друзья что-то обсуждают, а ты совсем не в теме. Кажется, будто тебя игнорируют, — с самоиронией произнесла Рейчел, затем улыбнулась и воодушевляющим голосом сообщила: — Но я понимаю, что они не нарочно. Так происходит только в том случае, если они чувствуют, что состоят с тобой в хороших отношениях. Незачем винить себя.

Стоит признать, слова Рейчел возымели эффект: Джессика уже выглядела намного спокойнее.

— Вдобавок видно, что Ян одержим кино. В университете я встречала многих людей наподобие него. Они сумасшедшие, — со смехом говорила Рейчел, вертя пальцем возле виска. — Ох, стоит им заговорить о кино или вещах, связанных с кино, как они могут с тобой проболтать несколько суток подряд, не останавливаясь ни на минуту. Вот такие они люди, словно родились только ради кинематографа.

— Да, я знаю, — на лице Джессики наконец-то вновь показалась улыбка. Она гордо заявила: — Ян определённо самый одержимый в этом плане. Он ещё в детстве поставил себе цель стать великим режиссёром и до сих продолжает к ней стремиться. Вообще среди людей, с которыми я знакома, он фанатичнее всех относится к кино. Он совсем не изменился с детства.

Заметив, что она сама заговорила, Рейчел поняла, что настал момент наладить связь, поэтому полюбопытствовала:

— Не изменился с детства? Получается, ты с детства знакома с Яном?

Джессика, поразмыслив, объяснила:

— Нет, не совсем так. Хм, меня во втором классе перевели в школу Яна, где мы и подружились. Но прошло немного времени, и я переехала в Лос-Анджелес.

Упёршись руками о раковину, она с радостной улыбкой сообщила:

— А недавно мы снова неожиданно пересеклись, только уже повзрослели.

Джессика робко окинула взглядом Рейчел. Она специально употребила слово «недавно», а не стала рассказывать, что они с Яном встретились меньше недели назад.

— Вау, звучит романтично, — с улыбкой сказала Рейчел.

— Наверное, — Джессика сделала вид, что ей безразлично, и пожала плечами. — Порою Лос-Анджелес слишком маленький. В детстве Ян много помогал мне, и за это я всегда была признательна ему. Но сейчас он столкнулся с трудностями, а я ничем не могу ему помочь. От этого мне становится тошно, — настроение Джессики резко упало. — Возможно, на это я и злюсь.

Рейчел озадачилась:

— Столкнулся с трудностями?

— Ага. Но об этом я не могу тебе рассказать. Если хочешь узнать подробнее, спроси Яна, — покачала головой Джессика. — Как бы там ни было, я переживаю, потому что ничем не могу помочь. От меня пользы ноль.

Она усмехнулась над собой:

— Чуть ли не каждый, кто видит меня, говорит: «Вау, какая ты красивая!». Но что толку от этой красоты? Красивых девушек полным-полном. Я уже больше десяти раз подряд провалилась на кастингах. Они все твердят, что я не подхожу. Иногда в голову закрадывается подозрение: может, я всегда была бездарной, а те несколько полученных ролей были всего лишь везением? И вот теперь везение закончилось, и я стала той, кем на самом деле и являюсь.

Рейчел утешила:

— Джессика, не надо так думать. Жизнь устроена таким образом, что у человека есть как взлёты, так и падения. Неужто нет? Раз бог так распорядился, значит, на то его воля. Мы должны успокоиться и прислушаться.

— Угу, Рейчел, ты права, — Джессика понимающе кивнула. Может быть, бог испытывает её! Она улыбнулась Рейчел, сказав: — Спасибо тебе, сейчас я чувствуя себя намного лучше.

Рейчел улыбнулась в ответ:

— Пустяки.

Глядя на Рейчел, Джессика вдруг приняла серьёзный вид:

— Рейчел, я хочу кое о чём тебя попросить.

— О чём? Говори, — ответила Рейчел.

Джессика посмотрела Рейчел в глаза, строго сказав:

— Ты должна пообещать мне, что будешь усердно играть в фильме Яна! Этот фильм очень, очень, очень важен для Яна! Он мне говорил, что эти 10 тысяч долларов — всё, что у него осталось. Ему нельзя провалиться! Никак нельзя!

Она взяла руки Рейчел, умоляющим тоном вымолвив:

— Поэтому ты обязана выложиться по максимуму, хорошо?

Рейчел важно кивнула, заявив:

— Я буду стараться. Не волнуйся, Джессика, даже если бы ты не попросила меня об этом, я бы все равно старалась.

Она училась на актрису и любила кино, к тому же никогда не делала какую-либо работу спустя рукава.

— Тогда хорошо, — Джессика радостно улыбнулась. — Пойдём отсюда.

Обе девушки вышли из уборной и вернулись в кофейню, где увидели толпу, собравшуюся вокруг стола, за которым сидел Ван Ян. Очевидно, все эти люди пришли на кастинг. Девушки, получив новость о том, что уже найден кандидат на женскую роль, с досадой ушли. А парни, не считая тех, кто не подходил телосложением, по очереди выполняли одно или два задания Ван Яна.

— Эй, Джессика! — выкрикнул Ван Ян, заметив Джессику, после чего встал и заботливо спросил: — Ты как?

Джессика, улыбаясь, покачала головой:

— Просто немного нездоровится.

Хотя после беседы с Рейчел у неё повысилось настроение, она ещё не привела свои мысли в порядок, тем более на неё пялилось так много парней, поэтому ей не хотелось оставаться здесь. Она сказала:

— Ян, я пойду, все равно сейчас ничем не смогу помочь.

— Оу! Тогда хорошенько отдохни и аккуратнее на дороге! — Ван Ян был сильно занят, поэтому поспешно попрощался с Джессикой и перевёл взгляд обратно на парня, который в данный момент выступал. Во второй половине дня число актёров, пришедших на кастинг, резко увеличилось. Если бы до сих пор не выбрали актрису на главную женскую роль, в кофейне Любимая наверняка образовалась бы непроходимая толкучка.

Джессика, забрав со стула сумочку, сказала всем: «Пока», улыбнулась Рейчел и окинула взглядом Ван Яна, внимательно проводившего кастинг, а затем развернулась и ушла.

— Извини, ты не соответствуешь моим требованиям… Следующий, — договорив, Ван Ян не стал смотреть вслед уныло удаляющемуся участнику кастингу, а, будто что-то вспомнив, огляделся по сторонам и, обнаружив за столиком поблизости Рейчел, окликнул её: — Эй, Рейчел, если хочешь уйти, не забудь предупредить меня, мы ведь ещё не обменялись телефонами. Я не могу позволить тебе сбежать.

— О’кей! — Рейчел улыбчиво подняла чашку кофе и сделала небольшой глоток. — Не беспокойся, у меня после полудня нет никаких дел, так что побуду здесь, посмотрю, кому достанется мужская роль.

Немало парней, стоявших в очереди на участие в кастинге, присвистнули, глядя на красивую, элегантную Рейчел. Кровь так и бурлила в их жилах: если получить роль в фильме, можно поближе познакомиться с этой красоткой!

Но все, кто стоял в очереди, в конечном счёте покинули кофейню, никто не добился успеха. Всю вторую половину дня непрерывным потоком прибывали новые люди ради участия в кастинге. Не считая девушек, которые приходили и сразу уходили, Ван Ян