— Офигеть, — изумился этому новичок.

— Это не самое крутое, — ухмыльнулся крестоносец, указывая на тяжёлую, обитую железом дверь впереди. — Дверь-то они за собой не закрыли!

***

Изначально новички, оказавшись в святой-святой местного склада, хотели вынести оттуда вообще всё. Однако затем жадность немного отступила и пришло осознание двух простых вещей: они столько не унесут и вряд ли кому-то нужен этот ржавый металлолом, иначе бы его здесь просто не лежало. Поэтому, скрипя душой, компания ограничилась малым.

Тукан выбрал себе две кирки. Одну — самую приличную на вид — в качестве инструмента, его назначили главным рудокопом. Другую, увесистую, хоть погнутую, в качестве оружия. Ещё одну, тоже из хороших, дали Фалайзу, просто на всякий случай. Фиона долго сомневалась, но решила ничего не брать.

— Всё равно я этим махать нормально не смогу — это двуручное, а заклинания у меня и так и так урон мертвецам наносят, — объяснила она своё решение.

Правда кое-что жрица всё же прихватила — масляной фонарь, который не с первой попытки, но всё же удалось «прикурить» от уже работающего. Ночь в «Хрониках» вопреки многим другим элементам игры не отличалась особым реализмом. Ориентироваться в тёмное время суток можно было и без источников света. Совсем другое дело — помещения, где фонарь, факел или хотя бы огниво оказывались незаменимы, если в планы игрока, конечно, не входило пройти мимо всего ценного, блуждая в потёмках.

После вооружения на повестке встал вопрос, что делать дальше: заниматься основной целью посещения сего замечательного места, иначе говоря отправляться исследовать шахты, или же вначале зачистить посёлок.

— Квесты тут — полная фигня, — пояснила свою позицию Фиона, которая была против зачистки Альмагеи. — Если всё выполним, получим десяток золотых.

— Ну, вроде неплохо… — заметил Тукан. — Вон посох этому купили всего за…

— На троих, умник, — скривилась жрица.

— Ну надо же с чего начать, — пожал плечами крестоносец. — К тому же, может, мы так чего достанем.

— Каким образом?

— Самым благородным и древним: мародёрство, грабежи, насилие.

— И много ты собираешься с этих бомжей намородёрить? А главное — что? Головы?

Точку в споре, как это ни странно, поставил Фалайз, которой до того занимал нейтральную позицию.

— Ребят, как думаете, а чего зомбаки в шахты-то пошли?

— Ну-у-у, скрипт такой, наверное, — предположил Тукан. — К чему ты клонишь?

— Может они туда это… — новичок сделал драматическую паузу, — работать пошли?

— Да ну, — усомнился крестоносец, — если б в этой дыре кто-то работал, то она бы не выглядела… так.

— Ну, справедливости ради: кирки они с собой зачем-то взяли, — заметила Фиона. — Только я всё равно не понимаю мысли.

— Так это они за нас всё добудут, получается, — пожал плечами, словно это было очевидно, Фалайз. — А мы заберём. На вагонетке укатим — рельсы есть, должна быть и вагонетка или телега какая-нибудь.

Желая сделать какое-то замечание, Фиона подняла указательный палец в характерном жесте, но, так ничего и не сказав, переглянувшись с Туканом, его опустила. Игровые условности не могли передать такие нюансы, но сейчас у них двоих в глазах разгоралась необъятным пламенем жажда халявы. Судя по ухмылкам этих троих, Альмагея была уже обречена.

***

— Именем коммунистической партии Амбваланга: изыди капиталист! — бешено орал Тукан, снося голову очередному зомби.

— Ы-ы-ы… — с нотками грусти ответили ему.

Сравнение было очень в тему — тех зомби, которые остались в посёлке, условно можно было разделить на два вида. Худых до изнеможения работяг и, как окрестил их крестоносец, «капиталистов» — парней, мягко говоря, упитанных, словно каждого из них целенаправленно откармливали перед смертью. Своё внушительное пузо они прятали за потрёпанными костюмчиками, которым только таблички «менеджер среднего звена» не хватало для полного совпадения.

Сами по себе оба этих вида серьёзными противниками не были, если бы не одно «но»: кроме них в городе имелось также огромное количество живности различной степени разложения, которая с радостью сбегалась на любой шум.

— Собаки-зомби — ладно, кошки-зомби — пускай, но крысы-зомби? Коровы-зомби? — негодовал местной фауне Фалайз. — Что курили разрабы?

— Кажется, пару домов назад на нас напал петух-зомби, — добавила к его списку Фиона.

— Неужели нельзя было сюда накинуть хоть какого-то разнообразия фауны? — продолжил ныть новичок, неторопливо попивая зелье маны.

Его способности компания использовала как последнее средство, либо когда противников становилось слишком много, либо если они оказывались слишком сильными. Это помогло серьёзно снизить риски, впрочем, без неудач всё равно не обошлось. Один из домов Фалайз целиком заполнил каким-то желе, из которого пришлось выковыривать Тукана — он, конечно же, оказался в полном восторге. В другом здании новичок учинил настоящий пожар, поэтому помимо прочего теперь Альмагею украшал ещё и густой столб дыма.

— Не знаю. По квестам выходит, что это место поразило проклятие… — сообщила жрица.

— Ага, и имя ему «Перестройка», — фыркнул Фалайз.

— Помещение зачищено, ценности врагов народа экспроприированы! — бодро отрапортовал Тукан, выскакивая из очередной халупы и быстро распихивая по карманам найденную мелочёвку.

Фиона, глядя на всё это, вздохнула и сверилась с картой, а затем с квестами:

— Так, зомбарей уже три таких квеста наубивали, идолы мы тоже разрушили, кольцо… Тукан, отдай кольцо, оно квестовое. Остался обряд изгнания, ну и это, ратуша.

— На твоей ратуше написано, что это райцентр, — хмуро разглядывая характерное одноэтажное строение через дорогу, заметил Фалайз.

— Ничего не знаю. Сказано: ратуша. Мэр, скорее всего, внутри.

— А демон?

Жрица пожала плечами:

— Ну не найдём так не найдём, пускай сидит тут один среди руин.

Демона они всё же отыскали. Оказалось, что он вселился в сторожевую собаку, бродившую с тыльной стороны «мэрии». Пёс выглядел по-своему мило: этакая лопоухая помесь лабрадора и медведя, но исключительно до тех пор, пока не раззявил рот с таким количеством зубов, что ему бы позавидовала бы стая акул. Кроме того, в арсенале «пёсика» имелась кислотная слюна, оставляющая следы даже на камнях, а также замогильный вой невыносимой громкости, мешавший творить заклинания и от которого закладывало уши.

Битва с монстром откровенно затянулась: новичкам не хватало уровня и хорошего снаряжения. Но в силу численного превосходства, а также феноменальной наглости, они сумели взять демона измором. Самое обидное, что наградой за