Но это было только начало. Через две недели после этих событий родители Николая попали в жуткую автокатастрофу. Его дедушка, один из первых примчавшийся на место происшествия, клялся, что все было в точности, как на картине. До малейшей детали.

Его сразу же отправили на тестирование и выяснили, что Николай оказался Супером со способностью Пророка. Только вот предсказывать он мог только с помощью рисунков и только момент смерти определенных людей. Причем способность он свою никак не контролировал, потому долгие годы отказывался прикасаться к кисточке.

Все снова изменил случай. Сначала близкая подруга Николая уговорила его попробовать снова воспользоваться своими способностями. А затем… они сделали невозможное. Спасли ту девушку, которая, судя по предсказанию, должна была сорваться с крыши. Так Николай выяснил, что может не только предсказывать чью-то смерть, но и предотвращать ее.

С тех пор он практически все свое время тратил на написание картин. Подросток работал без устали, словно пытался искупить вину за смерть родителей. Точнее, за то, что когда-то не смог их спасти. Он писал картины, выкладывал их в общий доступ, и они тут же разлетались по всей сети. Столько жизней было спасено благодаря предсказаниям Васильева.

Но спустя несколько десятков лет все снова вышло из-под контроля, так как из-под кисти Николая начали выходить странные картины. На некоторых творилась настоящая магия, на других были нарисованные странные существа, а то и вовсе какой-то другой вид гуманоидов. Способностям Васильева перестали доверять.

Люди начали обвинять Николая в лени и самодурстве. Писали, что на самом деле он прекрасно владеет своими способностями, а эти картины — это лишь способ привлечь к себе побольше внимания. И это вместо того, чтобы продолжать спасать людей.

И Васильев все-таки не выдержал. Сперва он перестал рисовать, а потом и вовсе пропал с радаров.

И все, больше никакой информации! Отстой! Я перевернулся на спинку и задумался.

Хмммм… по всему выходит, что Васильев не потерял свою способность, а, наоборот, усилил ее. Причем до таких пределов, что научился зарисовывать последние мгновения жизни людей из других миров. Сознание-то не видит разницы между двумя разными планетами. Наверное.

Что-то мне подсказывает, что этот художник чего-то недоговаривает. С годами способности развиваются, и это не могло обойти Васильева стороной. А значит, к сорока двум годам он вполне мог научиться не только рисовать чужие смерти, но и как-то влиять на эти события. Всякое бывает.

Но чтобы получше разобраться в этой теме, мне надо поговорить с самим Васильевым. И тут сразу возникает несколько проблем: во-первых, я не умею говорить; во-вторых, с передвижением тоже возникают некоторые сложности; ну и в-третьих, этого Васильева уже четыре года никто не видел. Тот еще ребус, конечно…

Взглянул на Вику с ее пациентом. Видимо, разговоры зашли в тупик, поэтому Краснова перешла к использованию собственных способностей. Теперь, вместо того, чтобы помочь человеку справиться с пережитым, она просто стирала травмирующие воспоминания. Тоже выход. По крайней мере, никто из пациентов не жаловался.

Такс… работать она будет минут десять, а значит, время у меня есть. Чтобы еще такого посмотреть…

Ручка невольно потянулась к висевшему на шее когтю. Точно! Надо понять, почему эта штуковина умеет впитывать, хранить и отдавать энергию. Словно портативный источник. Только если у людей он находился в области сердца, то у теневой лисицы почему-то в когте. Странно.

Еще один переворот, и я снова активный пользователь глобальной сети. Фильмец, что-ли, какой-нибудь посмотреть… шутка! Давай мне все, что знаешь об этих тварях!

Теневая лисица выглядела как черное, костлявое, уродливое подобие своего живого сородича. Хотя не думаю, что они действительно сородичи, скорее люди так прозвали этого монстра из-за внешнего сходства.

Это была сильная тварь, которую очень сложно прикончить. Они были аккуратны, сильны и очень быстры. Также эти монстры владели несколькими способностями. А именно «теневым копированием» и «отравленным когтем».

С помощью первой они создавали десятки копий, с помощью второй убивали своих противников. Хватало одной царапины, чтобы человек постепенно терял силу, а после и вовсе впадал в кому. И средств, чтобы остановить этот яд, в мире попросту не существовало. Даже Лекари не спасали, а ведь они порой вытаскивали людей с того света.

Дальше — хуже. После того, как человек окончательно терял силы, лисица словно обретала второе дыхание. Ее раны затягивались, а движения становились кратно быстрее. Именно поэтому ее практически невозможно было убить. Вечная регенерация.

Я еще раз взглянул на коготь и покрутил его в руке. Занятная штука.

Идиоты! Тут же все очевидно! Понятно, почему у них не получалось остановить яд, ведь его попросту не было! Лисица ничем не травила своих жертв, она просто срезала им энергетические потоки. Когти забирали энергию врагов и отдавали ее своей хозяйке. Поэтому ее раны начинали затягиваться и поэтому пострадавшие медленно теряли силы, а потом и вовсе впадали в кому. Суперы не могут жить без циркулирующей в их теле энергии…

Получается, в моих руках находится самый настоящий передатчик! Красота! Осталось понять, как именно его можно зарядить и кого использовать в качестве подопытного.

Мой взгляд снова устремился на Викиного пациента, а на лице появилась злорадная ухмылка.

А ну-ка, родной, подойди-ка к кроватке… сейчас мы с тобой немного поиграем!

Глава 11

Смотровая

Четвертая башня. Кабинет командира Северного Бастиона Семенова Алексея.

Генерал был жестким человеком. Возможно даже жестоким, но только с теми, кто пытался помешать его планам. А они у Семенова были самыми обширными: от расширения плацдарма в Сумеречных Пустошах до мести нынешнему Императору, свергнувшему человека, которого он безмерно уважал. И горе тому, кто попытается его остановить.

Едва колыхнувшейся вспышки ярости хватило, чтобы случайно оторвать кусок стола. Снова. Раз в двадцатый за этот месяц.

Алексей вздохнул и с неудовольствием подумал, что ему снова придется вызывать завхоза Иваныча. Пожалуй, единственного человека, кто смел повышать на него голос. Причем не просто повышать, но еще и крыть командира трехэтажным матом за его небрежное отношение к казенному имуществу.

— В принципе, этой частью стола я никогда не пользовался… — пробормотал Семенов. — Так что сегодня можно обойтись и без Иваныча.

К сожалению, «железный генерал» был подвержен частым вспышкам ярости, что не очень хорошо сочеталось с его мощью Супера пятого уровня.

Многих удивлял тот факт, что, получив такую простенькую и распространенную способность, как сверхсила, Семенов умудрился добраться аж до последнего уровня развития. Но дело было в его побочной