предстояло победить всех кто бросит ему вызов в ветви. Потому любую возможность поднять свой уровень он не упускал, в лес драконов он взял с собой своего бывшего соперника Никена. Зная о силе ветви дракона города Бернт, Никен сам подошел к Рарниру и предложил свои услуги в надежде однажды примкнуть к его ветви. Альву же в драконий лес предстояло пойти со своим соучеником Магнусом. Явный интерес Рарнира к Авроре, Альв не мог оставить без внимания, но запретить ей общения с опасным сокурсником он не мог.

Студенты первого курса академии драконов собрались на площади внутренней части академии, в центре которой возвышался белоснежный обелиск. На его вершине находилась статуя черного крылатого дракона. Пятеро старших учителей прибыли на место, старший из них взял слово.

— Приветствую вас студенты. Вот уже множество столетий наши ученики проходят различные испытания "глаза дракона". Сегодня настал ваш день, когда вы впервые можете побывать в одном из множества миров "глаза дракона", время в этом мире течет иначе, трое суток Вирентеры равно месяцу в драконовом лесу, потратьте это время с пользой для себя. Мы же будем наблюдать за происходящем в зеркало жизни. Если вашей жизни будет угрожать опасность, один из учителей будет направлен к вам для возвращения на территорию академии. Во время пребывания в драконовом лесу, запрещается наносить друг другу серьезные увечья или убивать.

Закончив речь он повернулся к обелиску и достав ключ-медальон из красного нефрита в виде головы дракона, вставил его в обелиск. Вслед за ним оставшиеся преподаватели достали по ключу и вставили ключ разъем.

Раздался грохот, земля вокруг обелиска стала проваливаться, образуя спиралевидную каменную лестницу из белого мрамора с золотистыми полосами. Как только грохот прекратился учителя начали спускаться по лестнице, за ними последовали студенты академии. В конце лестнице находился богато украшенный огромный круглый зал вдоль стен находились двери-порталы. Каждый из порталов вел в свой самобытный мир, в котором студенты академии могли совершенствоваться и развиваться. Время настоящем мире и мире порталов текло по-разному у каждого со своей скоростью. Также у каждого портала был свой уровень сложности, так портал ведущий в драконий лес был низкого уровня, потому туда отправлялись только студенты первого курса и студенты не сумевшие прогрессировать за год обучения до красного свечения с фиолетовым переливом. Как только все оказались внизу портал в драконий лес был открыт. Студенты по очереди прошли через портал. Сотня учащихся были разделены на четыре равные группы, каждая из которых была направлена в разные части леса.

Природа волшебного леса отличалась от привычной флоры и фауны Вирентеры. Вместе с обычными деревьями и травами, росли деревья вместо листьев у которых были кристаллы разных цветов, но эти деревья не имели никакой магической ценности. Но эти кристаллы можно было продать на рынке и выручить за них хорошую сумму денег. Ценные виды растений росли в других местах и имели свои способы защиты. Подобраться к ним было крайне сложно. Порой волшебные звери и деревья создавали союз для эффективной защиты и своего развития.

Группа из двадцати пяти человек, в которую попали Аврора, Клаус и Рарнир попала на открытую местность с редкими деревьями. Большинство студентов группы были из нижней иерархии, и шесть человек из средней иерархии. Оказавшись на месте все разбрелись по территории в поисках ресурсов. Аврора и Клауса составили план действий эффективного провождения времени. Первым действием этого плана являлось поиск огненного источника для укрепления тела Клауса. Судя по карте источник находился в полудне ходьбы от их местонахождения. Но к сожалению на пути к источнику находился ареал обитания изумрудного паука. При убийстве паука можно было получить очень редкие рессоры для лекарств, однако паук вряд ли будет кому-то из них под силу. Обход же территории, займет несколько дней.

— И почему нас забросило именно сюда? — открыв и разглядев карту, сказал Клауса.

Аврора подошла к нему и тоже взглянула на карту.

— Может тогда подкорректируем план?

— Это нам может дорого обойтись. Старшие соученики предупредили же нас, что учащиеся нижних иерархий собираются для грабежей. Мы должны превышать их уровнем, чтобы выстоять, — расстроенно отклонил её предложение Клаус.

— Тогда не будем терять время, раз уж у нас не так много выбора, — Аврора улыбнулась и последовала по указанному, на карте пути.

По пути к источнику находилось множество паутин, в сетях которых запутались дикие звери. Они замедляли шаг и продолжили путь, не теряя бдительности.

— Здесь очень тихо ты заметил? — сказала Аврора всматриваясь в окружающую их местность. Они уже прошли полпути и количество паутин стало сокращаться.

— Мне это не нравится, давай ускоримся, — предложил Клаус. Аврора кивнула в ответ.

— Знаешь, я тут подумала, — тяжело дыша из-за быстрого шага, снова заговорила Аврора. — Может здесь стало так тихо потому, что мы находимся на территории паука?

— Давай поторопимся, у меня нет желания это выяснять, — ответил оглядываясь он. Среди густой растительности Клаус заметил притаившиеся шесть пар глаз.

— Аврора… — он притянул девушку и спрятав за собой призвал дух дракона.

Она обернулась на голос Клауса. Паук потерявший элемент неожиданности медленно вышел из укрытия и защелкал клешнями. Из пасти двухметрового насекомого, начал сочиться яд, капая на землю, яд поджигал траву под ногами. Будущий глава ветви, решил не медлить и атаковал монстра.

— Бежим! — Клаус схватил Аврору за руку и потянул за собой. Пещера с горячим источником находилась уже близко. Паук погнался вслед за добычей. Обернувшись взглянуть на преследующего их паука, Аврора увидела, что к огромному пауку присоединились еще три паука поменьше.

— Пещера уже близко, нам нужно отбиться от паучков, — на бегу предложила Аврора. Добежав до входа в пещеру Клаус отпустил руку Авроры и вновь призвал духа дракона.

— Укройся в пещере, — велел он девушке и атаковал паука. Держа дистанцию пауки стали атаковать его ядом. Прикинув положение дел Аврора поняла, сейчас им с четырьмя пауками не справиться, она призвала духа, и потянув Клауса за собой в пещеру, завалила вход. Не удержавшись на ногах Клаус упал на Аврору, вход в пещеру начал заваливаться камнями, и он накрыл ее собой от отскакивающих мелких камней. Когда все прекратилось он поднял голову и посмотрел на Аврору. Клаус впервые обратил внимание насколько у нее красивые глаза, он скользнул взглядом вниз по ее лицу взглянув на полуоткрытые губы.

— Ты в порядке?

— Да… — прохрипела тихо она, — Но Клаус… Ты слишком тяжелый мне нечем дышать.

Оторвав взгляд от ее губ, он снова посмотрел ей в глаза и поспешил подняться.

— Ах да прости… Кхм пойдем