Да нет конечно, ‒ ответил за Сашу Стас. Он до сих пор был злым и пинал все, что попадалось ему под ноги. ‒ Ты на него посмотри: как он своими хиленькими ручонками может драку затеять?

‒ Не такие уж они у меня и хилые, ‒ с обидой в голосе произнесла Саша. Остановившись, она подобрала горсть прошлогодней листвы и положила ее в пакет.

‒ Так это он на тебя накинулся? ‒ не отставал Роман.

‒ Угу. ‒ призналась Саша, потупившись. ‒ Начал задирать и говорить, что мне надо было идти девчонкам помогать с готовкой.

‒ Вот же му…

‒ О, смотрите, гриб! ‒ крикнул Артем, указывая на трухлявое дерево, на котором семейками росли грибы.

‒ Поганки какие-то, ‒ нахмурился Стас.

‒ Нет, это вешенки, ‒ присмотревшись, заметила Саша.

Достав из кармана складной нож, она аккуратно срезала грибы. Затем отрезала от пакета кусок, положила на него добычу и связала между собой края полиэтилена так, что получился узелок.

‒ Пожарим или добавим в суп, ‒ сказала Саша.

‒ А ты уверен, что они съедобные? ‒ настороженно спросил Роман.

Девушка кивнула:

‒ Когда я к бабушке в деревню приезжал, часто с ней за грибами ходил.

‒ Смотрите, там еще грибы! ‒ крикнул Артем, указывая вдаль.

Роман близоруко прищурился.

‒ Да там их полно, ‒ пробормотал он, приглядываясь.

‒ Давайте наберем целый пакет и порадуем Леху с Ником? ‒ предложил Артем. ‒ Они на нас тогда злиться точно перестанут.

Все, в том числе и Стас, дружно закивали.

Для леса, по которому, как сказал Ник, часто ходят люди, грибов оказалось многовато. Зоркий Артем высматривал семейки вешенок на деревьях, а остальные срезали грибы и складывали в пакет, где ранее лежала сухая листва. Все так увлеклись собирательством, что потеряли счет времени, и только когда Стас объявил, что пора обратно, ребята срезали последнюю семейку вешенок и повернули назад.

‒ Интересно, как далеко мы забрели? ‒ оглядываясь, пробормотал Роман.

‒ Судя по реке, мы почти взобрались на Острую, ‒ заметил Стас.

Чтобы не заблудиться, ребята не стали уходить далеко от речки. Время от времени выходя к ней, Саша замечала, что река становилась все уже и уже, а это значило, что они подходили ближе к истоку.

‒ Вы как хотите, а мне нужен отдых, ‒ объявил запыхавшийся Артем.

Подойдя к упавшему дереву, он сел на него и громко выдохнул. Из всех ребят Артем бегал больше всего: от дерева к дереву, как заведенный.

‒ Согласен, нам нужен перекур. ‒ Роман уселся рядом с Артемом.

Подумав немного, к ним присоединились Саша и Стас.

‒ Семечки хотите? ‒ спросил Артем, достав из кармана ветровки угощение.

Никто от его предложения не отказался.

Сидя на дереве рядом с парнями и грызя немного отсыревшие семечки, Саша испытывала неподдельную радость. Солнце пробивалось сквозь листву деревьев и приятно грело спину и макушку. Пахло прелой листвой, землей и смешавшимися между собой одеколонами парней.

‒ Зачем в поход так душиться? ‒ Артем словно прочитал мысли Саши.

‒ Я не душился! ‒ воскликнул Стас. ‒ Это дезодорант.

‒ А я подушился, ‒ признался Роман, отплюнув очистку от семечка. ‒ И что?

‒ Воняешь, ‒ пожаловался Артем. ‒ У меня аж нос чешется.

‒ От тебя тоже на всю прет, между прочем, ‒ заметил Стас.

‒ Это гель для душа!

‒ Ага, конечно, ‒ усмехнулся Роман.

‒ А вот от Утенка пахнет по-другому, ‒ принюхавшись, пробормотал сидящий рядом с Сашей Артем. ‒ Сладко пахнет, фруктами.

Вспомнив, что сегодня утром мыла голову своим шампунем, Саша от досады закусила губу. Шампунь брата и отца стоял рядом, но по привычке девушка иногда хватала свой.

Роман перегнулся через Артема и понюхал голову Саши.

‒ Действительно сладко пахнет, ‒ сделал вывод Ветров.

‒ Ты пользуешься детским шампунем? ‒ спросил сидящий рядом Стас.

‒ Э-э-э, ‒ протянула Саша, раздумывая над ответом. ‒ Это шампунь сестры.

‒ Я думал, у тебя только брат, ‒ удивился Артем.

‒ Троюродной сестры, ‒ соврала Саша. ‒ Она иногда приезжает к нам и забывает у нас свои вещи. Вот мы ими и пользуемся, не выкидывать же.

Парни понимающе закивали, а Саша мысленно дала себе обещание после похода сразу же убрать женский шампунь с полки до лучших времен и пользоваться только мужским, чтобы подобных ситуаций больше не возникало.

‒ Я тоже хочу такой шампунь, ‒ сказал Артем. ‒ Люблю, когда вкусно пахнет.

Ребята, не сговариваясь, затихли. Долгое время никто из них не проронил ни слова, грызя семечки и слушая пение птиц. Удивительно, но их наказание внезапно превратилось в умиротворение, которое было нарушено будильником Стаса.

‒ Серьезно? Будильник? ‒ раздражённо произнес Роман, буравя Стаса недовольным взглядом.

‒ Это напоминание про бальные, ‒ пояснил Тигров, достав телефон из кармана.

Раздражение на лице Романа вмиг сменилось сочувствием.

‒ Ты сегодня заколол? ‒ спросил Артем.

‒ Как видишь, ‒ ответил Стас, выключив напоминание.

‒ Не представляю, как ты еще это терпишь. ‒ Роман задумчиво смотрел на толстое семечко, не решаясь очистить его. ‒ Я бы на твоем месте уже давно сказал маме, чем на самом деле хочу заниматься, и бросил бы эту двойную жизнь.

‒ А я не представляю, как ты все еще учишься на медицинском со своей гемофобией, ‒ парировал Стас. ‒ Я бы на твоем месте уже давно сказал родителям, что не смогу стать врачом.

‒ Один-один, ‒ ухмыльнулся Роман, наконец-то очистил семечко и отправил его в рот.

‒ Мне кажется, тебе действительно надо что-то решать с бальными, ‒ робко заметила Саша.

Трое парней заинтересованно уставились на девушку.

‒ А то я не знаю, ‒ вздохнул Стас. Фраза была язвительной, но произнес ее парень уныло и безэмоционально.

‒ Ты знаешь, но знать мало, ‒ продолжила Саша, набравшись смелости. ‒ Надо действовать, иначе потом ты уже не сможешь принять решение и будешь всегда находиться в подвешенном состоянии, а то и хуже.

‒ Например? ‒ Стас перекинул правую ногу через дерево и приблизил к Саше заинтересованное лицо.

Встретившись с ним взглядом, девушка быстро опустила глаза и подвинулась ближе к Артему.

‒ Например, ‒ продолжила она, ‒ когда кариес не лечат, зуб разрушается. Так же и здесь: если не предпринять никаких мер и пустить ситуацию на самотек, может произойти что-то плохое: ты можешь лишиться того, что тебе дорого или же потерять все.

Девушка замолчала и закусила губу. Лицо Стаса было настолько близко, что Саша ощущала на себе его дыхание. От волнения сердце девушки забилось быстрее.

‒ Тебе надо выбрать