и улучшить первые, и минимизировать вторые. Дрейк, как и все, кто будет сегодня стоять с ним на сцене, с первого дня знал кем он будет. Знал и отдавал всего себя постижению тайн и знаний своего пути. Пути воина, защитника Севера и его народа от опасностей. Верным клинком в руках Принца и надёжным щитом на страже невинных. Именно это позволило ему встать выше других выпускников, чёткая цель и желание следовать ей. Будь иначе и он бы не смог открыть в себе эти силы. Будь иначе и на него бы не обратил внимание Принц. Будь иначе и он бы сейчас был не здесь, в центре всей их цивилизации, а в своей родной деревеньке, учился рыбачить. Но он здесь. И сегодня начнётся его путь.

* * *

Там же. Ретт.

Ретт с ничего не выражающим лицом осматривал лица детей. Многие из них станут мастерами что начнут технологическую революцию в Агне Келе. Новые знания, новые методики и практики, всё это должно стать тем фундаментом что поднимет бурю перемен. Перемен что давно уже должны были настать, но так и не настали.

К глубокому сожалению Ретта сместить трио стариков было не так-то и просто. Даже наличие родственников, которых все искренне ненавидят, ничего им толком не сделало, ведь на всех более-менее важных местах сидят их родичи. И пусть этой троице стоит отдать должное, смерть Даи и последующие за этим чистки, для него были как бальзам на душу, и даже заставило иначе посмотреть на старейшин, но это не меняло главное проблемы. Они прошлое. Они тянут их общество назад, держат в стагнации и деградации. Пай, Кан и Ао слишком закостенели в традициях и прошлом, не видя будущего. Хуже того, искренне считают, что в седые времена было лучше, отчего всеми силами пытались «сделать как раньше». И любое нововведение из-за данного подхода ими тут же браковалось, под предлогом «не принято», «не по традициям», «предки не велят». И пока у них полная монополия на власть в племени они могут до конца своих дней продолжать продавливать свои взгляды. А жизнь у столь сильных магов длинная. Но власть — это вершина. А на ней никогда не бывает много народу и если большинство, народ, основа любой власть, в едином порыве захочет перемен, старейшинам придётся или уступить, или быть сметёнными волей народа. Ретта устроит любой расклад. Уступят? Два-три года, и он лишит их власти. Сметут? Чтож, роль козлов отпущения, при том заслуженная, им обеспечена, а он займёт освободившийся трон.

— «Жаль нельзя их просто убить» — В очередной раз пронеслась эта мысль в его голове. Убить мастера магии воды не так-то просто как хотелось бы. Магия влияет на тела своих пользователей, и маги воды самые живучие из всех. Нету такого яда, который бы смог одновременно и подействовать на стариков, и выдать их смерть за болезнь. Нету такого убийцы что сможет подстроить всё под несчастный случай. И даже магия крови не позволит Ретту сгубить всех троих, слишком сильна их энергетика для моментального убийства. Даже для него сильна. Занять трон отца? Можно, но всё дело в законах. Перед тем как занять трон Ретт должен будет жениться. Вождь не может не иметь семьи. Вождь обязан иметь ту кто родит ему наследника. Без этого его просто не признают вождём. А с кандидатками на эту роль было не очень. Не в плане количества, тут почти любая согласиться, а в плане их качества. Для осуществления планов Ретту нужна была вся полнота власти над племенем. А все подходящие девушки были из влиятельных семей, что имели свои желания и планы на молодого принца. А менять одних старикашек на других он не хотел. Его единственная возможность централизовать власть в Племени — это стать вождём без старейшин. Как старейшины в отсутствие вождя выполняют его роль, получая и его права, так и вождь в отсутствие старейшин получает всю их власть и возможности. Можно было бы попытаться найти подходящие кандидатуры, но все, кто может занимать данный пост, поголовно консерваторы и традиционалисты, даже не думающие о реформах и изменениях. Получив же всю власть можно будет провести реформу, вылепить из аморфной массы родоплеменного строя полноценное королевство с развитой и продвинутой системой монархизма. При этом пролив минимум крови.

Ретт помотал головой, выбрасывая несвоевременные мысли. По сотому кругу прокручивать одно и тоже он может и перед сном, сегодня же у него поздравление выпускников его детища, а после охота на духов.

Ретт осмотрел детей что выстроились на сцене, и то что они были к нему спиной ему совершенно не мешало. Чувство крови указывала на каждого, играя уникальный для любого человека звон. Хотя… из пяти лучших Ретта смогли впечатлить лишь двое. Первый Дрейк. Мальчик с примесью крови толи Народа Земли, толи Воздуха. Воздушные Кочевники, не смотря на аскетизм и сдержанность, частенько путешествуют и плодят бастардов. Редко когда отец из воздушников остаётся, а если и остаётся то быстро улетает. Свободолюбивый характер не способствует ответственности, а воспитание без такого социального института как семья плохо сказывается на родительских чувствах. Если говорить более предметно, то Воздушные Кочевники искусственный феномен, ставший возможным лишь из-за Аватара и занимаемых ими территорий, никому не нужных. Не будь этого и их бы давно истребили или поработили, так как столь малочисленный народ с не способствующим для развития укладом жизни был нежизнеспособен. И от того было неудивительно что даже пытающиеся осесть на земле монахи в конце концов улетают прочь, столкнувшись с реальностью. Хотя возможно именно такое поведение, впившееся в геном, изменившее гормональный баланс, и позволило Дрейку открыть возможности нейтральной Чи. Усиление, укрепление и ускорение, три столпа этой силы, основа и база. В перспективе была ещё и возможность самоисцеления, но уже она Ретта не интересовала. Магия крови тут была куда эффективней. Но вот всё остальное… возможность усилить своих воинов, а в будущем и воинов Народа Воды, была любопытна. На примере Дрейка было видно, что перспективы воспитать из простого человека боевую единицу, не уступающую крепкому магу, а то и превосходящую её, возможно. Конечно, было ещё много вопросов, на которые без многолетней статистки было невозможно получить ответы. Например, как влияет нейтральная Чи на организм? Получает ли обладатель повышенного объёма Чи такой же усиленный иммунитет к болезням и ядам, как и маг воды? Или увеличенный срок жизни? Ответов не было. Но даже так талант и открытия молодого Дрейка увеличили военный