Последнее время репутация у парижских катакомб — далеко не самая лучшая. Особенно сильное негативное впечатление на отношение французов к подземному миру оказал показанный около 10 лет назад по первому каналу телевидения и впоследствии неоднократно повторенный репортаж на эту тему. В этом сюжете подземные галереи были представлены местом встречи загадочных религиозных сект, языческих бдений, сексуальных оргий. Несмотря на то что все сцены были инсценированы специально для этого репортажа (ради обеспечения высокого рейтинга передачи), за катакомбами окончательно закрепилась репутация места опасного и странного.

Еще в XV веке распространились истории и легенды о том, что в Париже живет сам сатана. Они так пугали провинциалов, что те старались лишний раз в столицу не соваться.

Как известно, дьявол к филантропии не склонен и никому не помогает даром. В обмен на услуги он требует себе человеческую душу, заключая с ее хозяином сделку по всем правилам, с обязательным составлением договора. Процессы колдунов и ведьм в Средние века оставили потомству некоторые образцы таких договоров на продажу души. Один из них приводится в книге «О призвании колдунов и колдуний», изданной в Париже в 1623 году. Договор был заключен между патером Лоисом (Людовиком) Гофриди и врагом рода человеческого.

«Я, патер Лоис, отрекаюсь от всех и каждого духовных и телесных благ, какие мне могли бы быть даны и ниспосланы от Бога, от Девы и от всех святых, а в особенности от моего покровителя Иоанна Крестителя, и от святых апостолов Петра и Павла, и от святого Франциска. Тебе же, Люцифер, коего я вижу и лицезрею перед собою, я отдаю себя со всеми добрыми делами, которые я буду творить, за исключением благодати святых тайн, из сострадания к тем, кому я буду оные преподавать, и сего ради я все сие подписываю и свидетельствую».

Дьявол со своей стороны подписал следующее обязательство перед Лоисом Гофриди: «Я, Люцифер, обещаю под моею подписью тебе, господину патеру Лоису Гофриди, дать силу и могущество околдовывать дуновением уст всех жен и девиц, каких ты пожелаешь, в чем и подписываюсь. Люцифер».

Впрочем, первые следы дьявола в Париже появились гораздо раньше, еще в первое время распространения христианства. Пособниками в общении с сатаной служили колдуны. Преследовать их стали не сразу. Еще Григорий Турский сокрушался в своей летописи, что франки, вместо того чтобы прибегать к помощи святых мощей и молитв, при затруднениях или болезнях обращаются к местным колдунам.

После падения Меровингов в стране на время воцарилась анархия, и власть церкви сильно ослабела.

Но когда власть укрепилась в руках Каролингов, значение церкви мало-помалу восстановилось. История этого периода сохранила дело парижского епископа Адальберта.

Епископ был со странностями. Он учил свою паству во всех мелких случаях жизни: при болезнях, кражах, неуверенности в будущем обращаться к ангелам Уриилу, Рагуилу, Тубуилу, Сабаоку, Симиелю и другим, не менее экзотическим. С его легкой руки и к восторгу паствы началось преданное служение ангелам, носившим самые удивительные имена. После смерти Адальберта духовенство обратило внимание на этот новый культ и повело с ним решительную борьбу, но без всякого успеха. В 745 году Папа Захария собрал синод в Риме и прямо объявил это поклонение ангелам нечем иным, как служением дьяволу. Тогда же было установлено, что единственные ангелы, которых признает церковь, — Михаил, Гавриил и Рафаил. Но и после этого парижскому духовенству пришлось немало потрудиться, чтобы искоренить зловредный культ.

Страх перед ведьмами, колдунами и поклонниками сатаны был весьма распространен в Европе в те времена и вылился в массовую истерию, общую для католиков и протестантов, и повсеместное предание ведьм огню. В начале XVI века церковь официально провозгласила сатанизм и магию врагами веры. Борющиеся за власть в городе религиозные фракции успешно прикрывались охотой на ведьм. Во всех кровавых стычках протестантов с католиками, произошедших в Париже, винили сатану.

В «Трагических поэмах» гугенота Агриппы Д'Обинье земным воплощением дьявола предстает Екатерина Медичи. В этом поэтическом произведении аллегорически описываются гражданские столкновения во Франции 1560-х годов, кульминацией которых стала бойня Варфоломеевской ночи. Д'Обинье обвиняет Екатерину в колдовстве, призывании дьявола, жертвоприношениях младенцев (по городу ходили слухи, будто она присутствовала на черной мессе в Венсенском лесу). Когда в 1589 году королева в возрасте 69 лет скончалась, парижане сошлись во мнении о том, что если бы им только удалось добраться до ее тела, они бы сбросили его в Сену. Из-за таких настроений Екатерину похоронили в Блуа, быстро и скромно.

Екатерина увлекалась изучением политики и управления государством, стремилась участвовать в делах религии. Она изучала Макиавелли и имела недобрую славу «королевы-отравительницы» (Дюма-отец описал ее в романе «Королева Марго»).

При ее дворе нашли приют алхимики, гадатели и маги из разных стран. По Лондону ходил слух, что Екатерина совершала жертвоприношения сатане. Достоверно известно, что Медичи всерьез прислушивалась к советам оккультистов и даже приказала построить башню, с которой был виден весь Париж, для любимого астролога Козимо Руджери. Ее достроили в феврале 1572 года, за несколько месяцев до печально известной Варфоломеевской ночи.

Это одно из мест Парижа, где дьявол якобы являлся на землю и где ощущается присутствие сил высшей магии. Сегодня от стеклянного купола, сквозь который Руджери читал судьбу по звездам и призывал сверхъестественные силы в помощь королеве, не осталось и следа. Но сама башня и сегодня стоит на улице Виарм неподалеку от Биржи.

Один из астрологов королевы предсказал ей, что она умрет, когда окажется рядом с Сен-Жерменом. Это предсказание неотступно ее преследовало. Многие месяцы она отказывалась жить в Сен-Жермен-ан-Ле и даже в Лувре, поблизости от которого находится церковь Сен-Жермен-л'Оксерруа.

3 января 1589 года Екатерина слегла с высокой температурой, и все ее компаньонки серьезно забеспокоились. Видя их в слезах, она стала их успокаивать: «Вспомните предсказание! Я умру рядом с Сен-Жерменом. Мы в Блуа, где нет ни одной церкви, посвященной этому святому».

4 января к ней пришел новый врач, который, прослушав больную, заявил, что она слишком утомлена и в эту ночь до утра он останется у ее постели. «Я что-то вас не знаю, — сказала Екатерина. — Как вас зовут?» «Сен-Жермен, мадам», — ответил врач. Через три часа Екатерины не стало.

Отдельные тайные секты, практиковавшие служение дьяволу, действительно существовали в Париже, укрываясь большей частью под сенью дворцов.

10 апреля 1679 года на сессии чрезвычайного трибунала должно было рассматриваться дело ювелирши Катрин Монвуазен. В ее саду на улице Сен-Жермен были найдены закопанные тела детей и неразвившихся эмбрионов и крысиный яд, предназначавшийся для надоевших мужей, который у ведьмы покупали многочисленные жены. Промысел был доходным, учитывая «оптовые» цены на новорожденных детей, которых не могли прокормить матери. «Черная месса» стоила около 100 тысяч ливров, за восковую фигурку Монвуазен брала 20 тысяч, за порцию мышьяка — 50.