Хрущёв в кругу семьи. 1959 г.

Мир висел на волоске, но его спас здравый смысл, который теперь потребовался и от Хрущёва тоже. Может быть, от него в первую очередь. Решающую роль сыграл фактор личной дипломатии и готовность лидеров США и СССР договориться. Кеннеди и Хрущёв через дипломатические каналы сначала обменивались письмами, а потом установили прямую телефонную связь. Ценой невероятных усилий, через преодоление взаимного недоверия и откровенной вражды компромисс в конце концов был достигнут. Хрущёв пообещал убрать советские ракеты с Кубы, а Кеннеди – американские ракеты из Турции. Только очевидцы и участники тех драматичных событий еще долго не могли забыть дух войны, так очевидно носившийся тогда в воздухе.

В 1963 году СССР и США подписали Договор о запрещении ядерных испытаний в трех сферах – в воздухе, под водой и в космическом пространстве. Это был первый большой дипломатический успех Хрущёва на ниве разоружения и разрядки. Он же и последний в политической биографии советского лидера.

В апреле 1964 года в стране торжественно праздновали 70-летие Хрущёва – дорогого Никиты Сергеевича. Хрущёв принимал поздравления и подарки, в числе которых была Звезда Героя Советского Союза – первая в большой коллекции его наград (до этого Хрущёв был трижды Героем Социалистического Труда). Приветствия с добрыми пожеланиями сыпались как из рога изобилия. Приходили они и от известных лиц, и от простых людей. Кто-то предлагал присвоить юбиляру звание генералиссимуса, кто-то просил переименовать город Курск, родину Хрущёва, в Хрущёвград, а улицу Горького в Москве – в проспект Хрущёва.

Сам Хрущёв, невзирая на преклонный возраст, еще был полон идей и планов. Поддержал проект экономической реформы, допускающей использование рыночных принципов в плановой экономике. Ее потом назовут реформой Косыгина. С интересом изучал югославский опыт производственного самоуправления, к которому сначала относился с недоверием. Руководил работой по созданию новой Конституции. Там тоже было немало свежих идей – о развитии демократии, о введении альтернативных выборов, об ограничении цензуры, например. Надеялся продолжить разрядку в международных делах.

Нина Петровна и Никита Сергеевич на даче в Петрово-Дальнем.

Но зигзаги его политики утомили всех. Чиновников, жаждущих спокойной жизни. Военных, не забывших Хрущёву сокращение армии. Простых людей, наблюдающих пустые прилавки и рост цен. После своих экстравагантных выходок Хрущёв стал стремительно терять очки даже среди интеллектуалов, готовых было многое простить ему за критику Сталина и освобождение политзаключенных. И, конечно, Хрущёв стал сильно раздражать своих ближайших соратников.

Хрущёв на пенсии. Последний снимок.

Планы смещения Хрущёва в его ближнем окружении вызревали давно. Трогательно обнимавшие своего патрона в день юбилея, члены Президиума ЦК уже начали плести нити заговора. В начале октября Хрущёв, как обычно, уехал отдыхать в Пицунду. Оттуда 13 октября его срочно вызвали в Москву, на пленум ЦК КПСС.

14 октября 1964 года на пленуме ЦК Хрущёв был снят со всех постов и отправлен на пенсию – «в связи с преклонным возрастом» и «по состоянию здоровья». Он не стал бороться, подчинился партийной дисциплине. Но потом ставил себе в заслугу, что его сняли простым голосованием. При Сталине такое было невозможно.

Хрущёву назначили персональную пенсию, но лишили особняка, правительственной дачи, престижной автомашины. Последние годы Хрущёв провел в основном на скромной даче в Петрово-Дальнем, недалеко от Москвы. Никита Сергеевич тяжело переживал свою отставку. Он впал в депрессию, сразу постарел, начались проблемы со здоровьем. Родные убедили его начать писать мемуары, и это занятие на какое-то время вернуло Хрущёва к жизни. Весть о том, что Хрущёв пишет мемуары, не на шутку встревожила новых хозяев Кремля. Хрущёва дважды вызывали на Старую площадь – для проработки. Он вел себя достойно. Говорил: «Готов нести любое наказание… Я готов на крест, несите гвозди и молоток». С помощью сына Сергея пленки и рукопись мемуаров Хрущёва удалось переправить за границу. Там они были впервые опубликованы.

Хрущёв умер 11 сентября 1971 года. Его похоронили на Новодевичьем кладбище. Не было ни правительственного некролога, ни почестей, соответствующих человеку его ранга. Саму церемонию похорон власти обставили таким образом, словно боялись массовых беспорядков. Даже кладбище закрыли на «санитарный день».

Памятник Н. С.Хрущёву на Новодевичьем кладбище. Автор – Эрнст Неизвестный.

Только через четыре года семья наконец получила разрешение установить на могиле памятник. Скульптор Эрнст Неизвестный, создавший надгробие, представил жизнь и деятельность Хрущёва разделенными на черное и белое. Примерно так, как рассуждал сам Никита Сергеевич: «Умру я… Положат люди на весы дела мои. На одну чашу дела худые, на другую – добрые… И добро перетянет».

Аденауэр Конрад (1876–1967) – федеральный канцлер ФРГ в 1949–1963 гг.

Берия Лаврентий Павлович (1899–1953) – в 1938–1945 гг. и в марте – июне 1953 г. нарком (министр) внутренних дел СССР. В 1941–1953 гг. заместитель, первый заместитель председателя СНК (Совмина) СССР. Член Политбюро (Президиума) ЦК ВКП(б) – КПСС в 1946–1953 гг. 26 июня 1953 г. арестован и 23 декабря 1953 г. расстрелян по приговору специального судебного присутствия Верховного суда СССР. Маршал Советского Союза (1945). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1953 г. лишен государственных наград и воинского звания.

Брежнев Леонид Ильич (1906–1982) – в 1952–1953 гг., 1956–1960 гг. и 1963–1964 гг. секретарь ЦК КПСС, одновременно в 1958–1964 гг. зам. председателя Бюро ЦК КПСС по РСФСР. В 1954 г. – 1955 гг. второй, первый секретарь ЦК Компартии Казахстана. В 1960–1964 гг. председатель Президиума Верховного Совета СССР. С 1964 г. Первый, с 1966 г. по 1982 гг. Генеральный секретарь ЦК КПСС. Член Политбюро (Президиума) ЦК КПСС в 1952–1982 гг.

Бродский Иосиф Александрович (1940–1996) – поэт, лауреат Нобелевской премии по литературе (1987 г.). В 1963 г. арестован и приговорен к пяти годам ссылки «за тунеядство». В 1965 г. досрочно освобожден. В 1972 г. вынужден был эмигрировать из СССР.