Закончила, подождала, погонит ли мама играть еще. Нет. Сняла инструмент, открыла ноутбук. Тут же наткнулась на новое письмо от Алины. Той подружки по Кипру, живущей в городе Сапожке.

«Привет, Даш! – стала читать. – С наступающим Новым годом тебя, твою сестренку и твоих родителей! Классные фотки ты выложила. Москва красивая, и ты тоже. А мне и фотать нечего. Эти развалины и дебилов – не хочу больше. Хочу повыкидывать из своего альбома всю эту грязь. Противно. Настроение вообще никакое. Почему одни рождаются в Москве и Петербурге, а другие вот так? Мама говорит, что надо хорошо учиться и тогда поступишь куда хочешь и будешь там жить. Только откуда взять деньги, чтобы учиться? У нас сосед, Андрей, поступал в Ярославле в институт, и ему не хватило немножко баллов. Предложили платное, сказали, что если будет отличником, то переведут на бесплатное. Но потом обязательно по какому-нибудь предмету ставили четверку. Два года он так проучился и бросил. Платить было нечем, все деньги уходили на его учебу. Теперь сидит в автосервисе с уродами и сам таким же становится. Даш, напиши, как в Москве. Наверно, все готовятся к Новому году. Пиши мне почаще, а то мне тут совсем скучно».

Хотела ответить сразу, даже «Привет, Алина!» написала. А потом задумалась. Что написать? Пожаловаться в ответ, что до сих пор нет снега, что всего четыре дня до праздника, а у них уроки… Что вообще какая-то суета постоянно и настроение тоже никакое…

Не ответила. Свернула Алинино письмо, стала просматривать другие сообщения. Музыку бы новую… Начнешь отвечать, и вообще погано станет… Уснуть и проснуться тридцать первого днем. Чтобы елка стояла с игрушками, гирлянда мигала весело и пахло вкусной едой… Запеченной бараниной.

Движение в прихожей. Это папа с Настей. Сейчас мама позовет накрывать на стол…

Даша торопливо разворачивала фотки, открытки-подарки… Всё какое-то неинтересное, обычное, скучное… У Саши нигде нет своей странички – однажды Даша его спросила об этом, а он поморщился и ответил, что это пустая трата времени… Может, и пустая трата, но общаться же надо. Лично почти ни с кем не получается, хоть так, в Сети. А что он видит, на что не впустую тратит время? Целый день с профессором и фаготом…

– Дашуль, помоги мне накрыть! – голос мамы.

– Иду.

По дороге на кухню столкнулась с Настей.

– А я сегодня в пись-пи играла! – похвасталась она. – Мне Динар дал!

– Прекрасно.

– Папа мне обещал подарить на день рождения!

– Супер… До него еще полгода.

– Ну и что… И я буду с пись-пи!

– Дарья! – в голосе мамы уже раздражение.

– Иду! Меня Настя отвлекает.

– А Настю я отправила переодеться, а не отвлекать!

Папа вешал в шкаф в прихожей джинсы.

– Привет, пап.

– Приве-ет, – усталый вздох.

– Как дела?

– Да так… терпимо.

Минут через десять сидели на кухне, ели.

– Что там в мире произошло? – спросила мама традиционно.

Папа усмехнулся:

– Не знаю. Я на работе был.

Папа работает в маленьком издательстве, которое, как слышала Даша, почти не выпускает книг. Ищут гранты, тех писателей, которые хотят выпустить книгу за свой счет… Папины книги выходят в другом издательстве, большом, где платят гонорары. И больше зарплаты папа и мама ждут гонорары, правда, они бывают редко.

– Редактировал что-то? – пытается мама завязать разговор.

– Так… пытался… Мура сплошная.

– Удальцов голодовку прекратил, – сообщает мама. – Врачи сказали, что если еще день-два, то – всё. А ему сидеть в лучшем случае до четвертого января.

– Ну, правильно, – кивает папа, накалывая на вилку бруски жареной картошки.

– Что – правильно? – Маму явно стала выводить из себя такая вялая реакция.

– Что голодовку прекратил. Никакого смысла.

– Смысл есть. За эти дни про него все узнали, он стал настоящим героем на фоне этих…

– А, информационный повод – и все оживились. Отпустят, через неделю забудут.

– Информационный повод – это одно из составляющих. Так и рождаются вожди.

Папа поднял глаза, глянул на маму как-то жутко тоскливо.

– За последние двадцать… двадцать пять лет столько было вождей. Причем настоящих. И где они? Кто их помнит? Иногда по «Эхо Москвы» потрындят – и это предел. А рулят не вожди, а вообще непонятно кто. Непонятно откуда взявшиеся. И это надолго. Для нашего поколения наверняка уже до конца.

– Слушай, – голос мамы задрожал, – зачем ты меня совсем в землю вколачиваешь?

Обстановка стремительно накалялась, и Даша, вспомнив утренний разговор с девчонками, спросила:

– А конец света реален? Календарь майя кончается, планета Нибиру летит, и всякие катастрофы постоянно… Это вообще серьезно, про конец света?

– Черт его знает, – дернул папа плечами. – Еще, читал, смещение полюсов скоро может произойти, и если резко, то это тоже почти конец света… Но, скорее всего, фигня. Надо просто людям чем-то мозги забивать, вот и придумывают.

– Ну и пусть конец света, – заявила Настя. – Мы уже много пожили.

– Ой, Насть! – нервно хохотнула мама. – Ты бы хоть не подливала масла. Много она пожила!

Папа отложил вилку, наклонился к Насте. Обнял, поцеловал. Сказал мягко:

– Всё будет хорошо, Настюш. Купим пись-пи, летом на море поедем.

– Ура!

– Только давай уже не в Евпаторию, ладно? – с удовольствием отреагировала мама, видимо, радуясь, что можно говорить о чем-то будущем и светлом.

– Можно в Феодосию.

– А там как?

– Говорят, хорошо. Родина Айвазовского, остатки генуэзской крепости. Коктебель рядом…

– Поехали, – согласилась мама.

– А давайте на то море, где мы без папы были, – предложила Настя.

Мама вздохнула:

– Туда много денег надо, если всем нам… Но, может… Да, кстати, – обратилась к папе, – Суркова сделали вице-премьером! В интернете спорят теперь: одни утверждают, что повышение, а другие – наоборот…

– В принципе, конечно, повышение. И не только формальное. Из замглавы администрации в вице-премьеры. Обычный путь преемника… Через двенадцать лет вполне может стать президентом. Вообще-то, по их логике, одна из самых подходящих фигур.

– Он же вроде чеченец. Асламбек Дудаев настоящая фамилия.

– И что? А Медведев – Давид Мендель. Главное, чтобы преданным был их общему делу.

– А какое у них дело? – спросила Даша, хотя догадывалась, каким будет ответ.

– Эх-х, судя по всему, Россию уничтожить.