Триллер, нет, мелодрама с элементами стриптиза и комедии.

Светлана бросила последний взгляд в сторону Королевой, возле которой уже собралась толпа мужчин– автолюбителей, вздохнула и пошла в офис.

Василиса ехала на встречу с художником Серебрянским при полном параде. Она не собиралась сражать его наповал привлекательной внешностью, но впечатление произвести хотела. Пока единственной ниточкой, связывающей незавершенные преступления с Селивановой, была его гипсовая статуэтка, каким-то образом оказавшаяся в руках хулиганки-мстительницы. Художнику достаточно было вспомнить, кому он ее продал (не верится, что этого Амура мог кто-то купить!) или подарил, и все станет ясно. Признание Серебрянского станет разоблачением гнусной девицы, решившейся чуть ли не на убийство.

Но Василиса прекрасно понимала, что художника для начала следует хорошенько разговорить. В принципе для этого она с утра занималась своей внешностью. Недавно американские ученые (и давно она сама) пришли к выводу, что красота притупляет бдительность. Научные мужи не поленились и провели опрос среди сильной половины населения страны, результат превзошел самые смелые ожидания. Две трети опрошенных мужчин в течение первых пяти минут почти не воспринимали информации, поступающей от собеседницы, если она была красивой женщиной. Внимание и способность концентрироваться у них и потом резко снижались, они раскрывались перед красавицей и шли у нее на поводу.

Крепко засевшая в их мужественных мозгах мысль о том, что все смазливые девушки – дуры, подкидывала дополнительные очки в руки Василисы. А ее белокурый цвет волос позволял собеседнику расслабить мозговые извилины полностью. Ну, блондинки – это отдельная тема, на которую можно рассуждать часами. Редко кто из мужчин верит, что среди них попадаются умницы, какой и была Василиса.

Итак, она поставила перед собой цель: обаять, разговорить, вытрясти признание.

Заковырка состояла в том, как разговорить художника. Василиса не любила Пикассо, которому, судя по картинам, подражал Серебрянский. Не любила и не понимала. Пусть ее считали несовременной, она свое мнение никому не навязывала, но и менять его в угоду моде не собиралась. И свою художественную безграмотность (ага, многие мужчины тут же воскликнут: блондинка!) не выпячивала. Она решила поговорить о творчестве самого Серебрянского, дать тому высказаться на тему. Василиса понимала, что от нее требовалось лишь кивать в знак согласия и время от времени восхищаться. Мужчины, как малые дети, любят лесть.

Но Василису ждал сюрприз.

Серебрянский встретил ее на пороге студии в невообразимом виде. Если Василиса что-то и предполагала, до подобного все равно ни за что не додумалась бы, несмотря на способности сыщика.

У Серебрянского был флюс.

Он торчал не на живописном полотне, изображенный яркими красками, а непосредственно на болезненной, серой физиономии, украшенной теплым шарфом, толстым узлом завязанным на затылке. Серебрянский открыл дверь Василисе и застонал. Но, к ее великому сожалению, не от неземной красоты гостьи, а от элементарной зубной боли.

Махнув длинной тощей рукой, художник пригласил ее в студию, пропахшую красками и скипидаром. Привычную обстановку с мольбертами и приспособлениями для нормального творческого процесса разбавлял старый кожаный диван, на который с разбега завалился Серебрянский. Он уткнулся головой в подушку и продолжил стонать, а Василиса остановилась посреди мастерской, оглядывая комнату. Что ей оставалось делать? Повернуться и уйти обратно? Бросить Селиванову на произвол злосчастной судьбы?! Ни за что! Пусть это кощунственно, но она выбьет признание из этого несчастного! Только как?

Василиса присмотрелась к рождающемуся в муках шедевру. Что являло человечеству полотно, ей было совершенно непонятно. Но хорошо бы как-то воодушевить Серебрянского, заставить его забыть о зубной боли и хоть что-то промычать на вопрос: куда он дел Амура? Ему достаточно промычать одно-единственное слово, нет, лучше два: имя и фамилию. Остальное Василькова додумает сама.

– Как эпатажно, свежо и глубокомысленно! – Василиса встала возле незаконченного полотна и всплеснула руками.

Взлохмаченная голова страдальца оторвалась от подушки и уставилась на Василису.

Василиса не видела никакого смысла в этой размытой красками картине.

– Эпатажно и свежо! – на всякий случай, если зубная боль дала осложнение на уши, повторила она громче. – Глубокомысленно! – Как назло, ничего другого на ум не шло.

– Се-льез-но? – прошептал Серебрянский и сел на диване, держась за флюс.

Василиса чуть не ответила, что да, очень слезно, глядя на эту мазню, просто плакать хочется, но вовремя сдержалась. Она не критик, в живописи ничего не понимает, а вдруг это действительно шедевр? К тому же лишний раз похвалить человека – значит направить его энергию на дальнейшие подвиги.

– Плисаживайтесь. – Тощая рука гения указала на единственный колченогий стул.

Василиса не стала спорить, с опасением присела на шатающееся устройство, готовясь вскочить, как только оно заскрипит или зашатается. Но стул, как ни странно, легко выдержал ее небольшой вес.

– Плоиски влагов, – Серебрянский указал на флюс, – зависть!

Василиса удивилась. В ее практике случалось разное, но чтобы враги каким-то образом способствовали возникновению зубной боли, она не слышала. Хотя кто их знает, творческие натуры слишком восприимчивы.

– О да! – Василиса задумалась, достаточно ли она расположила к себе Серебрянского для того, чтобы перейти к главной теме разговора. – Гению всякий норовит подставить подножку.

– Да! – заявил художник, вскакивая с дивана. – Я гений! Вы злите в колень!

Василиса отметила некую странность – по телефону художник не картавил, и опять-таки списала это на флюс. Впрочем, с ним она разговаривала всего раз, могла не заметить. А в других случаях ей хрипловатым женским голосом отвечал автоответчик.

– Вы собилаетесь купить Мадонну?!

Серебрянский подбежал к накрытому белой простыней полотну, спокойно до этого момента стоявшему возле единственного в студии окна.

– Бошественно! – воскликнул он и сдернул простыню.

Ничего хуже Василиса не видела ни на выставках, ни в Интернете, когда знакомилась с творчеством Серебрянского. Если это и была Мадонна, то только после того, как она попала под асфальтоукладчик и поезд метрополитена одновременно. По полотну картины были живописно разбросаны едва угадываемые отдельные части женского тела. Василиса содрогнулась, представив, как эта картина воцарится в ее квартире и начнет пугать друзей.

Подумав, что Серебрянский вполне может оказаться маньяком, она испугалась. Ведь для этой картины он использовал натурщиц! Где они теперь?! Это не картина, а настоящая расчлененка! Серебрянский – жуткий тип.

– Плиятно видеть истинного ценителя, у меня целая селия Мадонн, – говорил тот, раскрывая еще одну расчлененку.