«Доеду до ближайшего перекрестка и остановлюсь. Заставлю их проехать мимо», – решил Лев. Но выполнить свой маневр не успел. Как только съехал на трассу, где движение автомобилей практически отсутствовало, внедорожник начал набирать ход. «Что за черт, – успел подумать он, и в этот момент внедорожник протаранил его автомобиль. – Ах ты, твою…» – выругался Лев и вдавил педаль газа в пол. Машина рванула вперед, набирая скорость. Внедорожник чуть отстал, но ненадолго. Спустя несколько секунд удар повторился. Авто Гурова занесло на обочину, он выровнял руль и продолжил набирать скорость. Вскоре стало понятно, что уйти от преследования не удастся. «Либо он сбросит меня в кювет, либо я заставлю его сменить направление», – пронеслось в голове, прежде чем Гуров резко вывернул руль, чем заставил задние колеса сделать крутой поворот. Машину слегка занесло, но он справился. Его вынесло на встречную полосу, автомобиль преследователей тут же перегородил путь к отступлению. Оставался лишь один выход, и Гуров, снова вывернув руль, погнал машину вперед, стараясь как можно скорее миновать участок дороги, идущий по высокой насыпи. У преследователей произошла заминка, двигатель заглох, благодаря чему он успел выиграть время. До ровного участка дороги оставалось каких-то несколько десятков метров. «Давай, родная, не подведи! – уговаривал Лев машину. – На ровном участке им будет труднее заставить тебя кувыркаться вверх дном». Позади раздались характерные хлопки пистолетных выстрелов, преследователи тоже поняли, что добыча уходит, и открыли огонь.

Тем временем машина миновала часть дороги, идущую по насыпи, и скатилась вниз с пологого спуска. Гуров выскочил из салона, на ходу выхватывая из кобуры пистолет. Не задумываясь об опасности, он выбежал на середину дороги. Тонированные стекла автомобиля преследователей были опущены. Один из преследователей высунулся из окна, в руках он держал пистолет. Лев прицелился и начал стрелять. Пистолет преследователя тоже «заговорил». Две пули просвистели в паре сантиметров от головы Гурова. Третья ударила в плечо, но он продолжал стрелять.

– Черт, он меня зацепил! – заорал тот, что с пистолетом, ныряя обратно в салон. – Валим отсюда!

В этот момент движок заработал, водитель крутанул руль, и машина преследователей резко развернулась. Гуров выпустил три пули, целясь по колесам, но не попал. Автомобиль быстро набрал скорость и скрылся за поворотом. Лев бросился к машине, завел двигатель, вывел ее обратно на дорогу и только тут заметил кровь. Рубашка на плече растеклась широким пятном, окрашенным в бурый цвет. Он рванул ворот, освобождая рану, и разочарованно подумал: «Не догнать тебе их, Гуров. С такой раной ты и километра не проедешь. Придется отказаться от преследования». Заглушив мотор, Гуров вытащил из кармана мобильник и набрал номер Крячко.

Спустя три часа Лев сидел в кабинете генерала Орлова и пил крепкий чай из именной генеральской кружки. Крячко примостился на подоконнике, разглядывая дождевые капли, обильным потоком стекающие со стекла. Генерал вышагивал по кабинету и отчитывал подчиненных, с каждым произнесенным словом распаляясь все сильнее.

– И о чем вы только думали? Спровоцировать Голову на ответные действия! Твоя идея? – Гневный взгляд остановился на Крячко.

– Как бы не так! Это все он придумал, ваш гениальный сыскарь. – Станислав был зол на напарника и выгораживать его не собирался. – Я его предупреждал, что добром это не кончится, но разве он кого-то слушает? Он же гений!

– Раз знал о его планах, почему мне не доложил? – зарычал Орлов. – Я бы мог его отговорить.

– Ну, конечно, Крячко, как всегда, крайний. Ты, Петр Николаевич, конечно, генерал, но до всемогущего тебе далеко. Сам знаешь, что тебя бы он тоже не послушался, только меня бы в стукачи записал. Оно мне надо?

– Не стоит раздувать из мухи слона, – примиряющим тоном произнес Гуров. – Подумаешь, плечо прострелили. Ерунда. Царапина. Уже и не болит.

– А если бы он тебе башку прострелил? – Орлов направил свой гнев на истинного виновника. – Подумаешь, дырка в черепе. Даже удобно, дополнительная вентиляция. Может, тогда в твоей дурной голове начали бы появляться светлые мысли.

– Риск был оправдан. – Лев отставил кружку в сторону. – Зато теперь мы знаем, что в инсценировке случайной смерти десяти бомжей замешан Воскобойников.

– И чем нам это поможет? Придем к нему в СИЗО, объявим приговор: так, мол, и так, нашего сотрудника подстрелили сразу после беседы с тобой, и поэтому ты виновен в смерти уймы бездомных бедолаг? – съязвил Крячко. – По-твоему, это логично? Вот он посмеется на пару со своим адвокатом.

– Этого я делать не предлагаю, – спокойно возразил Гуров.

– А что ты предлагаешь? Сходить к нему еще раз, сообщить, что первая попытка избавиться от назойливого полковника не увенчалась успехом? Готовь, мол, другой вариант? – поддержал Крячко генерал.

– Что по автомобилю? – спросил Лев. – Удалось перехватить?

– План-перехват заработал, как только ты мне позвонил, – отчитался Крячко. – Машину нашли, только нам от этого ни горячо, ни холодно, потому что нашли ее в паре километров от того места, где произошла перестрелка. Авто уже год числится в угоне. Отпечатков пальцев в салоне нет, образцов для теста ДНК тоже. Там вообще стерильно, как в операционной. Естественно, автомобиль был пуст. Преследователи твои свалили технично, прихватив оружие. Где они шляются теперь – неизвестно. Что дальше?

– Результаты осмотра подвала готовы?

– Готовы. – Крячко положил перед Гуровым папку с отчетом. – Там ты был на высоте. Это именно то место, где держали Камова. В подвале куча отпечатков пальцев. Прогнали по базе: три совпадения, один из тех, кто бывал в подвале, твой приятель из бара.

– Бритый? Ну вот, а вы носы повесили. Все же сработало. Бритого можно брать, а вместе с ним и его дружков. Посидит в предвариловке, сам захочет Голову сдать.

– Держи карман шире, – фыркнул Стас. – Да Бритый рта не раскроет. Сидеть так и так придется, только вот разница, как сидеть – имея за спиной поддержку босса или же со статусом стукача. Не сдаст он Голову, ему в зоне проблемы не нужны.

– Бритого мы и без твоих выкрутасов могли взять, – вернулся к прежней теме генерал. – Отпечатки его пальцев нашли не в машине, а в подвале. Зачем тогда нужна была эта встреча?

– Как это зачем? Голова его подставил, разве вы этого не видите? – заявил Гуров. – Послал разобраться с полковником полиции, а это, знаете ли, не бомжа на тот свет отправить. Облаву проведем не по поводу причастности людей Головы к убийству Камова, а по поводу нападения на сотрудника полиции. Пусть Воскобойников оправдывает свою кличку, ломает голову над тем, что нам известно. И пусть Бритый считает, что босс его поторопился с выводами, перестраховался, приказав убрать сотрудника полиции. Дадим им время, это все, о чем я прошу.

– Нет, Лева, больше я тебе в эти игры играть не позволю. Причастность Бритого к похищению адвоката Камова мы докажем, заставим Бритого сдать своего босса, а затем разберемся и с ним. – Орлов рубанул воздух ребром ладони. – И никаких игр!