— Не бей, я всё скажу.

Рука с напряжённым сжатым кулаком зависла в воздухе. Крис прищурил свои глаза и без шуток произнёс:

— Хороша для простой волчицы.

Девка раздвинула ноги шире, и перестала обнимать моего Кристофора. Он смог подняться.

— Обожаю, когда все голые, — хихикнул за моей спиной Гоша, а я со всех ног кинулась к Егору.

С детьми всё было в порядке.

В зале разожгли камин. На огонь смотрела Алия. Её шикарные кудри превращались в пламя и мерцали огненными струями. Она была шикарной женщиной. С идеальной стройной фигурой. Тонкая талия, упругие бёдра, обвивал серый шёлк. Ноги её стройные казались ещё длиннее на высоком каблуке. Она пила дорогое красное вино и ждала разговора.

Стая расположилась по всему залу, кто сидел, кто стоял. Мальчики сидели прямо на полу у наших с Крисом ног. Я нервничала, поэтому запустила пальцы в шикарные лохмы близнецов. Егор и Гоша разомлели и подвинулись ближе ко мне. От почёсываний мальчики даже замерли.

— Ты одна убийца в этом доме? — спросил Стёпа, усаживаясь в кресло рядом с нами. Он был зол. Понятно, его Катя сильно пострадала. Рука Кати была привязана к шее платком. И Стёпа посадил свою пару к себе на колени, спрятав в объятиях. Больная волчица уложила голову ему на грудь и прожигала взглядом рыжую оборотницу, которой было плевать на все наши недовольные взгляды.

— В доме одна, — спокойно ответила Алия. — На вашем деле работаем вчетвером. Один в Москву поехал, двое в городе, я здесь.

— Рассказывай, — приказал Крис и взял меня за руку.

После того, как я воспылала ревностью, он ни разу не улыбнулся, показывал всем своим видом, что дело серьёзное, и я преувеличиваю. Смириться было сложно. Но я справилась.

— С чего начать? — Алия, с улыбкой на губах отпила вино и села в кресло напротив нашего диванчика.

— С самого начала. У тебя метка на груди, ты не родилась волчицей.

— Нет, — спокойно ответила она. — Я родилась Дамкой. Но об этом узнала не сразу.

— Кто подослал тебя?

— Злыдень.

Стая ахнула, по толпе пробежался страх, самый настоящий ужас. И я каждой клеточкой своего тела ощутила, как Злыдня боятся.

— Сам Злыдень? — удивился Кристофор.

— Сам, — кивнула она. Была Алия спокойна, уравновешена и только иногда улыбалась. — Спешить нам некуда. Я расскажу тебе свою историю с самого начала. С того дня, с того злополучного дня, когда в моей жизни появился он…

Злыдень и рыжие кудри.

«Я ненавидела его. Он валялся на своём диване, играл в свои танчики, а я вкалывала на двух работах. Тащила на себе весь быт, воспитывала ребёнка, терпела его долбанную мамашу. Конечно, зачем зарабатывать, когда у мамы повышенная пенсия. Она для любимого сыночка ничего не жалела. Я приходила вечером с работы, у неё ужин только для него приготовлен, а мы с Мариной доедали то, что папа оставил. И холодильник не разделить, там всё «общее». Купишь ребёнку йогурт, на утро ничего нет. У папы ночной образ жизни.

У меня был один выходной в неделю. Решила сварить суп. А он сказал, что невкусно. Я пыталась подлизаться, поговорить по-человечески. Ну, сколько можно живот растить сидя на шее матери? А он заладил: «я за такую зарплату лучше дома посижу». А я за такую зарплату, почему обязана была вкалывать?

Если перестала б зарабатывать, Марине бы ничего не светило. Бабушка наша могла только с ребёнком криминальные новости посмотреть. Все деньги отдавала сыночку.

— Паша, — тихо позвала я мужа, который сложил руки на своём животе и пялился в новый телефон. — Пожалуйста. Давай одни поживём, мужчиной станешь.

Он резко поднял на меня злые карие глаза и оскалился.

— Мужика захотела? Иди поищи!

— Я не об этом…

— Я знаю о чём ты! Посмотри на себя! Заплывшая узкоглазая свинья.

— На себя посмотри, — зарычала я. — Диванный рыцарь.

— Да пошла ты, уродина, — Паша кинул тарелку, суп разлился на мою юбку.

Он ушёл в гостиную, в которой я была обязана с ним ночевать.

Я свинья. Уродина. Права была мама, замуж надо выходить в восемнадцать лет. Мама была казашкой, папа русский, они всегда говорили, что для девочки важно вовремя выйти замуж. А я, как дура, образование получала, потом порхала по соревнованиям. Но спортивную карьеру сделать не смогла. И тут Пашенька такой внимательный, такой домашний. Закрутилось, завертелось. Ребёночка сделали, поженились. А потом, бац, и нет жизни. Родители мои умерли, дом я продала, чтобы выплатить ипотеку за квартиру. Часть денег внесла свекровь и осталась с нами жить. Идти мне было некуда, с работой полная засада. В тот день уволили с одной, пришлось искать дополнительный заработок.

Я бы ушла, но было некуда. Но я должна была уйти. Потому что я не свинья и не уродина. После родов поплыла фигура, у меня просто не было времени за собой ухаживать и по салонам ходить. Чистая, опрятная и на том спасибо. На нервной почве стали выпадать волосы, и я подстриглась. Пришлось покрасить волосы, потому что в мои тридцать шесть, половина головы была седая. Цвет выбрала неудачно, хотела шоколадный, получила баклажан.

— Мама, а почему папа злой? Ты опять была дурой?

Бабушкино воспитание. Когда меня не было дома, моему ребёнку обо мне рассказывали гадости. Рыжие волосики, серые глазки. Моя девочка — чистый ангел. Она не должна была так жить и слушать всё это.

— А мы сейчас поедем смотреть комнатку, — улыбнулась я доченьке.

— Какую? — она хотела приласкаться ко мне, но я отстранила её, указав, что юбка грязная.

— А, любую, — махнула я рукой.

Я прошла в гостиную. Паша в наушниках сидел у компьютера. Бросив на наш диван грязную юбку, я быстро влезла в джинсы, с трудом застегнула пуговицу на животе. Похудею, похорошею, может, Паша и возьмётся за ум.

В прихожей одела на Мариночку пальто. Под розовый берет спрятала волосики. Свекровь вышла посмотреть, куда мы собрались.

— На кухне убрать не хочешь?

— Сама уберёшь. Суп твой сын разлил, — огрызнулась я, и, подтолкнув ребёнка к выходу, вышла из квартиры.

Весна в этом году выдалась холодной. Мы гуляли на детской площадке. Марина качалась на качелях, играла с другими детьми. Двигалась, поэтому не замёрзла. Мне же было холодно.

Я нашла подходящий вариант для нас, на первое время. Комната в общежитие, у меня хватило бы денег заплатить за пару месяцев вперёд.

— Мариночка! Нам пора, — позвала ребёнка, получив одобрение хозяйки на просмотр жилья.

На автобусе мы добрались до центра города. В центре работу было легче найти. В старом доме было общежитие. Там сдавала комнату приятная на вид женщина преклонного возраста.

Мне понравилось всё. В общем коридоре чисто, на кухне вообще идеальная чистота. Соседи все здоровались. А сама комната выше всяких похвал, большая с мебелью и балконом. Женщина предложила договор, и я согласилась подписать его сразу же. Перевела хозяйке деньги за два месяца вперёд, уже соображая у кого взять в долг, чтобы не умереть с голода. С другой стороны, никто детскую еду поглощать не будет, а я могла и на диете посидеть.