порошки и жидкости. Напомнишь, что она сказала, когда увидела результат?

– Я все сделаю.

– Не сомневаюсь в тебе, Рина.

Глава 16

Хотя противницы стояли совершенно неподвижно и Нирла не чувствовала ни одного самого простейшего заклинания, все ее сущность требовала бежать, бежать сломя голову и не разбирая дороги. Лишь страшным усилием воли девушка сохраняла неподвижность, с открытым ртом наблюдая за стоявшими друг против друга архимагессами Кельвиреей и Валесией. С самого начала поединка в кругу не произошло ничего. Названные сестры стояли, опустив руки, не пытаясь поразить друг друга ни заклинанием, ни сойтись врукопашную. Девушка-студиозус абсолютно не понимала природы этого поединка, органы чувств и Дар говорили ей, что ничего не происходит, а разум требовал немедленно бежать.

– Вы совсем ополоумели? Устроили гыр знает что! – выругался возникший словно из ниоткуда Гас.

– Теперь и просто постоять нельзя? – состроила обиженное лицо Валесия.

– Не на глазах студиозусов же! Нирла, чтобы через мгновение я тебя здесь не видел.

– Да, господин архимаг – пролепетала девушка.

– Не кипятись, Гас – примирительно подняла руки Кельвирея, – никто ничего не почувствовал, а значит и не понял.

– Не знаю, Кель, судя по тому, как улепетывала ученица Валесии…

– Вал – большая девочка, разберется.

Эллениэль металась по пещере как разъяренный зверь. Перед рассветом племя горных баранов было разбужено сильным грохотом. Несколько троллей отправилось, чтобы выяснить причину грохота, остальные мужчины провели остаток ночи сжимая палицы и дубины и до боли всматриваясь в темноту. Вернувшиеся с рассветом разведчики доложили, что произошел обвал, перекрывший русло высокогорной речушки. Так же разведчики доложили о странном незнакомом запахе, который они почуяли возле завала. Рядом с местом обвала был обнаружен нож, под которым находился лист бумаги с написанным именем эльфийки.

– Эль, какие гыкаки покусали твою красивую задницу? – поинтересовался Тарлак.

– Мифриловые ножи по воздуху не летают, Тар.

– Может, ты хотя бы прочитаешь записку?

– Да ее уж все племя наверняка наизусть выучило.

– Слишком вычурно написано, символы как будто знакомые, а в слова не складываются.

– Чувствуется рука эльфа – произнесла тень Владыки едва развернув лист, – ты только послушай, что тут написано:

«Иногда в прошлом таится ключ к тому, что скрыто в настоящем, а те, кто не признает над собой законов, бывают полезны тем, кто эти законы пишет. Мы знаем кое-что про нападения на алкмирские поселения и готовы поделиться этими знаниями. Мы будем ждать тебя и драка Архахаара через пять дней в полдень в том месте, где войска Антала пересекли имперскую границу. Хочу предостеречь вас от опрометчивых действий. Если вы попробуете устроить нам засаду либо придет кто-то лишний, то последствия будут самыми плачевными».

– Мне не нравятся намеки, а больше всего мне не нравится, что кто-то знает тайну Ара.

– Ар должен узнать в любом случае, думаю, и остальным это будет интересно. Похоже, придется собрать совет и поспрашивать у предков.

– Пока все собираются, схожу к Маларе.

– Тар разговаривает с предками – вздохнула эльфийка, – кажется, в нашу игру вступил новый игрок.

Кельвирея зевнула и вопросительно подняла брови.

– Да, я знаю, что никто ничего не понял, – продолжила Эллениэль, – сегодня перед рассветом на землях племени произошел обвал, запрудивший реку. Сейчас вода поднимается, думаю, через несколько дней она перельется через плотину и у троллей будет озеро. Обвал произошел в стороне от пещер, никто не пострадал.

– Вода и ветер подтачивают камни, со временем они рушатся – произнесла Арея, пожимая плечами.

– Вода и ветер не оставляют ни копоти, ни огарка свечи, ни ножа, ни послания. Мало того, вода и ветер не пахнут чем-то неизвестным.

– На месте обвала было обнаружено все перечисленное? – уточнил Гас.

– Да. Огарок, нож и послание у меня, запах уже рассеялся.

– Предки недовольны – произнес вошедший Тарлак, – они говорят, что какой-то гыр пришел звездной тропой. У него был мешок и свеча. Он зажег и поставил свечу на мешок, оставил послание и ушел так же, как пришел. Когда свеча догорела, мешок ярко вспыхнул, загрохотал и произошел обвал.

– Послание воины племени нашли чуть в стороне от места обвала, поверх бумаги лежал мифриловый нож – вздохнула эльфийка, – следов магии не было, я проверила.

– Получается, кто-то из остроухих набедокурил? – уточнил Архахаар.

– Мифриловое оружие есть у Кельвиреи и, возможно, у Кихтанда, но, ни она, ни он не могут самостоятельно ходить по звездной тропе. Я в замешательстве.

– Вспышка, грохот, копоть, странный запах… все указывает на то, что камням помогли обвалиться. Эль, по-моему, что-то неладное творится в Датском королевстве.

– Ар, я не знаю… наши народы никогда не ссорились, у нас для этого просто нет причин… после измены Антирэля тени приглядывают за Лесом, там все спокойно. Лесом клянусь, послание написано эльфийской рукой.

– Может кто-то хочет, чтобы мы подумали на твой народ? – спросила Валесия.

– Я допускаю, что искусный писарь может подделать нашу манеру начертания, но как подделать звездную тропу и мифрил?

– Нам надо узнать, что написано в послании – высказалась Арея.

Эллениэль зачитала вслух текст послания, после чего передала лист Архахаару. Бумага прошла через руки всех членов совета и вернулась к эльфийке.

– Кто-то напускал много дыма, – начал Архахаар, – и в дыму оставил нам несколько знаков. Во-первых, они знают обо мне, во-вторых, им известно о том, где войска Мардека пересекли имперскую границу. В-третьих, они знают про законы, которые мы подготовили для Анвалии, Калира и Мерейна. В-четвертых, они не признают верховенство закона, что указывает либо на очень влиятельных лиц, либо на преступников. В-пятых, нас предостерегают от попытки взять их за яйца. Я думаю, что взрыв был устроен специально, чтобы привлечь наше внимание. На это указывает выбор места.

– Место встречи известно. Давай мы, как ты выразился, возьмем их за яйца, – предложила Валесия.

– Это не простые люди, Вал – покачала головой Кельвирея, – или вообще не люди, я не думаю, что они не осведомлены о наших возможностях. Сомневаюсь, что они не предусмотрели такой вариант развития событий.

– Кроме того, мы потеряли след нападавших на алкмирские поселения, – напомнил Гас – пока корабли Архахаара будут достроены и пока они перехватят плоты, пройдет еще много времени. Я даже не уверен, что новые плоты пойдут по Хивиссе или Апу. Эти же предлагают информацию. Я считаю, мы должны рискнуть. В любом случае, решать Ару и Эль.

– Согласен с братом. Решать не нам.

– Мы можем спрятаться где-нибудь подальше и вмешаться, если что-то пойдет не так – предложила Арея.

– Если кто-то посмеет обидеть мою бабу, то получит