Вот это другой разговор! — радостно воскликнул синюшный… монстр и подскочил ко мне, пожимая руку, — Договорились!

— И что же от меня потребуется? — на всякий случай уточнил я.

— Всего лишь немного твоего везения, — хитро сощурился гоблин и навис надо мной, словно коршун, — Знаешь ли, я обладаю редким даром — чувствую чужие умения. Поэтому и затащили тебя, такой удачи я ещё никогда не видел.

— Ага, — я слегка отступил, так как его тон начал меня пугать, — Спасибо, конечно… я, наверное, пойду.

— Да, иди, конечно! — гоблин вновь превратился из жуткого монстра в длиннорукого весельчака, — Тебя уже ищут.

— Правда? — пробормотал я и всё-таки нырнул под пологом.

И стоило мне оказаться на улице, как меня снова схватили. Но на этот раз это была Эйна.

— Хан, где ты пропадал⁈ — испуганно воскликнула та и мигом осмотрела меня с головы до ног, — Не отходи от меня далеко.

Поставив меня обратно на землю, поманила рукой.

— Я нашла лошадей, — продолжила воительница, — Кто-то решил с нами поиграть и увёл их подальше от цирка. Не понимаю, чего они добиваются.

— Может, на время забудем о них? — предложил я. Рассказать о том, что я договорился с циркачами, решил попозже, — Нам ведь надо ехать в северный лес, в охотничий домик?

— С чего ты взял? — девушка резко остановилась, отчего я влетел мордой в её тяжёлые доспехи.

— Блин, Эйна, — возмутился я, потирая ушибленный нос, — Ты хотя бы…

Но тут же прикуси язык под её хмурым взглядом.

— Фариус не говорил, куда они поехали, — произнесла она, — И об охотничьем домике мало кто знает. Повторяю, с чего ты взял, что она там?

— Ну-у-у… — уклончиво протянул я и первым вскочил на лошадь, — Давай я по пути всё расскажу.

* * *

— Ты с ума сошёл⁈ — вновь возмутилась воительница, — Им нельзя доверять!

— Но ты же почему-то поверила своему бывшему, — хмыкнул в ответ я. Вот честно, не хотел, но вырвалось само собой. И мои слова смутили Эйну, так что пришлось извиняться, — Прости, не хотел тебя обидеть.

— Ты и не обидел, — она отвернулась и пожевала губами, — На самом деле, прав. Несколько лет назад мы были с Фариусом вместе. Но этот ублюдок бросил меня. Так что… сам понимаешь.

— Но он никогда не видел тебя без доспехов? — уточнил я.

— Нет, — она мотнула головой и удивлённо посмотрела на меня, — А должен был?

— Ну-у-у… — теперь уже я смутился. И откуда эта глупая ревность? — Вы же были вместе. Вот я и подумал, что…

Первые несколько секунд между нами повисла тишина. Но потом Эйна запрокинула голову и звонко рассмеялась.

— Что⁈ — сквозь смех выдавила она, — Думаешь, я согласна переспать с этим коротышкой⁈ Я тебя умоляю, Хан! Ну ты же видел его!

— Ну так-то да, видел, — ещё больше сжался я, — Согласен, глупость сморозил.

— Да брось, — она быстро успокоилась и благодарно посмотрела на меня, — На самом деле мне даже приятно, что ты испытываешь… беспокойство обо мне. Но нет, не переживай, с ним у меня ничего не было, — а потом она чуть покраснела, — Собственно, у меня вообще никогда ничего подобного не было.

— Серьёзно? — вырвалось у меня.

«За сотню лет?» — а вот это я уже предпочёл утаить.

— Тебя это так волнует? — а вот теперь её тон стал игривым.

— Не сказал бы, что сильно, — я постарался сгладить углы, но вовремя понял, что любое моё дальнейшее слово загонит меня в какую-то клетку. Поэтому пришлось искать оптимальный выход, — Я просто хочу знать, что на мою напарницу никто не будет давить морально. Не хотелось бы разбивать чьи-то рожи из-за их длинного языка.

— О-о-о… это так мило, — улыбнулась Эйна, приложив ладонь к доспехам, — Но в этом нет необходимости. Ты и сам знаешь, что против меня вряд ли кто-то выстоит.

— Ну да, в курсе, — усмехнулся я, вспомнив вчерашнюю драку в её поместье.

К этому моменту мы уже приближались к лесу. Не сказать, что он сильно отличался от лесов моего родного мира, но деревья здесь явно были выше и… свежее, что ли. Наверное, это из-за техногенного воздействия. Или мне просто кажется, ведь я, чёрт возьми, в мире меча и магии! Здесь всё кажется более пафосным, насыщенным, невероятным… ну и так далее и так далее. Сами понимаете.

— Но ты мне так и не рассказала, что за слава следует за этим вашим Сириусом, — напомнил своей спутнице я.

— Да, прости, — кивнула она, — Сириус — один из влиятельных горожан Кеса. Его род растянул свои волчьи лапы по всему югу империи. И да, Сириус из высших оборотней, это те, кто может превращаться по своему желанию, — пояснила она, взглянув на меня, — А ещё поговаривают, что он занимается тёмными делишками в своём охотничьем домике. Какими именно, никто не знает. Знать его покрывает, а многочисленные проверки магов ни к чему не привели. Там не ощущается ничего опасного. Так что, — девушка прикусила губу, — я понятия не имею, что он задумал сделать со Стеллой, но добром это точно не кончится.

Глава 10

— Домик? — переспросил я, — Хижина?

— Ну-у-у… — протянула Эйна, — Что-то вроде того.

— Да совсем в этом мире е?..

— Тише-тише-тише… — её тяжёлая ладонь ударила меня по лицу, заставив умолкнуть и сплюнуть кровь из разбитой губы, — Ой, прости, но надо быть сдержаннее. Я ведь говорила.

— Ага, спасибо, — пробубнил я, — Помню.

В чём, собственно, дело, спросите вы. Да всё просто — когда мы добрались до нужного места, то перед нами раскинулась громадное поместье с высоченным забором и воротами.

— Тебе же говорили, что Сириус — один из влиятельных горожан, — хмуро пробормотала Эйна, — Вот и отстроил здесь такое… — она обвела рукой всё вокруг, — ну, ты понял.

— Ага, — обида всё же осталась, однако зацикливаться на этом я не собирался. У Эйны пропал дорогой ей человек (фея, но не суть