— Значит, вы планируете выживать только за счет этих ресурсов? И вы уверены в том, что полезных ископаемых здесь нет?

— Уверен. Корпорация здесь долгие годы носом землю рыла. А насчет ресурсов, так на планете произрастает много очень интересных растений, часть которых уже является сырьем для нескольких фармакологических компаний.

— И компании эти расположены, конечно, в Российской империи, — мрачно закончил председатель.

— Что поделать, если ваши бизнесмены не желают рисковать? Я говорю про настоящий бизнес, а не про всякие торговые конторы.

— Эти так называемые конторы очень часто являются разведкой более серьезных компаний и могли бы привлечь сюда инвесторов. А вы, вместо того чтобы привлечь на свою сторону, начали прогонять их, — наставительно ответил председатель.

— Я уже много раз повторял, что они попытались провезти сюда совершенно не нужное здесь дерьмо. К тому же все эти люди не имели необходимой подготовки для проживания на планете с тяжелыми условиями пребывания. Так что можно сказать, что своим отказом мы спасли им жизнь. А главное, им нечего было предложить поселенцам. Поверьте, будь это настоящие бизнесмены, их приняли бы по-другому.

— Значит, устроить ваших детей в учебные заведения других секторов вы не будете даже пытаться? — помолчав, спросил председатель.

— А смысл? — пожал плечами Влад. — Как уже было сказано, денег для обучения у поселенцев просто нет.

— Ну, вы могли бы заключить договор с правительствами или крупными бизнес-сообществами от имени планеты и рассчитываться вашей продукцией, — не отставал председатель.

— И кто будет заключать такие договора? А главное, где искать эти сообщества? Империя заинтересована в молодых, энергичных кадрах и может себе позволить подобную форму обучения. Ваши же правительства считают, что это излишняя роскошь, и взваливают все проблемы на самих родителей. Так что если хотите заниматься обучением наших детей, проинформируйте ваши сообщества. Заинтересуются — пусть приезжают, и будем разговаривать. Только предупредите их сразу, что любая неприятность, постигшая наших детей, закончится для ваших бизнесменов не только проломленными головами, — жестко закончил Влад, кивком головы указывая на подходившую к ним психологиню. — Народ здесь патриархальный и не привык по судам бегать. Разбираются с обидчиками просто и без затей. Выстрел в голову — и всем спорам конец.

— Вы смеете угрожать мне? — растерялся председатель.

— Наоборот, пытаюсь удержать от необдуманных поступков. Не зная местных реалий, очень легко можно нажить серьезные проблемы, — жестко усмехнулся разведчик.

Подошедшая тетка, услышав его последнюю фразу, моментально оскалилась и, кривясь от головной боли, пошла в атаку:

— Вы и ваши чокнутые поселенцы должны быть просто изолированы от общества. Вы опасны. И я сделаю все, чтобы такое сборище гомофобов никогда не выбралось в цивилизованный мир, — завизжала она, уподобляясь циркулярной пиле.

— Уберите от меня эту идиотку, или удар поленом ей покажется материнской лаской, — тихо прошипел Влад, и стоявший рядом с ним председатель испуганно шарахнулся в сторону.

— И правда, Присцилла, вам лучше помолчать, — быстро сказал он, пытаясь унять ушибленную дуру.

— Только посмейте прикоснуться ко мне! — завопила она в ответ.

— Заткнись, мразь. Такие извращенки, как ты, только и могут, что портить жизнь простым людям. Исчезни, пока я не предъявил тебе обвинение в оскорблении представителя власти, — зарычал Влад, ударными темпами впадая в ярость.

Но ту уже было не остановить. Задыхаясь, брызгая слюной и топая ногами, она принялась поносить разведчика последними словами. Ярость ударила Владу в голову не хуже алкоголя. Сжав правый, живой кулак, он коротко, без замаха врезал ей в челюсть и, ухватив обмякшее тело за шиворот, волоком потащил в сторону здания космопорта. Среди подсобных помещений там была парочка вполне подходивших под камеру временного содержания. Затащив отключившуюся тетку в ближайшую подсобку и убедившись, что посторонних предметов там нет, он вышел, как следует заперев дверь.

Его появление у яхты было встречено гробовым молчанием всех членов комиссии, включая ее председателя. Обведя собравшихся долгим, злым взглядом, Влад жестко усмехнулся и громко спросил:

— Ну, кто еще желает оскорбить представителя власти?

— Простите, шериф. Я так понимаю, отпустить Присциллу вы не согласитесь? — прочистив горло, спросил председатель.

— Еще чего?! Я предъявлю ей обвинение, а наш судья обеспечит ей пару лет общественно полезных работ на нашей прекрасной планете, — ехидно отозвался Влад. — Она оскорбила не только меня, но и всех граждан этой планеты. Так что мало ей не покажется.

— Шериф, я понимаю. Присцилла иногда бывает просто несносной, но я не думаю, что вам стоит быть с ней таким жестоким, — быстро проговорил председатель.

— А вы вообще ни о чем не думаете, кроме собственной выгоды, — решительно ответил разведчик. — Вам плевать, как живут поселенцы на таких вот отдаленных планетах. Чем они зарабатывают себе на хлеб и о чем мечтают. Главное, чтобы ваши так называемые ценности оставались неприкосновенны. Но вы забыли, что на всех этих планетах нет и не может быть никакой демократии. Здесь есть уклад жизни, которым поселенцы живут, и им это нравится. Так что если не хотите все оказаться за решеткой, убирайтесь отсюда.

Под конец тирады Влад уже не говорил, а рычал, словно взбешенный зверь. От его взгляда и хищного оскала шарахались все, даже стоявшие неподалеку девушки — водители снегоходов. Разведчик понимал, что сорвался и портит сам себе всю игру, но остановиться уже не мог. Понося на чем свет стоит все комиссии, демократии и тому подобные организации, он тихо ненавидел все это стадо, так нагло вмешивавшееся в их спокойную, размеренную жизнь.

Его рык вогнал в ступор всех членов комиссии. Замолчав, он обвел эту тупую толпу тяжелым взглядом и, сделав глубокий вдох, попытался успокоиться. Воспользовавшись паузой, председатель осторожно выбрался из толпы и, бочком подобравшись поближе, тихо спросил:

— Шериф, если вы успокоились, то прошу вас выслушать меня. Вы в состоянии?

— Говорите, — хрипло разрешил Влад.

— Кажется, я должен перед вами извиниться. Мы набросились на вас, не учтя, что в таком отдаленном поселении подобные комиссии редкость. Мы слишком сильно давили на вас. Простите. Надеюсь, этот небольшой инцидент не станет камнем преткновения между нами?

— Чего вы добиваетесь? — устало спросил Влад.

— Я должен сделать так, чтобы часть ваших договоров на поставку пушнины и рыбы перешли в другие секторы Содружества. Монополия ведет к неравной конкурентной борьбе. А еще мы хотим провести здесь геологоразведку недр.

— А нам плевать на вашу конкуренцию. Хотите иметь наши товары, предложите цену. А болтать впустую я не намерен. Вам уже сказали, что ваши так называемые бизнесмены просто побоялись приехать сюда вовремя. Так что кто успел, тот и съел, — огрызнулся Влад. — А по поводу разведки, так все от цены зависит.