Когда отец примчался в школу, директор объяснил: «На самом деле я не исключил вашего сына. Просто хотел напугать его и преподать ему урок». Отец был в ярости и высказал ему все, что думал о такой реакции на небольшой проступок.

Я терпел, когда со мной так обращались.

«Теперь вы взрослый человек. Вы видите, почему он так с вами обращался?» – спросила Мариса, и я осознал еще одно дуравило.

Я немедленно понял, как многообразно мне мешали три детских убеждения. Я верил, что выделяться опасно, что хороший учитель не должен быть богатым и что если я буду просить чего-то большего, то огорчу или разочарую кого-то. Они саботировали меня. Я даже не знал, что они у меня есть. Как только они были удалены, в моей жизни произошли разительные перемены.

Последующие месяцы оказались невероятными. Так как мое убеждение о том, что выделяться нехорошо, ушло, я стал больше выступать. Почти сразу же я получил два приглашения выступить, и оплата за одно из них была самой высокой по сравнению с тем, что я получал до сих пор. Я стал больше появляться на телевидении и нанял первую команду пиара. Казалось, приглашения на интервью и выступления посыпались из ниоткуда. Мою фотографию трижды помещали на обложках журналов; я стал активнее в соцсетях и увидел, что число моих подписчиков на Facebook резко выросло.

Также я решил, что больше не буду страдающим учителем. И повысил себе зарплату – впервые за пять лет.

Что в итоге? Всего за четыре месяца мой доход удвоился. Мой бизнес начал расти. Наша прибыль достигала все новых и новых высот. Оказалось, что мои убеждения мешали не только мне, но и всему бизнесу и всем, кто на меня работал. Я снова осознал, как меняется наша жизнь, когда мы убираем старые модели реальности.

Почти у всех нас есть собственные мешающие убеждения: о внешнем виде, об отношениях с деньгами, о собственном достоинстве. Источники убеждений бывают разные: придирчивый учитель, случайно услышанный разговор родителей или других значимых людей, внимание (или его отсутствие) от близких.

Когда мы начинаем верить в услышанное, оно становится правдой. Каждый из нас смотрит на мир через очки, окрашенные опытом, чувствами и смыслами, накопленными за годы жизни.

Как будто в голове стоит генератор смыслов, создающий дуравила из любого ощущения. Меня дразнят и обзывают в школе, значит, я урод. И не важно, что больше подходит другое объяснение: просто детям иногда нравится смеяться над другими. Я сам, будучи ребенком, не мог этого понять, поэтому принял модель реальности, которая сообщала мне, что я некрасивый.

Генератор смыслов никогда не спит. Он работает и в детстве, и когда мы вырастаем: на свидании, в отношениях с супругом и детьми, в отношениях с начальником, когда мы пытаемся совершить деловую сделку, когда просим о повышении зарплаты (или когда не просим) и много когда еще.

Мы придаем смысл каждой увиденной ситуации, а потом делаем из него упрощенную, искаженную и опасную модель реальности. А потом ведем себя так, словно эта модель – закон. Ранее я описывал истории из моего личного опыта, но сейчас ученые начинают изучать это явление, и результаты потрясают. Плохо то, что модели реальности вызывают стресс, печаль, одиночество и беспокойство, но хорошо то, что их можно обновлять. Заменив старую модель на новую, можно значительно улучшить жизнь.

Ниже я приведу еще несколько исследований, которые показывают, насколько велика сила убеждений.

Иногда простое высказывание способно изменить наше представление о себе и даже наше тело – изнутри и снаружи. В отчете о горничных, опубликованном в Psychological Studies, исследователи отметили, что «после того, как горничным сказали, что их работа (уборка номеров) – это значительная физическая нагрузка и соответствует требованиям министра здравоохранения по активной жизни», женщины «осознали, что получают значительно больше нагрузки, чем им казалось» и «у них снизился вес, давление, процент жира, соотношение объемов талии и бедер и индекс массы тела», по сравнению с теми, кому об этом не говорили.

В 1994 году провели еще одно исследование: десять человек, страдавших от боли в коленях, согласились на необычное предложение. Им должны были сделать артроскопическую операцию, но не всем десяти – полностью. Доктор Дж. Брюс Мосели собирался доказать, что эффект плацебо, известный по опытам с лекарствами, может также работать и в более тяжелых случаях, требующих операции. Пациентов должны были полностью подготовить к операции, и после нее они должны были покинуть больницу на костылях и с таблетками от боли. Но доктор Мосели выполнил только две операции. Еще троим он сделал часть процедуры. Остальным пяти он только надрезал кожу, чтобы пациенты думали, что операция была, и видели шрамы, которые должны были свидетельствовать о ней. Даже доктор Мосели не знал заранее, кого он будет оперировать, а кого нет, чтобы случайно не дать подсказку. Все десять покинули больницу, будучи уверенными в том, что их оперировали.

Через полгода никто из них по-прежнему не знал, был он прооперировал или нет. И тем не менее все десять сообщили, что боли беспокоят их намного меньше.

Только подумайте! Значительное улучшение состояния, которое требовало операции, – но без операции.

Эффект плацебо настолько силен, что перед тем как лекарства выходят на широкий рынок, их обязательно проверяют в тестах с плацебо. Как сообщалось в журнале Wired, «половина лекарств, выбывающих на последнем этапе проверок, отсеиваются, потому что не могут побить» эффект плацебо. Эксперимент Мосели поразил медицинское сообщество, так как доказал, что этот эффект применим и к серьезным случаям, требующим операции. Наши убеждения о собственном теле поразительно влияют на тело – к добру или к худу.

Раз наши убеждения так сильно влияют на наши тела, что еще они могут? Могут ли они влиять на окружающих нас людей?

Эпохальное исследование ожидаемого эффекта, которое провел доктор Роберт Розенталь[18], показало, какое влияние на нас оказывают модели реальности – ложные или нет – других людей. Сначала доктор Розенталь обнаружил, что даже лабораторные крысы показывали лучшие или худшие результаты в лабиринте, в зависимости от того, чего ожидали работавшие с ними экспериментаторы (исследователям говорили, что некоторые крысы умные, а некоторые глупые, хотя все они были просто обычными крысами). Тогда доктор Розенталь решил продолжить исследование уже в школах. Сначала он проводил с учениками тест на IQ. Затем учителям говорили, что у пяти учеников очень высокие показатели, и эти дети, скорее всего, будут учиться лучше других. На самом деле этих пятерых выбирали случайным образом. Но догадайтесь,