Бекки побледнела:

– Влюбилась? Не-ет. И близко нет. Когда мне заниматься такими глупостями.

– Ну-ну, как скажешь. Принести как обычно?

У Бекки неприятно заныло в желудке при мысли о блинчиках.

– Я возьму сухой тост, если ты не против. И может быть, чай?

Рейчел бросила на нее еще один подозрительный взгляд, но промолчала, кивнула и повернулась к Джесси:

– Ты тоже хочешь заказать всю эту дребедень?

Джесси помахала головой:

– Нет. Можешь принести мне ее порцию блинчиков, если хочешь. Я здорово проголодалась.

– Понятно. – Рейчел ушла.

– Что ты делала в выходные? – Бекки отчаянно пытаясь отсрочить неизбежный вопрос.

– Не важно. Ну-ка отвечай, подруга, немедленно: ты не влюбилась?

– Нет, я совершенно уверена. Занималась любовью. И много, но не влюбилась.

– Ага. Значит, вы с Марком снова вместе, да? Недолго музыка играла.

– Да, недолго. Хотя, мне показалось, целую вечность.

– И как у вас секс? Также здорово?

– Замечательно.

С той ночи, когда снимали видеоролики, они действительно стали проводить все свободное время вместе. Даже часть рабочего. В пятницу она приготовила ему обед в своей крошечной квартирке и накормила десертом в постели. В субботу он отвел ее в любимый вьетнамский ресторан, угостил напитками в любимом кабаке и показал, как можно заниматься грязным сексом в общественной ванной. А вчера они провели время в постановочной студии, редактируя видео и поддразнивая друг друга. Это были самые удивительные выходные из всех, что она могла припомнить за долгое время.

– Эй, космический курсант.

Бекки заморгала, возвращаясь к реальности.

– Да?

– Ты уверена, что это просто флирт?

– Да. Абсолютно. Мы оба знаем правила игры. И просто развлекаемся.

– Хмм. Просто ты никогда не выглядела такой счастливой, никогда. Может тебе следует переменить свое мнение о том, в каком направлении развивается ваш роман? Этот парень тебе подходит.

Бекки уставилась на подругу:

– Нет. Как только проект закончится, закончится и связь с Марком. Потом мне будет не до мужчин, ведь я получу повышение.

– Хорошо. Ты знаешь, я на твоей стороне, девочка. Но жизнь не только работа.

К сожалению, Бекки слишком хорошо стала понимать это. Здорово, что Марк не собирается начинать «настоящие» отношения. В других обстоятельствах слова подруги задели бы ее за живое.

Марк нажал «стоп» на пульте и зажег свет, его переполняла гордость. Видео получилось. Правда, получилось. Если Дэвиду не понравится, он осел.

– Что думаешь?

Дэвид некоторое время молча моргал ресницами. Потом улыбнулся.

– Я думаю, вы оба заслужили поздравления. Если «Рай» не поставит подпись в нужном месте, посмотрев это, уже ничто их не убедит. Без вопросов.

Марк бросил взор на Бекки и усмехнулся:

– Рад, что тебе понравилось. Нам пришлось потрудиться, чтобы все это связать воедино.

Дэвид посмотрел на Бекки.

– Не знал, что ты можешь так играть, дорогая. Если бы ты не работала у меня, я бы рискнул пригласить тебя на обед.

У Марка волосы встали дыбом. Он машинально подвинулся к Бекки, хотя знал, что ей не нужна защита.

– О, Дэвид, это настоящий комплимент. Но если бы ты пригласил меня, я бы отказалась. Я не хожу на свидания с женатыми мужчинами.

Дэвид покраснел:

– Ну, это чисто гипотетически.

Марк решил, что пора вмешаться:

– Я рад, что тебе понравилось видео, но у нас еще много работы. Слишком много, чтобы думать о гипотетических свиданиях.

– Уверен, так и есть. Ухожу, не буду вам мешать. Продолжайте в том же духе.

Как только дверь закрылась, Бекки поцеловала Марка в щеку:

– Спасибо, Волшебник.

– Не стоит благодарности. Ты сама прекрасно поставила его на место.

– Да, но, если бы ты не вмешался, могло дойти до ссоры. А мне сегодня не хотелось бы попасть в немилость. Знаешь, я чувствую, мне действительно нужен отдых.

– Такой, где ты бы смогла раздеться? – Он не держал ее в объятиях уже восемнадцать часов.

Бекки засмеялась:

– Хорошая попытка. Правда. Но мне хотелось бы устроить пикник.

– Пикник? – Об этом он уж точно не подумал.

– Да. Ты был сегодня на воздухе? Там чудесно.

Он выглянул на улицу. Точно, солнце, и если бы он посмотрел вниз, увидел бы, что люди легко одеты, как и подобает в теплую погоду.

– И правда, я уже несколько дней не был на солнце. И кстати, никогда не был на настоящем пикнике. Как это бывает?

– Так ты девственник в этом отношении? В твои-то годы? Ха! Предоставь все мне, дружище. Я позабочусь о тебе.

Некоторое время спустя они вышли на улицу под теплое октябрьское солнышко.

– Во-первых, нам нужна еда. – Взяв корзину для покупок, она пошла в молочный отдел.

– Сыр, нам нужен сыр.

– Этот подойдет? – Марк показал на упаковку нарезки фермерского сыра.

– Превосходно. Еще хлеб. И клубника не будет лишней. – Она отправилась в отдел деликатесов. – Ты голоден? Я собираюсь взять мяса.

Вскоре в корзину отправился еще и большой пакет мясных деликатесов.

– Да, и вино! Но это уж ты выбирай.

Марк выбирал бутылку «Шардоне», добавил плитку черного шоколада. Его необычайно увлек предстоящий пикник. Он всегда мечтал отправиться на природу с матерью. Но у нее никогда не было времени или желания.

Бекки нашла его, он вернулся из воспоминаний.

– Готов?

Он кивнул:

– Еда у нас есть. Куда отправимся теперь?

– Знаю куда.

– А я узнаю потом?

– Да. – Она потянула его за собой. – Сюда.

Они шли в молчании, наслаждаясь теплым ветерком и неугомонной толпой. Мимо, весело смеясь, пробежал ребенок.

– Джош! Джош, вернись, или, клянусь Богом… – прокричал взволнованный голос откуда-то сзади.

Марк пробежал вперед и схватил ребенка за капюшон толстовки:

– Эй, малыш, я думаю, ты кого-то потерял, – и, взяв на руки, отнес мальчика назад к замершей матери.

– Как я понимаю, это и есть Джош?

Мать взяла ребенка у него из рук, по ее лицу пробежала волна облегчения.

– Да. О, спасибо вам. Он только что был рядом и вдруг… Я думала, что потеряла его!