нему, так как… — копытный замялся, подбирая слова и явно не желая произносить истину.

— Тебе дорога твоя жизнь. Ну да, я так и понял. А что может помочь против духов? — я пошёл по пути добычи информации. Всё-таки передо мной был, хоть и непонятный, но «коренной» житель этого мира.

— С одной стороны, много чего, с другой же — для подобных тебе странников, не ведающих о нас ничего, надежд совсем мало.

— Но ты попробуй. Про соль же я как-то догадался.

— Соль… Этот яд вреден для нас, но отнюдь не смертелен. Лишь в больших количествах. Сильные существа вроде меня могут выдержать и не такое. Своей палкой ты проковыряешь старого духа вечность...

— Так, что ещё?

— Специальные снадобья, отвары, заклинания, шёпот волхва аль ведьмы, что заставит нас уйти. Но духи, призраки и остальные «неспокойные» очень разные по природе своей. Кому-то и соли хватит, а кому-то придётся готовить специальное оружие, серебряные стрелы, клинки… Другие боятся огня. Самое страшное оружие для любого из нас — обсидиановое стекло. Некоторые мудрые старцы со святой силой своего Бога тоже способны сразиться с нами. Иногда помогает и кровь. Не все из нас, особенно это касается призраков, любят контактировать с такой едкой дрянью. У одних странников кровь как кровь, а порой по жилам течёт такая смесь, что сжигает неразумного призрака дотла.

Я внимательно слушал, отмечая, что из этого может мне пригодиться.

— Серебро, говоришь? Ты вроде как хозяин шахты с серебряной жилой. Не мешает серебро?

— Дык оно только для воплощённых духов, вселившихся в оставленное прежним хозяином тело, опасно. Серебро, коли смешаться с кровью, заставляет мертвецов кипеть. Саму суть духа оно пытает и убивает, пока не развеет окончательно. Ну так что? Я тебе уже всё рассказал, всё отдал, отпусти меня, — взмолился Скарбник, и передо мной в очередной раз вылезли условия его капитуляции.

— Стой! А можешь помочь покрыть оружие серебром? Хотя бы вот этот меч или стрелы? — спросил я не особенно надеясь, но, к моему удивлению, монстр задумчиво взялся за подбородок.

— Хм… Уж я-то могу. Нет в этом ничего сложного. Вот только серебра у меня тоже нет. Ты всё забрал.

— Давай так: я отдам тебе серебро обратно, а ты покрой им моё оружие и доспехи. И будем свободны — каждый пойдёт по своим делам.

— Что же, давай сюда свои бесполезные побрякушки … — проговорил Скарбник и протянул руки, ожидая передачи меча, брони и прочих «побрякушек».

Правда, сейчас для меня именно серебро было самым бесполезным.

*Скарбник, Хозяин Шахты 10 уровня предлагает вам сделку. Вы отпускаете его, а взамен получаете:

Шипованный щит Гарзамана

Временный баф покрытого серебром оружия и доспехов против некоторых видов нечисти

Информацию о духах, призраках и некоторых видах нечисти

Оставшиеся серебряные монеты*

Не теряя времени ответил согласием, закрепив договорённость через Систему и передавая Хозяину шахты не только монеты, но и практически все элементы одежды.

— Помыться надо будет… — пробурчал себе под нос, сидя в одних труселях на камне.

Глаз с Скарбника я при этом не спускал и кистень держал под рукой. Если он решит устроить нечестную игру, он здорово об этом пожалеет. С другой стороны, это была системная сделка. Обмануть её — обмануть мир. Система может расстроиться. Так что, надеюсь, обойдёмся без глупостей.

Зачарование выглядело довольно просто, но занимало много времени. Сперва дух брал горсть монет в одну руку, а во вторую оружие или элемент доспехов. Горсть монет начинала сиять, превращаясь в пыль, и перелетала на зачаровываемый предмет, после чего долго и кропотливо на него оседала, въедаясь в металл, либо распыляясь по коже, ткани или дереву.

На выходе получался вот такой