Наверное, подсознательно ему казалось, что Саша здесь смотрится правильнее, чем в той маленькой квартире, где живут они. И что Максиму она подходит больше. И с ним она была счастливее. И все те прочие мысли, которые в самом начале их отношений порой досаждали ему. Не так уж часто на самом деле, но сейчас страхи вернулись.

Мальчик спал на большой кровати, свернувшись калачиком и спрятав лицо в пушистом одеяле. Он не проснулся, ни когда Саша тихонько открыла дверь и впустила их внутрь, ни когда Войтех осторожно подошел к кровати, на ходу снимая с правой руки тонкую матерчатую перчатку. Саша и Максим остались стоять у порога, а Войтех, на мгновение задумавшись, протянул руку и осторожно коснулся ладони ребенка, лежащей поверх одеяла.

Обычно видения накатывали на него в виде образов, которые всегда сопровождались какими-либо ощущениями. Крайне редко он слышал звуки. Но сегодня все оказалось несколько по-другому. Едва только он дотронулся до мальчика, как мир вокруг померк. Нет, Войтех не потерял сознание, просто оказался в такой кромешной темноте, что не было видно ничего вокруг. Стало очень холодно и безумно, невероятно страшно. Именно такой страх называют животным ужасом. Войтех знал, что это страх смерти. Но страх этот был как будто где-то глубоко, не прорывался наружу, окруженный уверенностью в необходимости действовать и чувством долга, ощущением, что от тебя зависит не только твоя жизнь. Необычный коктейль, но в то же время Войтех откуда-то знал, что уже однажды испытывал его. Он не видел и не слышал никого вокруг, но в то же время знал, что рядом есть люди, которые испытывают то же самое. А в следующее мгновение стало нечем дышать.

Войтех отдернул руку от мальчика, но темнота не исчезла. Он силился сделать вдох, но это почти не получалось, воздух вокруг словно превратился в вязкий кисель, который вытеснял уверенность, а на ее место приходили, прорываясь изнутри, ужас и паника. Один тяжелый вдох, второй, а третий уже не получился. Сознание стремительно угасало, и наконец все вокруг исчезло, теперь уже насовсем.

Сколько прошло времени, он не знал, но все ощущения вернулись разом. Войтех сделал глубокий вдох, открыл глаза и увидел Сашино лицо, склонившееся над ним. Она была перепугана насмерть, но в то же время в ее глазах он увидел ту самую уверенность в необходимости действовать. Как будто это были ее ощущения во время видения. Но, когда она увидела, что он пришел в себя, по ее щекам внезапно покатились слезы. Она что было сил ударила его по плечу раскрытой ладонью и вскочила на ноги.

– Только попробуй еще раз так сделать! – прошипела она, и в ее голосе Войтеху почудилась паника, прячущаяся за злостью.

Она стремительно вылетела из комнаты, хорошо хоть дверью не хлопнула. Войтех медленно сел, только сейчас понимая, что все это время лежал на полу спальни, и огляделся. Рядом с ним на корточках сидел Максим, а вокруг в беспорядке валялись выпотрошенные из аптечки лекарства.

– Что случилось? – спросил Войтех.

Максим положил на пол ампулу, которую держал в руках, и с легкой насмешкой, за которой тоже скрывалось беспокойство, сказал:

– Ты не дышал минуты три. Саша страшно перепугалась. Этим ты ее держишь возле себя?

Войтех непонимающе качнул головой. Бедная Саша, он мог представить, что она чувствовала. Но в то же время понимал, что ощущения во время видения были все-таки не ее, а его. Он знал эти чувства, уже испытывал их.

– Пойдем, – предложил он Максиму, бросив взгляд на кровать, где в той же позе спал Димка, – пока не разбудили ребенка.

– Детский сон крепок, – пожал плечами тот, выпрямляясь. – В его возрасте я спал так же.

Войтех ничего на это не ответил, молча следуя за ним к выходу. По правде говоря, он даже не услышал, что там говорил Максим, уже целиком уйдя в свои мысли. Да, он уже испытывал эти чувства. Там, на МКС, когда одна за другой выходили из строя системы жизнеобеспечения. Ему было страшно, но он до последнего не поддавался этому страху, знал, что нужно действовать, что друзья и коллеги рядом с ним точно так же боятся, но их жизни зависят от них самих. И теперь Войтех точно знал, почему в мире Димы Саша в мае 2012 года не поехала в Хакасию. Не потому что не получила письма от Войтеха, а потому что он ей его не посылал. Двумя годами раньше он не вернулся с МКС. Вот она – настоящая точка бифуркации их миров.

27 сентября 2016 года, 19.00

Институт исследования необъяснимого

г. Санкт-Петербург

Этой ночью поспать Войтеху не довелось. Домой они вернулись поздно и еще некоторое время уже вдвоем с Сашей обсуждали произошедшее, строили теории и планы, но так ни к чему и не пришли, решив в конце концов, что стоит оставить это на утро. Саша пыталась выспрашивать у него содержание видения, но Войтех сослался на то, что ничего толком не рассмотрел и не понял. Лишь ближе к пяти часам ему удалось уговорить Сашу немного вздремнуть. Сам же так и не смог заставить себя лечь в постель.

Оставшись один в предрассветной тишине квартиры, Войтех сел за стол в попытках разобрать бумаги по текущим делам Института, но и этого не смог. Мысли упорно возвращались к видению. Значит, там, на МКС, он действительно мог умереть. Те, кто говорят, что история не знает сослагательного наклонения, просто дураки, ничего не понимающие в устройстве Вселенной. История может пойти по разным дорогам, множа и формируя бесконечное количество миров. И как минимум в одном из них он умер.

В последнее время Войтех уже начал сомневаться в том, что видел на МКС, но теперь с новой силой осознал, что был прав тогда. Кто-то почему-то спас их. Теперь уже точно сами починиться они не смогли бы, как заверяли его многочисленные комиссии, расследовавшие после их возвращения тот инцидент. Кто-то спас их в этом мире, но не протянул руку помощи в другом. Почему?

Утреннего совещания в Институте не было, поскольку не успели вернуться ни Нев из Астраханской области, ни Иван и Айя из Волгоградской. Они явились только после обеда, какое-то время были заняты важными делами, а потому в конференц-зале все собрались уже под конец рабочего дня. И теперь их было непривычно много. Поскольку совещались по двум делам сразу, присутствовали все, так или иначе с ними связанные: Иван и Айя, Нев, Саша, он сам, Анна, и даже Максим Рейхерд. Саша посчитала, что его показания могут быть важны для дела, а Войтех не решился отказать. Они с Максимом уже давно научились держать вежливый нейтралитет, даже фирмы сотрудничали, но теперь его присутствие раздражало. Он привез Диму, не рискнув пока искать ему няню, но хотя бы с этим повезло: мальчика на совещание не потащили. Очень удачно в Институт заглянула Нина Ковыршина – молодая особа, год назад страстно желавшая работать в ИИН, однако показавшая себя с наихудшей стороны в первой же командировке. Войтех тогда решил дать ей второй шанс, однако ни к чему важному ее не допускали. Никто из Института просто-напросто не желал отвечать за нее. Поэтому Нине, окончившей факультет журналистики, доверили приходящую должность вроде специалиста по связям с общественностью.