фирма «Виккерс» испытывала «Ленд-Ровер» со съемным аппаратом на воздушной подушке. На джипе закрепляли раму с двумя воздухонагнетателями, которые имели привод от дополнительного мотора, установленного за кабиной. Они подавали воздух под днище машины, создавая там избыточное давление. Полностью приподнять автомобиль над дорогой они не могли - не хватало мощности, да и не так было задумано. А вот «разгрузить» колеса, уменьшить вес, приходящийся на них, было ему под силу. Через участок с глубокой грязью пустили два «Ленд-Ровера» - обычный и с воздушной подушкой. Первый вскоре забуксовал и, скособочившись, стал зарываться в грунт. А второй, ровно гудя мотором, преодолел препятствие.

Наряду с джипами в некоторых армиях применяются машины с упрощенными кузовами и колесной формулой 4X2. Они создаются на базе обычных легковых автомобилей. В ФРГ это машина Фольксваген-181, сильно напоминающая свою предшественницу KdF времен второй мировой войны; во Франции - Ситроен «Ме-хари», в Голландии к этому же классу относится вариант малолитражки «Даффодил» (кстати, машина имеет оригинальную автоматическую коробку передач, где крутящий момент передается… ремнями).

Некоторое распространение, прежде всего в воздушно-десантных войсках, получили легкие многоцелевые шасси типа «мул». Это небольшая плоская платформа на четырех колесах (4 X 4). Двигатель расположен внизу под платформой, а сверху на ней - сиденье водителя и рулевое колесо. В США это машина «Арми мул» М-274, во Франции - пока что опытная - FL-500, в Голландии - DAF, в Австрии - «Хафлингер» АР-700.

В ФРГ идею «мула» развили еще дальше - решили сделать его складывающимся. В результате в воздушно-десантных войсках появилась машина «Крака». Еще меньшую складную машину, правда трехколесную, поставлял десантникам бельгийский завод FN. Этот автомобиль (AS-24) в сложенном состоянии имеет габариты 1 X 1,6X0,75 м. В течение минуты его можно привести в транспортное положение; он способен перевозить четырех солдат или 350 кг груза. Скорость до 60 км/ч.

Плавающий автомобиль на подводных крыльях «Флаинг Дак» (США).

Машина самоходного понтонного парка М-2 «Аллигатор» (ФРГ).

В послевоенные годы автомобили по-прежнему находят широкое применение в артиллерии. Колесные армейские машины, как и раньше, используются для буксировки различных артиллерийских систем.

Однако непосредственно на поле боя автомобиль-тягач слишком большая и уязвимая цель. Поэтому получили распространение самодвижущиеся орудия. Для передвижения на большие расстояния они по-прежнему пользуются услугами автомобиля. А в бою они как бы становятся автомобилями сами: благодаря небольшому двигателю, расположенному на одной из станин, эти орудия могут перемещаться со скоростью 15 - 20 км/ч.

На шасси легких машин иногда устанавливают малокалиберные пушки. В кузовах джипов нередко размещают безоткатные орудия. Это небольшое по весу орудие, стреляющее кумулятивными бронебойными снарядами, дает автомобилю шанс выстоять в поединке со своим грозным врагом - танком.

Автомобили находят свое применение и в ракетных подразделениях - в качестве базы для пусковых установок, в роли транспортеров и заряжающих машин, командных пунктов управления полетом, машин с проверочным оборудованием и т. д.

Самые маленькие из боевых управляемых ракет - противотанковые - монтируются на самых малых массовых армейских автомобилях - джипах и сейчас находятся на вооружении многих стран. Эти ракеты (ПТУР) - мощное современное средство борьбы с бронированными целями.

Из реактивных систем залпового огня на автомобильных шасси следует назвать прежде всего западногерманскую установку LARS на базе трехосного грузовика фирмы «Магирус - Дейц». Число направляющих - 36, дальность стрельбы 14,7 км, калибр реактивных снарядов 110 мм.

Применяются на автомобилях и ракеты покрупнее. Одной из самых известных является американская тактическая ракета «Онест Джон», установленная на шасси грузовика М-41. В США создавались и другие установки: тактические ракеты «Лакросс» и «Ланс» на шасси М-34, «Капрал» на шасси Летурно, зенитная ракета «Найк-Геркулес» на шасси Гоуэр и т. д. В Англии испы-тывалась тактическая ракета «Блю Уотер» на шасси Бедфорд RL, во Франции была принята на вооружение установка крылатой ракеты «Кессёр» на армейском грузовике SIMCA…

После окончания второй мировой войны большое внимание в зарубежных армиях стали уделять созданию плавающих автомобилей.

В США испытывался ряд опытных моделей («Галл», «Дрейк» и др.) были приняты на вооружение стандартные типы LARC-5 и LARC-15 грузоподъемностью соответственно 5 и 13,6 т. Кроме того, была создана и широко рекламировалась как один из самых больших автомобилей мира амфибия BARC (более позднее название LARC-60). Двухосная машина имела грузоподъемность 54 т и могла перевозить через водные преграды даже танки. Ее габариты: 18,6X8,25X4,8 м.

В США проводились также опытные работы с плавающими автомобилями на подводных крыльях (крылья выдвигались только в воде). Один из них - «Флаинг Дак» («Летящая утка») - был оснащен газотурбинным двигателем мощностью 860 л. с. и развивал на плаву скорость 55 км/ч вместо 10 - 15 у обычных амфибий. Высокая скорость имеет большое значение при проведении морских десантных операций.

В Англии после войны был разработан новый, более совершенный вариант четырехосной машины «Терра-пин». В 60-е годы в армию стал поступать трехосный плавающий автомобиль «Столвэт», имеющий водометные движители.

Особое место среди плавающих автомобилей занимают машины, входящие в состав самоходных понтонных парков. На суше они выглядят несколько неуклюжими и громоздкими. Зато на воде они незаменимы для переправы войск и тяжелой техники. Из этих машин путем стыковки можно собирать самоходные паромы необходимой грузоподъемности. Такие машины могут образовать и сплошной наплавной мост. Самоходные понтонные парки созданы в США (MFAB), во Франции (Жиллуа), в ФРГ (М-2 «Аллигатор»). Парк включает 12 - 24 машины.

Все сказанное не исчерпывает многочисленных функций, которые выполняет сегодня автомобиль в армиях Запада. На автомобильных шасси устанавливают самое разнообразное оборудование, необходимое войскам, - от электронно-вычислительных машин до цистерн с водой.

По состоянию на 1977 год в сухопутных войсках США насчитывалось около 400 тысяч автомашин различных типов, в английской армии - 91 тысяча транспортных средств (включая прицепы), в бундесвере - примерно 157 тысяч военных автомобилей.

Весь огромный и многообразный парк автомобилей, который имеется сегодня в армиях Запада, поддерживается в постоянной боевой готовности. Без военных автомобилей не обходятся ни одни маневры сухопутных войск НАТО и других агрессивных блоков. Военные автомобили широко применяются во всех вооруженных конфликтах и «малых войнах», развязанных силами реакции. Крупные империалистические государства охотно поставляют свою военную технику, в том числе и автомобили, прогнившим антинародным режимам, душителям свободы. Американские доджи и РИО были неотъемлемой деталью «грязной войны» во Вьетнаме. Английские «Ленд-Роверы» развозили карателей в Ольстере, на западногерманских «Унимогах» свирепствовали в Анголе португальские колонизаторы, а затем южноафриканские расисты…

Но сама