Оказывается, что нет. Он меня помнил.

Меня!

Эта мысль оказалась неожиданно приятной.

А может, я ему не так безразлична, как казалось.

— Кай Монрей, — продолжил мой муж.

«Кай? При чем тут мой старший брат?»

— Не притворяйся. Я знаю, что это ты. Тот парнишка у трещины, которого ты, Питер, так поспешно отослал прочь. Теперь понятно, что ты так отчаянно пытался скрыть ото всех.

Сердце замерло на мгновение и забилось снова, разгоняя едкое разочарование по венам и сосудам.

А я еще сильнее закусила губу, чувствуя солоноватый привкус во рту. Словно он мог перебить эту горечь.

Узнал.

Но не так, как я себе сейчас нафантазировала.

— Ты перегрелся, Хоторн, — презрительно фыркнул Питер, продолжая сжимать мою руку. — При чем тут Кай?

Но поздно. Играть больше не было смысла.

— Как вы меня узнали?

Я освободилась из захвата Питера и отступила в сторону, встречаясь взглядом с черными глазами.

На мгновение снова стало трудно дышать.

Словно Коннор Хоторн затянул меня в свою тьму, которая была его спутником столько лет.

— Ай… — Бывший жених вовремя запнулся, закашлялся и назвал меня по-другому: — Рин, не смей!

Рин Монрей. Именно под этим именем я жила в Заморске. Рин и Амелия Монрей. Хоть здесь все сходится.

— Смысла скрывать нет, Питер. Господин Хоторн узнал меня. Не так ли?

— Так. Все никак не мог понять, что смущало меня в щуплом мальчишке с сильным, но плохо развитым даром. Для этого и пришел сюда, хотел поговорить и наткнулся на вас. Как давно ты ее тренируешь?

Вопрос был адресован не мне, но молчать я не собиралась.

Сделав еще один шаг вперед, быстро спросила:

— А вам какое дело? Собираетесь нас сдать?

Невероятная смелость, граничащая с безумством.

Матушка бы давно в обморок грохнулась, кузины разрыдались. А я осмелилась не только стоять, но еще и бросать вызов сильнейшему из темных, упрямо глядя в глаза.

Дурочка. Он же все равно узнает правду. Узнает что я его жена. И тогда… Боже даже страшно подумать, что будет потом.

Беглая улыбка на губах, которая не затронула холод бездонных темных глаз, но сердце все равно пропустило удар.

— Надо же… Не думал, что когда-нибудь встречу девушку Монрей, которая умеет разговаривать, а не пищать от страха и ужаса при виде темного. Кто ты такая?

— Рин, тебе лучше вернуться в дом.

Питер схватил меня за руку и слегка потянул в сторону.

Но я понимала, что не могу сейчас уйти.

— Я останусь здесь, — упрямо произнесла в ответ.

— Рин.

— У тебя же нет сестры, Питер, — продолжил рассуждать вслух Хоторн, чуть склонив голову набок.

— Есть. У меня есть сестра.

— Но это не она. Вы не похожи.

— И что?

— И относишься ты к ней не так как к сестре. Поверь, я знаю. У меня есть младшая сестра.

Питер промолчал.

— Тогда кто эта Рин? Соседка? Нет. Она слишком дорога тебе. Это видно. Это не просто дружба. Может?..

— Невеста, — резко оборвал его Питер, а я едва не застонала от ужаса. — Рин моя невеста!

Такого я точно не ожидала.

«Боги, что мы творим? Все больше погружаемся во вранье, из которого нет выхода! Ладно я, но Питер! О чем думает он? Зачем говорит такое?»

— Ты прав, Хоторн. Рин не просто соседка или знакомая. Она девушка, которая обещана мне богами и одобрена священниками. Моя невеста! Невеста, которую я, вопреки всем законам, тренирую, позволяя дару развиться. Теперь ты доволен?

— Невеста, значит, — глухо повторил мой муж.

Тьма в его глазах словно стала гуще и темнее…

Я отшатнулась, готовясь к худшему.

Секунда, вторая, третья.

И ничего не происходило.

Что бы ни вызывало такую резкую реакцию у Хоторна, он сумел совладать с собой, не давая монстру вырваться.

Тьма постепенно рассеялась, а черты лица мужчины расслабились. Он даже позволил себе легкую, немного издевательскую улыбку.

— Глава знает?

— Нет. Хочешь ему рассказать? — спокойно спросил Питер, глядя ему прямо в глаза.

Несколько секунд они так и простояли. Не двигаясь и смотря друг другу в глаза. Словно вели незримый бой, сути которого я понять не могла, поэтому просто молчала.

— Как же вам удалось так долго скрывать ваши… уроки? — вдруг спросил Хоторн. — Это ведь продолжается давно. Хотя ее знания не полные, но заметно, как долго ты над ней работал.

— Несколько лет. Да, обучение дается тяжело, я часто бываю в разъездах. Но мы стараемся.

Темный кивнул, снова перевел на меня взгляд и неожиданно заявил:

— Ты знаешь, а я даже рад, что ты на это решился, Монрей.

— Почему? — спросил Питер, и напряжение из его голоса исчезло.

А я позволила себе немного расслабиться.

— Финису давно пора принять перемены и заворошить то болото, в котором погрязла ваша семья.

— Вы ничего не знаете о нашей семье, — выдохнула я, делая крохотный шаг вперед, и снова застыла, пронзенная его взглядом.

— Я знаю достаточно, чтобы понять это. И вы тоже понимаете. Пусть и боитесь в этом признаться.

Хоторн перестал меня мучить и взглянул на Питера.

— То, что ты начал тренировать девчонку, говорит о переменах.

— Ты расскажешь ему?

Снова мимолетная улыбка на губах, которая появилась и сразу же исчезла.

— Не думаю, что Финне станет меня слушать. А даже если бы и стал… Нет. Рассказывать ему я не буду. Пока не вижу смысла.

— Но? Что ты хочешь получить за молчание?

— Я хочу присутствовать на ваших занятиях.

— Зачем? — снова не удержалась я.

Темный лишь повел плечами.

— Считайте это моей прихотью.

— Хорошо, — произнес Питер. — Но не сегодня. Рин очень устала, к тому же ей уже пора возвращаться. Приходи завтра. В это же время.

— Приду, — кивнул Хоторн.

После ухода темного мы еще около минуты просто стояли и молчали.

Гнетущую тишину разрушил мой едва слышный стон.

— Боги, что мы натворили, — выдохнула я, опускаясь на землю.

— Айрин…

Питер опустился рядом и попытался обнять меня за плечи.