— Зорн, рад тебя видеть, — Адмирал встал из-за стола, — чем обязан твоему визиту?

— Есть разговор, — кивнул ему Зорн, — это не займет много времени. Буквально пара минут.

— Да хоть целый час, — отмахнулся Адмирал, — меня уже тошнит от этой бюрократии.

Адмирал предложил пройти в соседний кабинет, где у них было что-то вроде комнаты отдыха для персонала. Там были удобные диванчики, напитки и закуски. Когда они зашли, Адмирал попросил всех остальных выйти, чтобы они могли поговорить более приватно. С ним остался только его адъютант, от которого у него не было секретов.

— Итак, — Адмирал скрестил пальцы рук, — о чем ты хотел поговорить? Что-то случилось? Или нужна моя помощь?

— Пока ничего не случилось, — покачал головой Зорн, — но я хотел бы обсудить будущее вторжение вампиров. Как мы знаем, они прибудут к нам с соседнего материка, а значит, чтобы переправить такое количество вампиров и упырей, они задействуют много кораблей. Гораздо больше, чем есть в шестом Имперском флоте.

— Да это так, — кивнул Адмирал, — но можешь не переживать об этом. К подобному выводу пришел не только ты, так что сюда уже идет третий флот и мне пообещали, что прибудет еще один. Либо пятый флот, либо восьмой. Именно поэтому я и увяз в этой бюрократии. Мне необходимо все подготовить, чтобы корабли можно было разместить и обеспечить всем необходимым. Помимо этого, будет задействован флот Герцогства, к которому присоединятся корабли других аристократов. По предварительным подсчетам, у нас будет около ста пятидесяти боевых судов и еще около сотни торговых судов, которые достаточно хорошо вооружены. Я конечно же не планирую их использовать, но в качестве резерва держать буду.

— Солидно, — вполне искренне кивнул Зорн, — особенно если командовать будут опытные флотоводцы. Впрочем, я бы еще посоветовал вам отправить шпионов на западный материк. Наверняка у вампиров есть крупный порт, в котором они собирают свои корабли. Если получится его найти, будет хороший шанс перехватить их.

— Идея хорошая, — кивнул Адмирал, — даже не смотря на то, что сделать это будет крайне тяжело. Но в любом случае, об этом надо поговорить с ИСБ. Я займусь этим, когда разберусь с бумагами.

— Хорошо, — улыбнулся ему Зорн, — тогда не буду тебя отвлекать. Но прежде чем я уйду, хочу кое-что тебе подарить. Это поможет тебе и другим Адмиралам в борьбе с вампирами.

Сказав это, Зорн поставил на стол небольшую шкатулку, в которой было десять одинаковых перстней. Это были артефакты связи, благодаря которым, любой разумный, у которого было одно из колец, мог связаться с любым другим разумным, у которого был аналогичный артефакт. Зорн объяснил и даже показал как ими пользоваться. Адмирал был поражен и сказал, что с этими артефактами связи они легко обнаружат корабли вампиров и уничтожат их. А также добавил, что эти десять колец — это целое состояние!

— Ты уверен, что хочешь их просто так подарить? — еще раз спросил Адмирал у Зорна, — уверен, я с легкостью смогу провести покупку этих артефактов через наш военный бюджет. Ни один снабженец или финансист даже заикнуться не посмеет.

— Уверен, — кивнул ему Зорн, — это и в моих интересах, чтобы вы уничтожили вражеские корабли. Именно поэтому, я возьму одно из колец, чтобы мы могли быть на связи. К тому же в будущем, когда я избавлюсь от вампиров, подобные артефакты будут в открытой продаже. Пусть и не такими большими комплектами. Связать между собой такое количество колец довольно сложно, я пока что могу только три.

— Что же, тогда не буду отказываться, — вполне искренне улыбнулся Адмирал, — это действительно бесценный дар!

Адмирал проводил их до самой лестницы, после чего, вернулся в свой кабинет, где его ждал рабочий стол с горой отчетов, накладных и всевозможных донесений.

— Куда теперь? — спросил Раян, когда они покинули здание штаба, — поедем к Орету?

— Да к нему, — кивнул Зорн и хотел сказать что-то еще, но не успел.

В этот самый момент он заметил на крыше одного из ближайших зданий подозрительную фигуру. Заметить ее было сложно, она выглядела как куча каких-то грязных тряпок, но Зорн все же обратил внимание на пару глаз и торчащий арбалетный болт. Стрелок не стал медлить и выстрелил прямо в Зорна. Арбалетный болт летел очень быстро, гораздо быстрее чем должен, но Зорн все же сумел его поймать своей рукой. Все остальные даже понять ничего не успели, не говоря уже о том, чтобы среагировать. Арбалетный болт был необычный, в чем Зорн практически сразу же убедился. Стержень был не из дерева, а из разломной стали и был гораздо толще. Но больше всего удивило то, что произошло дальше. Из стержня выскочило полтора десятка игл, которые вонзились в плоть Зорна. Действуя на голых инстинктах, он сразу же отбросил арбалетный болт в сторону и начал разглядывать свою ладонь.

В ней было много колотых ран, которые начали быстро затягиваться и вскоре исчезли. Вот только это было далеко не все. В организм Зорна попал сильный яд, который должен был его мгновенно убить, но его организм был слишком силен и сразу же начал бороться. Зорн имел иммунитет к большому количеству всевозможных ядов, но это было что-то местное и невероятно сильное. Яд был усилен магией и… Божественной энергией. Яд быстро попал в кровь и начал распространяться, казалось, будто бы по венам пустили кислоту. Было невероятно больно, но Зорн умел терпеть боль, а при необходимости, мог просто отключить сенсорный нерв, чтобы перестать чувствовать боль.

— Зорн! — вскрикнула