— Короче. — начал Жаргал, разыгрывая диалог:

— А как по-бурятски будет «Вперед»?

— Урагшаа

— А «Назад»?

— А у бурят нет слова «Назад». Если нам надо, то мы разворачиваемся и Урагшаа.

Все засмеялись, включая Макса. Карина быстро создала несколько кадров, запечатлевая радостный момент.

Внезапно в дверь громко постучали, и в проеме появилась голова администратора:

— У вас всё хорошо? Может, помощь какая нужна?

Все переглянулись, и Карина ответила за всех:

— Да нет, у нас всё нормально. Э-э… спасибо за заботу.

Администратор странно на нее посмотрел, а затем скрылся, закрыв дверь.

— Боже мой! Это что за красота! — Толя заметил «вкусные столы» Жаргала и открыл рот от удивления.

Жаргал принялся ему объяснять, что и где у него лежало. Макс с Ромой опять отошли к ноутбуку, а Костя с Соней присоединились к рассказу Жаргала. Пока он объяснял первые блюда, которые Карина уже слышала, она решила сделать еще несколько кадров «поз Доброй Надежды». Те первые кадры ей не очень понравились.

Она наклонилась и навела объектив, чтобы сделать снимок под углом. Щелк. Ее охватило любопытство — никогда раньше она не имела дела с таким настоящим фотоаппаратом. Она подошла с другой стороны. Щелк.

Внезапно она почувствовала противоречивые ощущения внутри себя. Ей действительно нравилось фотографировать, но как будто не все блюда вызывали в ней желание запечатлеть их. Медальоны она снимала с удовольствием, а вот позы. С позами она испытала странное внутреннее напряжение.

Она нацелилась на эти идеально гладкие мешочки теста, с торчащим сверху флагом. Структура теста была блестящей и… твердой. Ну, конечно, твердой, это же позы.

— Покажи, что сняла? — Соня подошла к ней.

Карина передала ей аппарат, но они все равно вместе пролистали все фотографии.

— Какая классная! — завизжала Соня, глядя на импровизационное фото смеющихся участников.

На ее визг подошли все остальные и каждый оценил кадр по достоинству.

— Карин, я тут про пироги рассказываю, — подозвал Жаргал, — ты же недослушала.

Она присоединилась к нему и Толе. Рядом стояли Соня с Ромой. Жаргал рассказал про другие начинки пирогов и под Толины возгласы восхищения перешел к «русско-японскому ролу».

— Почему мне кажется, что там свекла? — прищурился Толя, вглядываясь в ролы.

— Не кажется, — сказал Жаргал, — я всё думал, как показать слияние русских и японских традиций. И решил сделать рол с рисом и нори, но с добавлением запеченной семги, свеклы и сливочного сыра.

— Обалдеть! — у Толи округлились глаза.

— Не терпится попробовать, — Соня облизала губы.

Карина была удивлена не меньше других. Она направила аппарат на блюдо с ролами и сделала фото. А потом убрала камеру и нахмурилась.

Почему при виде рол она также испытывает дискомфорт? Хотя запах стоит потрясающий. Почему такая реакция, это же просто фотография? Может она…

НЕТ.

— Ну и немного сладенького, — Жаргал подвел всех к другому столу.

Салфетки на столах лежали также сине-белые, гармонируя с цветами праздника. И Карина не упустила возможности запечатлеть и этот момент.

— Ничего себе немного! — воскликнул Толя, — Как ты все успел сделать?!

— Ну, я что-то покупал, вот, например, эти звездочки, — Жаргал показал рукой на имбирные печеньки в виде морских звезд с красной глазурью.

— А эти слойки? — поинтересовалась Соня.

— Не, это я сам. — довольно выпятил грудь вперед Жаргал, — тут все-таки разные морские узлы. Нужно было сделать всё самому.

— Это морские узлы? — оторвалась от экрана аппарата Карина.

— Ага, — сказал Жаргал, — сверху пудра, а под ними синий соус из агар-агара.

— Как имитация моря, — заворожённо смотрел на слойки Толя.

— Это прекрасно! — восхитилась Карина.

— А тут напитки, — Жаргал показал на прозрачный сосуд и чайный набор, — это «Экваториальный пунш» и «Чайный Сервиз Крузенштерна».

Прозрачный сосуд был разделен на две части, и в каждой охлаждался свой напиток с дрейфующими кусочками фруктов внутри. Светлая, почти прозрачная жидкость слева контрастировала с темной более насыщенной справа. Разделение сосуда на части было выделено вертикальной бумажной полосой, на которой ярко мигала надпись «экватор».

— Северное и Южное полушарие! — щелкнул пальцем Толя и показал на сосуд.

— Да, — подтвердил Жаргал, — в «Севере» плавают цитрусы и яблоко, а в «Юге» манго и маракуйя.

— А чай какой здесь? — Карина посмотрела на стоящие рядом три чайника с кружками вокруг него.

— Зеленый, индийский и японский, — ответил Жаргал.

— По местам посещения экспедиции! — обрадовался Толя своей догадке.

Макс и Костя уже закончили свои приготовления и присоединились к остальным ребятам. В этот момент Карина сделала пару кадров «экваториального пунша».

С напитками у нее нет таких проблем. Остальное же кажется одновременно прекрасным и опасным. Но она не собирается это есть. Она знает свои предпочтения, в чем дело…

— …я не знаток, но ты сегодня сделал шедевры, — закончил Костя.

Щеки Жаргала приобрели более коричневый цвет, и он расплылся в улыбке.

Внезапно Карину озарила идея:

— Погодите… Вот ты думаешь, куда бы пойти работать, верно? — она пристально посмотрела на Жаргала.

— Ну да, — тот пожал плечом.

— Ты был в музее, тебе не очень понравилось… да?

— Было такое.

— К чему ты клонишь? — насупился Толя.

Карина мягко провела рукой от Жаргала к его «вкусному столу» и очень вопросительно на всех посмотрела. Внезапно Толя издал такой звук, словно в его разум пришло великое откровение, и смачно хлопнул себя по лбу. Соня схватилась ладонями за лицо, Костя с Максом разинули рты и глаза, а Рома просто радостно притопнул ногой.

— Бли-и-и-н! Ну точно же! — медленно протянул Толя.

— Как мы раньше не додумались! — спокойно, но с нотками удивления спросил Макс.

— Это же та-а-а-к очевидно! Боже мой, как я тупой! — Толя закрыл лицо рукой и покачал головой.

— Вы сейчас про повара говорите? — обвел всех взглядом Жаргал.

— Ну да! — сказал Рома, — Ты такие штуки суперские варишь готовишь, и тебя это как бы